W Nowogrodzie Wielkim, na lewym brzegu rzeki Wołchow, w malowniczej okolicy zwanej Kołmowo, wznosi się zabytkowy kościół Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny. Założona w 1530 r. i dorównująca Iwanowi Groźnemu, przetrwała do dziś, przetrwała wraz z Rosją zarówno najazdy obcych najeźdźców, jak i kłopoty wywołane szaleństwem własnego narodu. Dziś ten zabytek minionych stuleci znajduje się na trasach większości wycieczek organizowanych w Nowogrodzie Wielkim.
Zniesiony klasztor
Kościół Zaśnięcia Matki Bożej znajdujący się w Kołmowie w starożytności był głównym kościołem dużego męskiego klasztoru, zlikwidowanego w 1764 r., wkrótce po wstąpieniu na tron rosyjski cesarzowej Katarzyny II. Wiadomo, że okres jej panowania był wyjątkowo niekorzystny dla wielu świętych klasztorów. Na ziemi nowogrodzkiej w ciągu pierwszych dwóch lat zlikwidowano ponad siedemdziesiąt z nich. Taki smutny los spotkał starożytny klasztor, znajdujący się w Kolmowie. Kościół WniebowzięciaMatka Boża, która była jego główną świątynią, uzyskała status kościoła parafialnego i stała się centrum skupionej wokół niej wspólnoty wyznaniowej.
Nowi parafianie świątyni
Po dwóch dekadach cesarzowa Katarzyna ponownie przypomniała sobie klasztor, który kiedyś zlikwidowała, i nakazała otwarcie dawnego szpitala i „prostego domu” na terytorium, które należało do niego, innymi słowy więzienia.
Odtąd większość parafian kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w Kołmowie (Wielki Nowogród) zaczęli składać się z więźniów, którzy jechali etapami na Syberię i robili krótki postój w lokalne więzienie tranzytowe. Ponadto już w 1762 r. z rozkazu przyszłego cesarza Piotra II w klasztorze utworzono przytułek dla obłąkanych, który działał przez wszystkie kolejne lata, a także uzupełnił liczbę parafian.
Początek dni płodnych
Po stuleciu później cesarz Aleksander II przeprowadził reformę ziemstw z 1864 r., która położyła podwaliny pod nową formę samorządu lokalnego, wiele instytucji charytatywnych w Rosji zostało przeniesionych spod jurysdykcji wcześniej istniejących zakonów publicznej pogardy dla zależności władz miejskich i wojewódzkich, co pod wieloma względami poprawiło ich stan.
Dotknęło to również parafię kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w Kołmowie. Działające pod jego kierunkiem szpital, przytułek dla bezdomnych i przytułek dla psychicznie chorych otrzymały dodatkowe środki finansowe, które umożliwiły wykonanie szeregu niedostępnych wcześniej prac.
OdZ dokumentów archiwalnych z tego okresu wynika, że już w 1866 r., a więc niedługo po wdrożeniu reformy ziemstowskiej, wybudowano tam dwa nowe murowane budynki, z których jeden mieścił przytułek, a drugi szpital psychiatryczny, wyposażony we wszystkie dostępne w tym czasie udogodnienia. Zainstalowano system wentylacyjny dla pacjentów i personelu, zainstalowano piece, zainstalowano instalację wodno-kanalizacyjną, a szamba uliczne zastąpiono klozetem. Ponadto Zemstvo otworzyło szkołę podstawową dla dzieci z rodzin o niskich dochodach.
Statystyki z ostatnich lat
Na terenie dawnych cel klasztornych, które przez długi czas były puste, mieściło się archiwum miejskie, które istnieje do dziś. Zawiera dokumenty, według których pod koniec XIX wieku mieszkańcami kolonii dla umysłowo chorych, utworzonej przy kościele Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w Kołmowie, było 406 (!) osób obojga płci.
Ponadto 40 pacjentów było stale leczonych w szpitalu parafialnym, ponad sto starszych osób przeżyło swoje życie w przytułku, a dwa tuziny sierot przetrzymywano w mieszczącym się tam sierocińcu. To pokazuje, jak wybitną rolę odgrywa Kościół Wniebowzięcia NMP i jego parafianie w sprawie dobroczynności publicznej i pomocy dla grup ludności o niskich dochodach.
Klinika stworzona w świątyni
Kolonia dla chorych psychicznie, utworzona przy Kościele Wniebowzięcia NMP, była tak wyjątkowym zjawiskiem w życiu ówczesnej Rosji, że zasługuje na szczególną uwagę. Założył go lekarz ziemstvo E. F. Andriolli, który ją założyłjako fundamentalne zasady humanitarnego traktowania pacjentów, zapewniające im jak największą swobodę, a także wykorzystanie możliwej do wykonania pracy jako formy leczenia.
W 1875 r. główny specjalista w dziedzinie psychiatrii, B. A. Szpakowski, który przybył z Petersburga, został mianowany szefem szpitala lub, jak mówią dokumenty, kolonii. Nie tylko kontynuował tradycje założone przez swojego poprzednika, ale potrafił wykorzystać w leczeniu pacjentów najbardziej zaawansowane jak na owe czasy osiągnięcia światowej medycyny. Zebrane przez lata pracy doświadczenie zostało przez niego podsumowane i stało się podstawą kilku prac naukowych, które zostały wysoko ocenione przez specjalistów.
Kłopoty i próby XX wieku
Po ustanowieniu władzy sowieckiej w kraju Kościół Wniebowzięcia NMP został zamknięty, a następnie prawie całkowicie zniszczony. Przestały istnieć wyjątkowe centrum medyczne, sierociniec i przytułek. Tylko szkoła, założona na początku XX wieku, pozostała czynna, ale w latach wojny została tak poważnie zniszczona, że po wygnaniu faszystów z ziemi nowogrodzkiej musiała zostać odbudowana.
Co do samego Kościoła Wniebowzięcia NMP, zlokalizowanego w Nowogrodzie Wielkim, ul. Pawła Levitta, 9/18, swoje odrodzenie zawdzięcza pierestrojce, która dała impuls do radykalnej zmiany polityki państwa w sprawach związanych z religią. Odbudowany z ruin na początku 2000 roku, dziś znów stał się jednym z wiodącychośrodki duchowe ziemi nowogrodzkiej.
Nowoczesne życie w świątyni
Dzięki pracy proboszcza kościoła, archiprezbitera Nikołaja (Ershov), księdza ks. osób ubogich zorganizowano bractwo siostrzane, którego członkowie świadczą pomoc w opiece nad pacjentami miejskiego szpitala klinicznego, a także organizację wycieczek pielgrzymkowych. Ponadto co roku otwierana w świątyni szkółka niedzielna usprawnia swoją pracę.
Tymczasem kierownictwo parafii skupia się na organizowaniu w niej pełnoprawnego życia duchowego i spełnianiu wymagań nałożonych przez Kartę Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego Patriarchatu Moskiewskiego na wspólnoty religijne. Stale przestrzegany jest porządek sprawowania wszystkich nabożeństw zawartych w cyklu rocznym. Dla tych, którzy po odwiedzeniu Veliky Novgorod chcą wziąć w nich udział, informujemy o godzinach otwarcia kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w Kołmowie. W dni powszednie jej drzwi otwierają się o 8:00 na spowiedź i późniejszą Boską Liturgię. Całonocne czuwanie rozpoczyna się o 17:00, a kościół zamyka się o 18:00. W niedziele i święta świątynia jest otwarta od godziny 7:00 na Liturgię Wczesną, po której o 10:00 następuje kolejna - Liturgia Późna. Swoją pracę kończy o 17:00, czyli godzinę wcześniej niż w dni powszednie.
Wskrzeszony wygląd świątyni
Obecny wygląd kościoła Wniebowzięcia NMP w Kołmowie w dużej mierze odpowiada jego pierwotnemu wyglądowi, który można zobaczyć dziękizachowane materiały archiwalne. Jego projekt architektoniczny w pełni odpowiada standardom przyjętym w XVI wieku.
Kwadratowy budynek, zgodnie z jego układem, uzupełniony jest od strony wschodniej absydą - półokrągłą wystawką, wewnątrz której umieszczony jest ołtarz. Bardzo charakterystycznym detalem tego stylu architektonicznego są łopatki - pionowe gzymsy dzielące mury na trzy części i wieńczące je półkolistymi łukami zakomary. Na uwagę zasługują ozdobne listwy okienne.
