Od dłuższego czasu w Rosji stało się tradycją, by trzy razy w roku obchodzić święto zwane Soborem Archanioła Gabriela (8 kwietnia, 26 lipca i 21 listopada). Została założona na cześć bezcielesnego ducha – sługi Bożego, który przyniósł Najświętszej Maryi Pannie orędzie o Jej wielkim przeznaczeniu. W związku z tym staje się jasne, dlaczego jako jeden z dni wybrano datę po święcie Zwiastowania, obchodzonym dzień wcześniej. Słowo „katedra”, zawarte w nazwie święta, podkreśla jego uniwersalność i masowy charakter. W tym dniu chrześcijanie gromadzą się, aby chwalić Boga i Jego wiernego posłańca.
Archanioł, zwany "Twierdzą Boga"
Aby bardziej świadomie czytać akatystę i modlitwy podczas celebracji katedry archanioła Gabriela, powinniśmy bardziej szczegółowo zastanowić się nad tym, co wiemy z Pisma Świętego i Tradycji o tym przedstawicielu szeregów anioły.
Przede wszystkim zauważamy, że jego imię ─ Gabriel jest tłumaczone z hebrajskiego jako „Boża Forteca”. Ponadto powszechnie przyjmuje się, że wśród archaniołów, będących przedstawicielami drugiej rangi niebiańskiejduchów (w sumie jest ich dziewięć), zajmuje pozycję tuż za Archaniołem Michałem, trzymając w dłoni ognisty miecz i strzegąc wejścia do Ogrodu Edenu.
Wzmianka o Archaniele Gabrielu w Starym Testamencie
Każdy anioł jest posłańcem czegoś (przy okazji zauważamy, że tak tłumaczy się słowo „anioł” z języka greckiego), ale Archaniołowi Gabrielowi powierzono specjalną misję ─ ujawnienie ukrytego znaczenia wizji i przepowiadać ludziom przebieg przyszłych wydarzeń. Ponadto ma wiele obowiązków. W szczególności stojąc przed Tronem Boga, chwali Stwórcę Wszechświata i modli się za tych, którzy żyją na ziemi.
Wśród innych wyższych mocy bezcielesnego świata dowodzi Niebiańskim Zastępem. Jak wynika z pierwszego rozdziału starotestamentowej Księgi Henocha, między innymi archaniołowie, Gabriel został wysłany przez Stwórcę, aby ukarać upadłych aniołów. Zainspirował także proroka Mojżesza do stworzenia Księgi Rodzaju i objawił mu przyszłość narodu żydowskiego. Jest to jednak dalekie od wszystkiego, co sprawia, że Katedra Archanioła Gabriela jest jednym z najbardziej czczonych świąt wśród ludzi.
Pierwsze proroctwa Nowego Testamentu
To Archanioł Gabriel ukazał się sprawiedliwej Annie, gdy ta smuciła się z powodu swojej bezpłodności, i oznajmił jej, że jej modlitwa do Pana została wysłuchana, a wkrótce urodzi Dziewicę, przez którą Syn Boży miał wcielić się w świat. Jego słowa dokładnie się spełniły i po odpowiednim czasie sprawiedliwa Anna urodziła Najświętszą Maryję Pannę.
Kiedy zw dniu Katedry Archanioła Gabriela rozbrzmiewa kazanie, to z reguły wspomina również o tym, jak posłaniec Boży niewidzialnie przebywał z Najświętszą Dziewicą w świątyni jerozolimskiej w okresie Jej dojrzewania, a następnie chronił wszystkie jej dni ziemskie życie. W takich przypadkach nie zapomina się wspomnieć, jak Archanioł Gabriel, ukazując się kapłanowi Zachariaszowi, ogłosił, że jego żona Elżbieta wkrótce urodzi syna – przyszłego Jana Chrzciciela. Kiedy zwątpił w prawdziwość proroctwa, archanioł uderzył go otępieniem.
Zwiastowanie Niepokalanej Dziewicy
Jednak jego głównym aktem, który uczynił święto katedry Archanioła Gabriela szczególnie drogim wszystkim prawosławnym chrześcijanom, jest dobra nowina przyniesiona przez niego do Najświętszej Maryi Panny o poczęciu Syna Bożego w Jej przez upadek i działanie Ducha Świętego. O tym wydarzeniu opowiadają dwaj ewangeliści: Mateusz i Łukasz, a jeśli pierwszy z nich jest bardzo krótki, to drugi podaje szczegółową historię.
Ponadto, aby uchronić Niepokalaną Dziewicę przed podejrzeniami, które powstały po jej narzeczonym (formalnym mężu) Józefie, niezdolnym do zrozumienia boskiej tajemnicy słabym ludzkim umysłem, Archanioł Gabriel ukazał mu się we śnie i ogłosił, że Dziewica poczęła w łonie, pozostała niewinna, ponieważ stało się to pod działaniem Ducha Świętego, który zmienia ludzką naturę. W ten sposób zaszczepił spokój i ciszę w duszy sprawiedliwego starszego Józefa, o czym wspomina się również w święto katedry Archanioła Gabriela.
Wiadomość o przyjściu Zbawiciela na świat
Święty Ewangelista Łukasz, opisującnarodziny w Betlejem Syna Bożego ─ Jezus Chrystus wspomina, że to Archanioł Gabriel ukazał się pasterzom strzegącym trzody i oznajmił im o wielkiej radości ─ pojawieniu się w mieście Dawida Zbawiciela, któremu było przeznaczone by uratować wszystkich ludzi na świecie od śmierci wiecznej. Otoczony przez niebiańskich wojowników, jako pierwszy wyśpiewał pochwały dla Wszechmogącego, który zaszczepił pokój i dobrą wolę w sercach swoich dzieci.
Wysłannik Boży, św. Józef Oblubieniec, nie opuścił jego opieki nawet po narodzinach Jezusa. Posłany przez Pana ukazał mu się po raz drugi we śnie i nakazał wraz z Matką Bożą i jej Wiecznym Dzieciątkiem uciekać do Egiptu, aby tam znaleźć zbawienie od machinacji niegodziwego króla Heroda, który planował zniszczyć ich Świętą Rodzinę.
Zwiastowanie trzech głównych wydarzeń ewangelicznych
Ale to jest dalekie od wszystkich czynów Wysłannika Bożego, o których wspomina akatystka do katedry archanioła Gabriela, którą czyta się we wszystkich cerkwiach prawosławnych w Rosji. W jednym z najbardziej dramatycznych momentów ziemskiego życia Jezusa Chrystusa – Jego modlitwie w Ogrodzie Getsemane, który stał się progiem Ukrzyżowania, Pan posłał Archanioła Gabriela, aby umocnił Jego Syna. Ewangelista Łukasz opisuje szczegółowo w rozdziale 22, jak Wysłannik Boży był nierozłącznie blisko Jezusa, pomagając mu zachować przytomność umysłu.
Ponadto, tym razem wszyscy czterej ewangeliści donoszą o pojawieniu się Archanioła Gabriela Kobietom Nosącym Mirrę, które pojawiły się wczesnym rankiem przy Grobie Świętym, aby namaścić Jego uczciwe ciało kadzidłem. Pomimo tego, że ich zeznania różnią się nieco w wyliczeniuuczestnicy tego wydarzenia, wszyscy są zgodni co do jednego – przy wejściu do jaskini pobożne kobiety spotkał Archanioł Gabriel, który zapowiedział zmartwychwstanie Syna Bożego. Był zatem zwiastunem trzech głównych wydarzeń Nowego Testamentu związanych z imieniem Jezusa Chrystusa - Jego poczęcia, narodzin i zmartwychwstania.
I wreszcie, ostatnim epizodem związanym z Archaniołem Gabrielem i opisanym w Nowym Testamencie, jest jego ukazanie się Najświętszej Maryi Pannie, która przybyła pod koniec swojej życiowej podróży na Górę Oliwną, aby modlić się do Jej Wieczny Syn. Po ogłoszeniu zbliżającego się dnia Jej uczciwego Wniebowzięcia i Wniebowstąpienia zostawił Matce Bożej jasną gałąź z Ogrodu Eden.
Cud na górze Athos
Wszystko, co zostało powiedziane powyżej, znane jest z kart Nowego Testamentu, ale opowieści o Bożym posłańcu można znaleźć również w Świętej Tradycji. I choć nie brzmią one z ambony kościelnej w dniu katedry archanioła Gabriela, to chrześcijanie przez wiele stuleci starannie je przechowywali. Zapamiętajmy tylko jedną z nich.
Mówią na przykład tak ciekawy fakt, który jest bezpośrednio związany z celebracją katedry archanioła Gabriela, ─ modlitwa „Warto jeść”, czytana codziennie przez wszystkich kościelnych, to okazuje się, że został przyniesiony na świat przez tego posłańca Bożego. Stało się to pod koniec XI wieku na świętej Górze Athos, skąd uciekał wówczas pewien mnich pustelnik i jego nowicjusz.
Kiedyś, kiedy udał się do świątyni na całonocne nabożeństwo, nieznany starszy odwiedził jego celę i nauczał tego, który w niej pozostałmłodzież, która w tej godzinie uklękła przed obrazem Matki Bożej, tekstem tej nowej w tym czasie modlitwy. Aby jej słowa nie zostały wymazane z pamięci młodzieńca, nocny gość wyrył je palcem na kamiennej płycie, której powierzchnia stała się jednocześnie miękka jak wosk. Potem zniknął tak tajemniczo, jak się pojawił, podając tylko swoje imię ─ Gabriel. Wracając z Nieszporów i słuchając historii nowicjusza, mnich uświadomił sobie, że pod jego nieobecność celę odwiedził Archanioł Gabriel.
Następnie wiadomość o cudownym zdarzeniu rozeszła się po całym świecie i dotarła do Konstantynopola. Tam, na potwierdzenie autentyczności tego, co się wydarzyło, wysłano kamienną płytę z tekstem modlitwy „Warto jeść”, którą od tego czasu codziennie czytano, a szczególnie uroczyście odmawiano w dniu katedry św. Archanioł Gabriel. Ikona Matki Bożej, przed którą modlił się młodzieniec i jego wieczorny gość, otrzymała od tego czasu także nazwę „Warto jeść”. Jej obraz jest pokazany poniżej.
Dyskusje naukowców
Wśród historyków Kościoła nie ma zgody co do oficjalnej daty ustanowienia święta Dnia Katedry Archanioła Gabriela. Wielu z nich skłonnych jest sądzić, że tradycja ta wywodzi się z konsekracji w XVII wieku wzniesionej na jego cześć świątyni w Konstantynopolu. Jednak ich przeciwnicy bardzo słusznie wskazują na liczne dowody na to, że historia katedry archanioła Gabriela ma znacznie głębsze korzenie.
Pierwsze dwa dni pamięci Archanioła Gabriela
Jeśli chodzi o ogólnie przyjęte dni pamięci o tymbezcielesny duch, posłaniec Boga, który przyniósł światu nowiny, które stały się głównymi kamieniami milowymi w jego historii, to, jak powiedziano na początku artykułu, są trzy. Pierwszy z nich ─ 26 marca (8 kwietnia), obchodzony jest dzień po święcie Zwiastowania, gdyż archanioł Gabriel ma z nim najbardziej bezpośredni związek.
Następną datę ─ 13 lipca (26) wyznaczono na cześć konsekracji świątyni pod wezwaniem Archanioła Gabriela w Konstantynopolu, która miała miejsce cztery wieki temu, o czym również była mowa powyżej. Swoją drogą zauważamy, że wśród ludzi panuje wiara ─ jeśli ten dzień okaże się, nawet zimny, ale bez deszczu, to jesień będzie sucha i ciepła.
Dzień uhonorowania wszystkich bezcielesnych Niebiańskich Mocy
Ale 8 listopada (21) został wybrany, ponieważ w tym dniu uhonorowano Archanioła Michała, a wraz z nim wszystkie bezcielesne duchy równe mu w randze: Jerimiel, Yehudiel, Uriel, Barachiel, Selaphiel i oczywiście, najbliższy mu ─ Archanioł Gabriel. Ponadto w tym dniu cześć oddawana jest wszystkim Niebiańskim Mocom, które zasiadają przy Tronie Najwyższego i wypełniają Jego świętą wolę.
Cechy święta
Przez długi czas ludzie rozwinęli wiele wierzeń, które określają, co można, a czego nie można zrobić w święto katedry Archanioła Gabriela. Wśród uczynków uznanych za właściwe można wymienić pospolite chrześcijańskie czyny pobożne, takie jak jednodniowy post w wigilię święta, uczęszczanie do kościoła z odczytaniem odpowiedniej na tę okazję modlitwy, a także udzielanie wszelkiej możliwej pomocy każdemu, kto potrzebuje tego. W tym przypadku wymagania nie wykraczają poza zwykłe normy zachowania pobożnychChrześcijanin.
Czego należy unikać
Lista zakazów nałożonych w tym dniu jest dość osobliwa. Przede wszystkim uważa się, że 8 listopada (21) nie można zrobić dwóch rzeczy: przeciąć nożem i dźgnąć siekierą. Wyjaśnia to fakt, że Archanioł Michał, uhonorowany tego samego dnia, może być obrażony, ponieważ dźganie i rąbanie jest przywilejem jego ognistego miecza. Nie da się też tkać, chociaż trudno znaleźć przyczynę tego.
Zakazy te mogą być jednak związane z bardziej starożytnym wierzeniem, zgodnie z którym w tym dniu człowiekowi można odpłacić za swoje grzechy za życia, czyli coś nieprzewidzianego i śmiertelnego, na przykład jakiś rodzaj wypadek. W związku z tym zwyczajowo unikano wykonywania różnych ciężkich prac, w których można było np. przeciążyć się lub takich, które wiążą się z ryzykiem kontuzji.
Oczywiście wyjątkami były te czynności, które dana osoba była zobowiązana wykonywać wbrew swojej woli, na przykład obowiązki służbowe lub produkcyjne. Dotyczyło to także czynów, choć związanych z ciężką lub niebezpieczną pracą, ale jednocześnie mających na celu uczynienie czegoś dobrego i miłego Bogu. Ważne jest tylko, aby nie realizować egoistycznych celów.
Wspólną rzeczą przez trzy dni uhonorowania Archanioła Gabriela był wymóg czynienia jak największej liczby dobrych uczynków, co jednak dotyczy całego ludzkiego życia.
