W małej wiosce Karnak, położonej na wschodnim brzegu Nilu w pobliżu miasta Luksor, znajduje się jeden z najciekawszych zabytków architektury starożytnego Egiptu. Obejmuje kompleks sanktuariów poświęconych najwyższemu bogowi słońca Amonowi-Ra, jego żonie, bogini nieba Mut i ich synowi, bogowi księżyca Chonsu. Zgodnie z położeniem to religijne centrum starożytnego Egiptu nazywa się Świątynią Karnaku.
Budowa rozpoczęła się 4000 lat temu
Początek budowy kompleksu sięga okresu w historii starożytnego Egiptu, zwanego Państwem Środka. To jest lata 2040-1783. PNE. W tamtych czasach stolicą Górnego Egiptu były Teby. Na ich cześć trzy najbardziej czczone bóstwa, które według legendy stanowiły jedną rodzinę, nazwano triadą tebańską. Aby ich czcić, zbudowano słynną obecnie na całym świecie świątynię Karnak.
Dokładnej daty jej powstania nie udało się ustalić, ale wiadomo, że najstarszy z zachowanych budynków - Biała Kaplica, został wzniesiony około 1956 r. p.n.e. mi. za panowania faraonaSenusret I. Budowa nabrała największego rozmachu w epoce Nowego Państwa, która trwała od 1550 do 1069 roku. PNE. i która zastąpiła okres przejściowy, kiedy spadek rozwoju dotknął całe terytorium starożytnego Egiptu. W tym okresie świątynia w Karnaku została znacznie rozbudowana. To zasługa faraona z XVII dynastii Totmesa I, który panował w latach 1504-1492. pne mi. Z jego polecenia wzniesiono także wiele budowli sakralnych w innych częściach kraju.
Nie szczędź pieniędzy na przebłaganie bogów, a jednocześnie udekoruj stolicę, każdy z jego wyznawców uważał za swój święty obowiązek uzupełnienie świątyni w Karnaku o nowe budowle, w których kapłani Amona mogli odprawiać obrzędy religijne w cześć ich idola z należnym splendorem. Wzniesiono tam także sanktuaria dla dwóch innych członków triady tebańskiej - bogini Mut i boga księżyca Chonsu.
Powstanie boga Mantu
Jak widać z historii starożytnego Egiptu, przedstawiciele jego boskiego panteonu byli w stanie tej samej rywalizacji, co prawdziwi ziemscy władcy. Ich sprzymierzeńcami były frakcje kapłanów, z których każdy starał się wywyższyć swoich niebiańskich, a tym samym zająć wyższą pozycję w hierarchii dworskiej.
W rezultacie na jednym z etapów historii władzę przejęli słudzy boga Montu, który wcześniej zajmował drugorzędną pozycję, ale wyparł boga Chonsu z triady tebańskiej. Tuż obok świątyni Karnak, która była głównym ośrodkiem religijnym Teb, pojawiła się świątynia ku czci tego nowego bóstwa. Więcz czasem został włączony do ogólnej kompozycji architektonicznej.
Kompleks świątynny na ziemi starożytnych Teb
Dziś słynna świątynia w Karnaku (Egipt) obejmuje kilkanaście sanktuariów zbudowanych przez prawie szesnaście wieków i tworzących jeden kompleks architektoniczny. Jego budowniczymi było 30 faraonów, którzy w różnych okresach rządzili na brzegach Nilu. Charakterystyczne jest, że każdy z nich, oprócz wychwalania bogów patronów swego ludu, bardzo troszczył się o utrwalenie własnych czynów i zabezpieczenie swojego miejsca w historii państwa. Świadczą o tym liczne rzeźby faraonów, którym towarzyszą obszerne opisy ich zasług.
Ta cecha faraonów bardzo pomogła współczesnym naukowcom odtworzyć wydarzenia, które miały miejsce kilka tysięcy lat temu. Problem polega jednak na tym, że władcy z reguły starali się nie tylko zachować własne imię na wieki, ale także wymazać z pamięci potomków swoich poprzedników, przypisując sobie wszystkie zasługi. W tym celu zniszczono wybudowane wcześniej sanktuaria i zniszczono najcenniejsze zabytki pisane. Tak więc świątynia, zbudowana przez faraona Amenhotepa IV, dziś lepiej znana pod nazwą Echnaton, okazała się bezpowrotnie utracona. W kolejnych wiekach został rozebrany na materiał budowlany.
Ścieżka do Luksoru prowadząca z największej egipskiej świątyni
Od świątyni w Karnaku do Luksoru – starożytnego miasta liczącego dziś ponad pół miliona mieszkańców – wiedzie trzykilometrowa aleja. Kończy się u podnóża kolejnej świątyni zbudowanej na cześć boga słońca Amona. Przez wiele wieków szły nią niekończące się procesje religijne, prowadzone przez kapłanów, wysławiających niebiańskiego patrona swoich ziemskich królów.
Wielkości świątyni w Karnaku (Egipt) wymownie świadczy fakt, że nie tylko rzymska katedra św. Piotra, ale cały Watykan z łatwością zmieściłby się na zajmowanym przez nią terytorium. Główne wejście do kompleksu świątynnego zdobią masywne pylony, które są konstrukcjami w formie ściętych od góry piramid. Największy z nich (centralny) ma wysokość 44 m i szerokość 113 m.
Kolumny do nieba
Zaraz za nim otwiera się obszerny dziedziniec otoczony kolumnadą. Przetrwała tylko częściowo, a wiele jej elementów występuje w postaci rozproszonych fragmentów, ale mimo to rzuca się w oczy swoim majestatem i pięknem. Osobno należy wspomnieć o kolumnach świątyni w Karnaku, które są jej punktem orientacyjnym i jednym z najbardziej charakterystycznych elementów architektury starożytnego Egiptu.
Są one najpełniej reprezentowane w słynnej Wielkiej Sali Filarowej, gdzie 134 gigantyczne, bogato zdobione filary podtrzymywały niegdyś masywny dach budynku. Podobnie jak cała sala, zostały wzniesione za panowania faraona Ramzesa II Wielkiego. Wierzchołki kolumn opierały się o sufit, który swoją dekoracją i dekoracyjnym malarstwem imitował niebo. Dlatego widz miał wrażenie, że te kamienne filary podtrzymująniebo. Dach nie zachował się do dziś, przypominają o tym tylko niektóre jego fragmenty z pozostałościami warstwy malowniczej.
Centralna świątynia kompleksu
Pokrótce omówienie świątyni w Karnaku wydaje się być bardzo trudnym zadaniem, ponieważ wszystko to jest nagromadzeniem ogromnej liczby budynków, które przyszły do nas w postaci ruin, a także posągów faraonów i wiele płaskorzeźb. Każdy z tych elementów kompleksu świątynnego jest bezcennym zabytkiem i zasługuje na osobną historię.
Najważniejszą ze struktur świątyni Karnak w starożytnym Egipcie jest sanktuarium poświęcone bogu Amonowi-Ra. Otacza go 10 gigantycznych pylonów o wysokości 45 metrów i długości 113 m. Nie mniej imponująca jest jego powierzchnia prawie 30 hektarów. Budowę tego sanktuarium, rozpoczętą za faraona Seti I, ukończył jego syn Ramzes II.
Inne sanktuaria niebiańskiego patrona faraonów
Oprócz tej świątyni, na terenie kompleksu poświęconego bogu Amonowi-Ra znajduje się wiele innych budowli. Wśród nich są świątynia Amenhatepa II, święta barka Ramzesa II, a także sanktuaria zbudowane na cześć tak starożytnych bóstw egipskich jak Ipet, Ptah i Hansu. Nie mniej godne uwagi są znajdujące się tutaj trzy kaplice, noszące nazwy Biała, Czerwona i Alabaster. Na ich ścianach zachowały się freski przedstawiające wiele najważniejszych wydarzeń z historii starożytnego Egiptu, a także sceny z życia codziennego z tamtej epoki.
„Kobietyczęść” kompleksu świątynnego
Około trzysta metrów na południe od świątyni boga Amona-Ra znajdują się budynki kompleksu wzniesionego na cześć bogini Mut, żony niebiańskiego patrona faraonów. Z głównej świątyni prowadzi do nich wyjątkowa aleja, strzeżona przez kamienne figury 66 sfinksów o głowach baranich. Część zarezerwowana dla bogini jest również bardzo rozległa i znajduje się na działce o wymiarach 250X350 m. Jedną z jej atrakcji jest święte jezioro, które nosi jej imię oraz budynek pałacowy, w którym w 1279 roku p.n.e. mi. urodził się przyszły faraon Ramzes II Wielki.
Oprócz świątyni poświęconej bogini Mut, w tej części kompleksu mieściło się sanktuarium jej męża, Amona-Ra, zwanego Kamutef. Jednak w 1840 r., podobnie jak większość okolicznych budynków, została okrutnie zniszczona, aby wykorzystać kamienne bloki do budowy pobliskiej fabryki.
W greckim okresie historii starożytnego Egiptu, który obejmował ostatnie trzy stulecia minionej epoki, wytyczono aleję od świątyni bogini Mut w kierunku Luksoru, również ozdobioną figurami sfinksów. Z biegiem czasu znaczna jego część uległa zniszczeniu, a dziś trwają prace konserwatorskie. W tej chwili prawie 2 km tej wyjątkowej ścieżki powróciło z zapomnienia, co docelowo powinno połączyć świątynie Karnak i Luksor.
