Parastas to specjalne nabożeństwo pogrzebowe na Jutrzni, odbywa się w piątek, poprzedzający początek Ekumenicznej Soboty Rodzicielskiej (Posiłek Mięsny, w przeddzień Wielkiego Postu, drugi, trzeci i czwarty tydzień Wielkiego Postu, Trójcy Świętej, przed narodzinami Kościoła, wspomnienie zstąpienia Ducha Świętego na apostołów). Te pięć przypadków jest kanonicznie ustalonych, gdy parastasy są wykonywane w cerkwiach prawosławnych. Wszystkie, jak można sądzić, przypadają na pierwszą połowę roku kalendarzowego, od lutego do czerwca.
"Wstawiennictwo" po grecku
To jest dokładnie znaczenie tego słowa, niejasne dla neofity. Parastas jest w rzeczywistości petycją do Wszechmogącego w imieniu zmarłych, ogłoszoną przez usta Kościoła. Główną różnicą szczególnie uroczystych jutrzni wnikliwych jest odczytanie przez kapłana XVII kathismy Psałterza (cały psalm 118, podzielony artykułami). Zawartośćten werset, błędnie uważany za „czysto dla umarłych” – wyznanie wiary, żal za odstępstwa od Prawa danego przez Stwórcę, prośba o miłosierdzie i odpust dla ludzkich ułomności. Pamiętając, że „nie ma człowieka, który żyje i nie grzeszy”, a wierni obecni na nabożeństwie we własnym imieniu wraz z chórem powtarzają refreny „Ratuj mnie, ratuj” i „Niech będzie błogosławiony Pan”.
Odszedł nie znaczy martwy
Tradycja chrześcijańska przewiduje trzy urodziny dla każdej osoby: pierwsze - narodziny, drugie, główne wydarzenie - Chrzest Święty i trzecie - przejście z padliny ziemskiej, pełnej smutków i chorób, do Życia Wiecznego. Śmierć, uosabiona w hymnach kościelnych jako sługa piekła pokonanego przez Zmartwychwstanie Chrystusa, nie ma już władzy nad wierzącymi, którzy we śnie przeszli w inność. "Śmierć, gdzie twoje żądło, do diabła, gdzie twoje zwycięstwo?" - w tym pytaniu zawarta jest pewność, że "z Bogiem wszyscy żyją". Nic dziwnego, że dni pamięci chrześcijańskich świętych przypadają dokładnie w dniu ich wniebowzięcia, powrotu „do domu”, do Niebiańskiego Stwórcy z długiej ziemskiej podróży.
Dlaczego umarli potrzebują naszych modlitw
Miłość Stwórcy, nawet dla grzesznika, odstępującego od właściwej drogi, jest poruszająco przedstawiona w ewangelicznej przypowieści o synu marnotrawnym. Jednak nie każdy w ciągu swojego życia ma czas na powrót do progu ojca, na przejście ścieżki pokuty, czyli na zmianę na lepsze, powrót doprototyp, objawiony przez Boga-człowieka - Chrystusa. Inni Śmierć, tracąc niepodzielną moc, ale nie tracąc siły, łapie na drodze. Parastas jest okazją do kontynuowania drogi do wiecznego dobra poprzez modlitwy żywych za tych, którzy czekają na dzień Sądu Ostatecznego, nie mając możliwości dalszej pokuty. Prawosławie potwierdza możliwość zmiany na lepsze życie pozagrobowe osoby. Głównym środkiem do tego jest Proskomidia - imienne wspomnienie podczas liturgii. Święte więzy miłości pozwalają nam także na dokonywanie uczynków wiary – jałmużnę, modlitwę kościelną i domową – aby poświęcić się Bogu za zmarłych. Parasta dla zmarłych to jeden z najskuteczniejszych sposobów pomocy naszym bliskim.
Szczególne znaczenie parasta dla naszych zmarłych krewnych
Niejednokrotnie trzeba się spotykać z wypowiedziami wyznawców różnych kultów dalekich od prawosławia: parastas to modlitwa klanu, która sięga do starożytnych praktyk pogańskich i je zastępuje. Na czym opiera się to twierdzenie? Podczas liturgii nazywana jest prawosławna proskomedia, odmawia się modlitwę za tych z naszych bliskich, którzy są wymienieni w notatkach przedłożonych na początku nabożeństwa. Wielu z nas już dawno zagubiło pobożną tradycję poznawania i przekazywania z pokolenia na pokolenie imion swego rodzaju. Parastas jest okazją, by poprzez wzmożoną modlitwę soborową dotrzeć do tych głębin naszych genealogii, o których pamięć nie wyryła się ani w naszych umysłach, ani w tradycjach rodzinnych. Ale nie chodzi tu o „szczególny rodzaj tajemnic”. Główną siłą modlitwy kościelnej jest jej katolickość, zgodnie ze słowami Zbawiciela: „Gdzie dwóch lub trzech jest zgromadzonych wMoje imię jest tam, jestem pośród nich” (Mt 18:20).
