Nawet u zarania historii ludzkości powstała jedna z najstarszych religii świata. Według mitologii egipskiej, która istniała znacznie dłużej niż chrześcijaństwo, ptaki lub zwierzęta działały jako bóstwa, z którymi wiązało się wiele legend.
Przez wiele stuleci panteon egipskich bogów nieustannie się zmieniał, ktoś został zapomniany, a inne postacie wyszły na pierwszy plan. Współcześni naukowcy interesują się najstarszą religią, która kontrolowała wiele aspektów życia ludzi.
Święta Rzeka
W starożytnym Egipcie rzeka Nil zawsze była czczona jako święta, ponieważ umożliwiała formowanie się społeczeństwa. Na jej brzegach zbudowano grobowce i świątynie, a w wodach zasilających pola potężni kapłani odprawiali tajemnicze rytuały. Zwykli mieszkańcy ubóstwiali rzekę i bali się jej niszczycielskiej mocy, nic więc dziwnego, że bóg Sebek odegrał szczególną rolę w starożytnym Egipcie.
Bóg krokodyla
Święty patron mieszkańców Nilu i opiekun rybaków miał niezwykły wygląd: początkowo był przedstawiany jako krokodyl, apóźniej zhumanizowany. Według badaczy mityczny obraz w religii wywodził się ze starożytnych wierzeń i zajmował dominujące miejsce w boskim panteonie.
Niebezpieczny krokodyl, który uosabiał siły natury, zawsze był zagrożeniem dla ludzkiego życia, a ludność próbowała zrobić wszystko, aby z nim negocjować. Znany jest fakt ubóstwienia drapieżników w północno-wschodniej Afryce, kiedy plemiona zadeklarowały jako swoich krewnych zwierzęta zębate. Tak powstał egipski bóg Sobek, którego duch natchnął krokodyle Nilu.
Szczególna cześć dla aligatorów
W wielu miastach najstarszej cywilizacji świata trzymano święte zwierzę, które zostało wcześniej złapane w rzece. Drapieżnik był szczególnie czczony na niektórych obszarach starożytnego Egiptu, na przykład w oazie Fajum, gdzie budowano świątynie na cześć boga i wykopano święte jeziora, w których żyły krokodyle. Gady były ozdobione klejnotami, złotem i srebrem, a ich naturalna śmierć nie stanowiła problemu dla mieszkańców: mumia została wykonana z drapieżnika i pochowana w sarkofagach, jak ludzie. Byli nawet specjalni księża, którzy umieszczali ciało aligatora na noszach i balsamowali je.
Po śmierci jednego świętego krokodyla pojawił się nowy, uosabiający ducha Bożego, jednak nikt nie wie, jakimi kryteriami posłużono się przy wyborze gada, do którego modlili się ludzie.
Naukowców zaskoczyło niezwykłe znalezisko archeologiczne w pobliżu jednej osady: na nekropolii znaleziono ponad dwa tysiące mumii krokodyli, zabalsamowanych,zawinięty w papirusy i pochowany ze specjalnymi honorami.
Świętość krokodyla i jego ofiar
Ciekawe są wierzenia Egipcjan, którzy wierzyli, że świętość krokodyla rozciąga się na jego ofiary. Herodot pisał także o tym, jak balsamowano zwłoki tych, którzy cierpieli z powodu dzikich zwierząt, bogato ubierano i grzebano w grobowcach. Nikt nie miał prawa dotykać zmarłych, z wyjątkiem kapłanów, którzy grzebali zmarłych. Ciało osoby zabitej przez krokodyla stało się święte.
Brak dowodów na składanie ofiar z ludzi
W powieści I. Efremowa „Taj z Aten” znajduje się opis tego, jak główny bohater, złożony w ofierze, z lękiem wyczekuje ataku krokodyla. To prawda, wielu badaczy uważa to za literacką fikcję, ponieważ drapieżniki były karmione chlebem, mięsem zwierzęcym i winem, a nie ludzkim mięsem, i nie znaleziono żadnych dowodów krwawych ofiar.
Egipcjanie, pragnąc być patronowanym przez boga Sebeka, pili z jeziora, w którym żył aligator i karmili go różnymi przysmakami.
Tajemniczy rodowód
Jak wiesz, w mitologii starożytnego Egiptu możesz prześledzić genealogię każdego bóstwa, ale jest to niezwykle trudne w przypadku Sebeka. Historia jego powstania jest bardzo tajemnicza i istnieje kilka opcji, o które badacze nie przestają się kłócić.
Wielu naukowców skłania się ku wersji, że bóg Sebek był pokoleniem najstarszych bóstw: patronka żywych stworzeń rzecznych narodziła się z pierwotnego oceanu (Nun). Istnieją jednak również teorie, żebył potomkiem patrona wszystkich faraonów – Ra, z którym Sebek nie mógł konkurować pod względem stopnia swoich wpływów.
Czciciele słońca i krokodyle
Ogromny gad wywoływał nie tylko święty strach, ale także silny wstręt, a niezawodnie wiadomo, że nie wszyscy Egipcjanie stali się czcicielami krokodyli. W kraju zaistniała ciekawa sytuacja, kiedy ludzie bogobojni, z powodu swojego negatywnego nastawienia do aligatora, nie mogli czcić bóstwa z twarzą drapieżnika.
Różnice w poglądach stworzyły wyjątkową sytuację, w której Egipcjanie zostali podzieleni na dwie grupy: dla jednych bóg Sebek był głównym, podczas gdy inni czcili w sposób święty inkarnację słońca – stwórcę świata Ra. Faraon XII dynastii wzniósł nawet w Fajum ogromną świątynię poświęconą patronowi rybołówstwa. Znaleziono tam również mumie zwierzęce. A znalezione listy, zaczynające się od słów: „Niech Sebek cię strzeże”, mówiły o popularności bóstwa. Bóg Egiptu chronił ludzi, którzy go czcili i zapewniał niezbędną obfitość właścicielom ziemskim.
Ale mieszkańcy starożytnego miasta Dendera na zachodnim brzegu Nilu nienawidzili aligatorów, eksterminowali je i byli wrogo nastawieni do tych, którzy czcili drapieżnika.
Kult Boga
Rozkwit kultu Bożego nastąpił w czasie, gdy panowała XII dynastia faraonów, a królowie podkreślali cześć Sebka dodając jego imię do swojego (Sebekhotep, Nefrusebek). Stopniowo patron żywiołu wody zaczął być uważany za wcielenie Amona-Ra. Jak wyjaśniają naukowcy, czciciele słońca wciąż pokonywali deifikowanychgad.
Bóg Sebek, który przybrał postać krokodyla, zawsze pomagał zwykłym Egipcjanom. Jego głowę wieńczyła mieniąca się jak słońce korona, która mówiła o wysokiej pozycji opiekuna rybaków. W znalezionych papirusach była chwalona i uważana za główną broń przeciwko wszystkim wrogom.
Sebek o wielu twarzach - bóg wody
Ciekawe, że w różnych mitach bóstwo było uważane za dobre i jednocześnie niebezpieczne. W legendzie Ozyrysa - króla podziemi - to krokodyl niesie ciało syna Geba. Egipski bóg Sebek pomógł Ra walczyć z ciemnością i zrobił to z powodzeniem. Według innych legend był w orszaku złego niszczyciela Seta, siejąc śmierć i chaos. Istnieje mit o gigantycznym krokodylu, który wdał się w walkę z wszechmocnym Ra.
Często bóg Sebek, którego zdjęcia rzeźb zaskakują niezwykłym wyglądem, był utożsamiany z Mingiem, który był odpowiedzialny za dobre zbiory. Wierzono, że zalany Nil „nawozi” ziemię i właśnie w tym okresie ze złożonych jaj wykluły się małe krokodyle. Ta okoliczność połączyła idee starożytnych Egipcjan o dobrych zbiorach z aligatorem.
Sebek był także prawdziwym wynalazcą, który dał ludziom sieć rybacką. Ponadto mieszkańcy wierzyli, że Bóg pomaga duszom zmarłych dostać się do Ozyrysa. A znaleziony zapis, w którym mężczyzna prosił o pomoc w podbiciu kobiety, świadczy o kontroli Boga w wielu aspektach życia Egipcjan. Nazywano go tym, który wysłuchuje modlitw i trzeba powiedzieć, że tylko Sebek otrzymał taki tytuł z całego panteonu.
Bóg Egiptu miał żonę - Sebeket, która była przedstawiana jako apodyktyczna kobieta z głową lwa. Centrum jej kultu stanowiła oaza Fajum, gdzie czczono wielką damę.
