Najważniejszym czynnikiem kształtującym ideę konkretnego wydarzenia czy osoby historycznej jest jej artystyczny wizerunek. Z tego powodu tak wielką wagę przywiązuje się do ikon w prawosławiu. Ukazują nam wizerunki świętych, przemienionych, oświeconych, usuniętych ze światowego zgiełku. Tak ukazuje się nam ikona księcia Aleksandra Newskiego - walecznego wojownika, obrońcy rosyjskiej ziemi.
Dzieciństwo i młodość księcia
Życie Aleksandra Newskiego, zebrane po nabyciu jego uczciwych relikwii w 1380 roku, a także dokumenty historyczne wskazują, że przyszły święty urodził się 30 maja 1220 roku w Peresławiu Zaleskim. Jego ojcem był książę Jarosław (w chrzcie Teodor), a matką była księżniczka Ryazan Feodosia Igorevna. Kiedy chłopiec miał siedem lat, jego ojciec został powołany do panowania w Nowogrodzie Wielkim, gdzie zabrał ze sobą Aleksandra. Książę od najmłodszych lat uczył się sztuk walki i już w wieku niespełna piętnastu lat wraz z ojcem wziął udział w swojej pierwszej bitwie nad rzeką Emajõgi (współczesna Estonia).
Strażnik rosyjskiej ziemi
Wkrótce jeden znajtrudniejsze etapy w historii Rosji. Od wschodu, z dzikich mongolskich stepów nacierały hordy koczowników, a od zachodu najeżdżały hordy niemieckie. Sytuacja była krytyczna, ale, jak to miało miejsce w całej naszej historii, Pan wysłał obrońcę i wyzwoliciela na rosyjską ziemię. Był to prawowierny książę Aleksander Newski, którego ikona w późniejszych czasach zainspirowała wiele pokoleń rosyjskich żołnierzy do walki z wrogami.
Klęska szwedzkich i niemieckich najeźdźców
Jego pierwszym wielkim czynem była klęska Szwedów w 1240 roku, którzy najechali ujście Newy i planowali schwytać Ładogę. Książę nie miał wtedy jeszcze dwudziestu lat, ale mocno ufny w pomoc Bożą i pełen odwagi, on i jego oddział zadał miażdżącą klęskę wojowniczym Skandynawom. Na pamiątkę tego wyczynu ludzie zaczęli nazywać go Aleksandrem Newskim.
Szwedzi byli skończeni, ale rycerze niemieccy pozostali, którzy zdobyli Kaporye, aw 1242 roku Psków. Aleksander, przemawiając na czele dużej armii, wyzwolił te miasta, a wiosną tego samego roku pokonał krzyżowców na lodzie jeziora Peipsi w bitwie, która przeszła do historii jako Bitwa Lodowa. Dzięki jego modlitwom do Trójcy Świętej i wyczynom zbrojnym łacinnicy zostali całkowicie wypędzeni z ziemi rosyjskiej.
Negocjacje w Hordzie i uczciwa śmierć księcia
Życie Aleksandra Newskiego ukazuje nam obraz nie tylko nieustraszonego dowódcy, ale także mądrego dyplomaty. Zapewniwszy bezpieczeństwo zachodnich granic państwa, zrozumiał, że otwarta walka z Batu-chanem, który przewodził Tataromhordy, w tym czasie były zgubne dla Rosji, która nie zdążyła jeszcze zebrać sił po poprzednich bitwach.
Czterokrotnie Aleksander odwiedzał Złotą Ordę z negocjacjami, w wyniku których udało mu się nie tylko oddalić zagrożenie militarne, ale także, po załatwieniu niezgody w obozie wroga, uczynić znaczną część Armia Khana jego sojusznikami.
Aleksander Newski spoczął w Panu 14 listopada 1263 r. w Gorodets, w drodze powrotnej z Hordy. Jego ostatnim pragnieniem było zaakceptowanie klasztornego schematu, w którym otrzymał imię Alexy. Po uczciwej śmierci jego ciało zostało dostarczone Władimirowi dziewięć dni później, a wszyscy obecni w tym samym czasie zeznali, że nie ma w nim śladów rozkładu.
Kanonizacja i wczesne ikony
Pamięć ludowa o chwalebnych czynach księcia żyła od dnia jego śmierci, ale kult religijny nastąpił po nabyciu uczciwych relikwii w 1380 roku. Został oficjalnie kanonizowany dopiero półtora wieku później, za panowania Iwana Groźnego.
W dokumentach katedry moskiewskiej z 1547 r. znajduje się decyzja, zgodnie z którą między innymi świętymi Bożymi kanonizowano szlachetnego księcia Aleksandra Newskiego. Malowane w początkowym okresie ikony ukazują go widzowi w zakonnych szatach, podkreślając tym samym monastycyzm, który przyjął pod koniec życia. Przede wszystkim brzmi w nich duchowy składnik jego wyczynu.
Jednak jest jedna ikona namalowana sto lat wcześniej niż te wydarzenia - „Bitwa Nowogrodu z Suzdalianami”, na której książę jest już przedstawiony z aureolą świętości wokół głowyAleksandra Newskiego. Ikony takie jak ta, stworzone przed oficjalnym aktem kanonizacyjnym, nie zostały uznane za legalne, a dziś są bardzo rzadkie. W fabule tego obrazu jest jeszcze jeden ciekawy szczegół - przedstawione na nim wydarzenie miało miejsce na długo przed narodzinami Aleksandra Newskiego, co powinno podkreślić ponadczasowość tego świętego Boga.
Ikony okresu sprzed Piotra
Jego ikonografia rozwinęła się szeroko już w XVI wieku, zaraz po moskiewskiej katedrze, i szła w dwóch kierunkach. Ich istotę dobrze sformułował w swoich słowach metropolita Jan (Sychev). Podkreślił, że święty książę służył sprawie zbawienia Rosji zarówno jako waleczny wojownik, jak i pokorny mnich.
Jest to dokładnie monastyczna interpretacja obrazu, który dominował w ikonach okresu przed Piotrem. Na przykład ikona św. Aleksandra Newskiego z nowogrodzkiej soboru Zofii przedstawia księcia trzymającego w rękach zwój, na którym znajduje się napis wzywający do bojaźni Boga i wypełniania Jego przykazań. Święci są przedstawieni razem z Aleksandrem: Janem i Abrahamem z Rostowa.
Ikona z katedry św Bazylego
Jednym z wybitnych dzieł starożytnego malarstwa rosyjskiego jest hagiograficzny wizerunek św. Aleksandra Newskiego, który znajduje się w Moskwie, w słynnej katedrze św. Bazylego. Na nim książę przedstawiony jest w przebraniu schemnika, stojącego na pełną wysokość, unoszącego rękę w geście błogosławieństwa. To bardzo niezwykła ikona Aleksandra Newskiego.
To znaczy, że wZnaczki otaczające centralną część kompozycji przedstawiają nie tylko rzeczywiste wydarzenia z życia księcia, ale także te, które miały miejsce w czasach późniejszych. W fabułach tych miniatur niewidzialnie wyczuwa się obecność Aleksandra i jego niebiańskiego patronatu. Wśród tych scen jest bitwa pod Kulikowem, bitwa z krymskim Chanem Girejem i wiele innych. Wskazywało to przede wszystkim na duchowy składnik wyczynu księcia w życiu, a na pierwszy plan stawiał jego służbę Bogu i Kościołowi.
Ikony epoki Piotra Wielkiego
Dramatycznie zmieniła się interpretacja malarskiego wizerunku Aleksandra Newskiego za panowania Piotra I. Reformatorski car uważał się za następcę swojej walki ze wszelkimi przejawami ekspansji zagranicznej. Na znak głębokiego szacunku dla swojego wybitnego poprzednika, założył w 1710 r. w Petersburgu klasztor Świętej Trójcy Aleksandra Newskiego, który później otrzymał status Ławry.
Święte relikwie księcia zostały sprowadzone z Włodzimierza. Wraz z tą szczególną uchwałą Synodu nakazano dalsze przedstawianie go na ikonach w stroju wojskowym, z bronią i w królewskim płaszczu z gronostajowym podbiciem. W ten sposób nacisk przesunął się z wyczynów duchowych na sprawność wojskową, z której zasłynął Aleksander Newski. Ikony od tego czasu przedstawiały go już nie jako pokornego mnicha, ale jako potężnego wojownika, obrońcę ojczyzny.
Trendy malowania ikon następnych stuleci
Święty Książę Aleksander Newski cieszył się szczególną czcią w XIX wieku, podczas którego trzycesarza, który nosił jego imię i uważał go za swojego niebiańskiego patrona. W tym okresie namalowano dużą liczbę ikon księcia, kontynuując rozwój linii ikonograficznej zapoczątkowanej w epoce Piotra Wielkiego.
Pod koniec XIX - na początku XX w. w malarstwie rosyjskim rozwinął się tzw. styl religijno-narodowy. Dotykał i ikonografii. Jego najwybitniejszymi przedstawicielami byli W. M. Wasnetsow, który stworzył monumentalny artystyczny wizerunek księcia dla katedry Włodzimierza w Kijowie, oraz M. V. Niestierow, który malował ikony dla cerkwi Zbawiciela na Krwi w Petersburgu. W pierwszym przypadku Aleksander Newski jest przedstawiany jako epicki bohater, a w drugim jako skromny mnich.
Świątynie wzniesione na jego cześć
Pamięć świętego szlachetnego księcia znalazła swój wyraz także w architekturze kościelnej. Dosłownie w naszych czasach w Moskwie, na skrzyżowaniu ulic Aleksandrówki i Nowokryukowskiej, nowo wybudowany kościół Aleksandra Newskiego przygotowuje się do otwarcia swoich drzwi dla parafian. Jego budowniczowie rozpoczęli już ostatnie prace. I nie tylko on w stolicy. Kolejna świątynia Aleksandra Newskiego działa w ramach MGIMO - Instytutu Stosunków Międzynarodowych. To bardzo satysfakcjonujące, że przyszli dyplomaci są szkoleni i kształceni na przykładzie tak godnym naśladowania.
Świątynie w imię świętego szlachetnego księcia zostały zbudowane w dawnych czasach w różnych miastach. To jest Petersburg, Ryga i Tuła. Na szczególną uwagę zasługuje katedra w Niżnym Nowogrodzie, zbudowana w 1858 r., a dziś odrestaurowana po wielu latach ateistycznego szaleństwa. Ikona wKatedra Aleksandra Newskiego w tym mieście Wołga jest czczona jako cudowna.
Znaczenie świętego księcia dzisiaj
Co znaczy dla naszej historii święty szlachetny książę Aleksander Newski, którego ikony są tak bliskie sercu każdego prawdziwego patrioty? Oczywiście dużo, bo nie bez powodu w trudnych latach wojny tak potrzebny był film genialnego Siergieja Eisensteina o bohaterze narodowym, zwycięzcy Niemców na lodzie Jeziora Pejpus, który dał nową siłę bojownicy, którzy rozbili nazistów. Jego imię jest sztandarem dla wszystkich, którzy wyruszyli do walki o Ojczyznę, a jego wyczyn modlitewny jest przykładem nadziei na pomoc i wstawiennictwo Trójcy Świętej.
Każdy prawdziwy wierzący zapytany o to, przed czym i jak chroni ikona, słusznie odpowie, że kieruje ona nasze myśli i duchowe dążenia do Boga - Stwórcy i Arbitra ludzkich losów oraz obrońcy od kłopotów. To jest absolutnie prawdziwe. Tak więc ikony Aleksandra Newskiego, czy to w kościele, czy w domu, głoszą nam wieczne, niegasnące wartości - wiarę prawosławną i miłość do Ojczyzny, i to w nich jest złożone nasze zbawienie.
