Szeroko czczona w całym chrześcijańskim świecie, ikona Matki Bożej „Radość i Pocieszenie” jest przechowywana przez wiele stuleci na świętej Górze Athos w świątyni klasztoru Vatopedi. Historia powstania tego klasztoru, a także obraz samego obrazu Najświętszej Bogurodzicy, wiążą się z legendami, które przetrwały kilka epok historycznych i są przepełnione niewypowiedzianym uczuciem minionych stuleci.
Cudowne ocalenie księcia
Jedna z legend, które można usłyszeć z ust mnichów klasztoru, mówi o pochodzeniu jego niezwykłej nazwy. Przenosi słuchaczy do końca IV wieku, kiedy młody książę Arkadiusz – syn ostatniego władcy Cesarstwa Rzymskiego Teodozjusza Wielkiego – udał się w morską podróż na świętą górę Athos, aby pokłonić się miejscom, które stały się ziemski los Najświętszej Bogurodzicy.
Pogoda była doskonała podczas całej podróży i nic nie zapowiadało kłopotów, gdy nagle niebo pociemniało i rozpętała się straszna burza. Stało się to tak niespodziewanie, że dworzanie nie zdążyli zdjąć chłopca z pokładu i ukryć go w dolnych pomieszczeniach statku. W wyniku uderzeniazostał wyrzucony za burtę przez toczącą się falę i zniknął w głębinach morza.
Incydent przeraził w tym momencie wszystkich na statku, ponieważ zrozumieli, że gniew cesarza nieuchronnie spadnie na nich. Ponadto wszyscy szczerze opłakiwali młodego księcia, którego nie mieli już nadziei ujrzeć żywego. Jednak gdy tylko sztorm ucichł, podróżnicy zacumowali przy brzegu, wzdłuż którego biegła ich ścieżka, i dokładnie zbadali zarośla, które ją pokrywały, w nadziei znalezienia przynajmniej ciała chłopca wyrzuconego przez fale.
Jaka była ich radość, gdy znaleźli Arkadego nie tylko żywego, ale i całkowicie nietkniętego! Spał spokojnie pod jednym z krzaków. Jak później powiedział chłopiec, będąc na skraju śmierci, zachował przytomność umysłu i modlitewnie wołał do Najświętszej Bogurodzicy, prosząc o Jej wstawiennictwo. Rozległ się krzyk, który wydobył się z ust dzieci, a w tym samym momencie nieznana siła podniosła Arkadego i niosąc go przez burzę i ciemność, opuściła go na brzeg morza, gdzie zmęczony doświadczanymi niepokojami zasnął pod krzakiem.
Założenie i dalsze losy klasztoru
Słysząc tak cudowną historię, cesarz Teodozjusz Wielki, ojciec chłopca, nakazał wznieść kościół w miejscu swojego cudownego zbawienia, który odtąd stał się znany jako Vatoped, co oznacza „Młody krzew”.. Z biegiem czasu wybudowano tam klasztor, który został zniszczony przez obcokrajowców, którzy żywili wrogość do wiary Chrystusa.
Przez kilka stuleci klasztor leżał w gruzach, aż do połowy X wieku nie został odrestaurowanyTrzech pobożnych mężów, którzy przybyli w tym celu z Adrianapolis, podjęło się tego zadania. Historia przyniosła nam ich imiona. Byli to bogaci, ale pragnący porzucić próżność świata, grecka szlachta: Atanazy, Antoni i Mikołaj.
W dokumentach historycznych pierwsza wzmianka o klasztorze, w którym obecnie znajduje się Ikona Matki Bożej „Radość i Pocieszenie”, odnosi się do 985 roku. Wiadomo też, że niedługo po tym rozpoczął się jego szybki wzrost, co pozwoliło mu dziesięć lat później stać się jednym z głównych klasztorów Świętej Góry. Klasztor do dziś zajmuje tak wysoką pozycję, mimo że jego historia naznaczona jest szeregiem wzlotów i upadków. Powyżej prezentujemy zdjęcie klasztoru.
Klasztor stał się fortecą
Odwiedzając klasztor, można usłyszeć legendę związaną z jego głównym sanktuarium – ikoną Matki Boskiej Vatopedi „Radość i Pocieszenie”. Jej historia jest również bardzo niezwykła. Obraz ten został namalowany pod koniec XIV wieku i przez długi czas znajdował się w przedsionku kościoła katedralnego, nie wyróżniając się specjalnie na tle innych sanktuariów, aż do cudu, który uwielbił go w całym chrześcijańskim świecie.
W tych starożytnych czasach Klasztor Vatopedi, jak również pozostałe klasztory Świętej Góry, były często atakowane przez rabusiów, którzy chcieli czerpać korzyści z przechowywanych w nim kosztowności. Z tego powodu wokół niego wzniesiono potężne mury, nadając klasztorowi wygląd fortyfikacji. Każdego wieczoru jego bramy były szczelnie zamykane i otwierane dopiero następnego dnia po zakończeniu jutrzni. Przyjęto, żepo nabożeństwie do rektora podszedł tragarz, który wręczył mu klucze.
Animowana ikona
Aż pewnego dnia, gdy mnisi opuścili już świątynię i opat był już gotowy, jak zwykle, wydać rozkazy dotyczące bram klasztornych, ikona Matki Bożej „Radość i Pociecha” była następna do niego na ścianie nagle ożył. Zwracając swoje Niepokalane Oczy na mnicha, Matka Boża nakazała mu nie otwierać bram, ponieważ rabusie chowali się za nimi tego ranka, czekając tylko na dogodny moment, by włamać się do klasztoru i rozpocząć plądrowanie. Co więcej, Królowa Niebios nakazała wszystkim mieszkańcom wspiąć się na mury klasztoru i odeprzeć nieproszonych gości.
Zanim rektor zdążył dojść do siebie po tym, co zobaczył i usłyszał, ikona „Radość i pocieszenie” zszokowała go nowym cudem. Dzieciątko Jezus, siedząc na kolanach Matki, nagle ożyło i podnosząc do Niej Swoje Najczystsze Oblicze, zabroniło ostrzegać braci przed niebezpieczeństwem, ponieważ atak rabusiów był zesłaną na nich karą za grzechy i zaniedbanie w wypełnianiu świętych ślubów.
Jednakże, ku wielkiemu zdumieniu mnicha, Matka Boża z prawdziwie macierzyńską śmiałością wzięła na bok rękę Syna podniesioną do ust i, nieco zbaczając w prawo, ponownie powtórzyła swój rozkaz, aby nie otworzyć bramy i wezwać mnichów do ochrony klasztoru. W tym samym czasie nakazała wszystkim braciom pokutę za grzechy, ponieważ Jej Syn jest na nich zły.
Ikona, która stała się główną świątynią klasztoru
Po tych słowach figury Matki Bożej i Jej Wiecznego Dziecka przedstawione na ikonie „Radość iPocieszenie”, zamarła ponownie, ale w tym samym czasie zmienił się jej wygląd. Oblicze Najświętszej Maryi Panny na zawsze pozostało lekko przechylone w prawo i przepełnione nie tylko macierzyńską miłością, ale i bezgraniczną protekcjonalnością. W tym samym czasie ręka Matki Bożej zamarła, jak gdyby trzymała rękę Dzieciątka, nie patrząc dziecinnie surowo z ikony. Wiadomo też, że ikona otrzymała nazwę „Radość i Pocieszenie” właśnie po tym, jak w cudowny sposób wyzwoliła mnichów z napadu rabusiów.
Wcześniej obraz ten znajdował się w przedsionku katedry, ale po cudzie, który uczynił go naprawdę cudownym, został przeniesiony do specjalnie wzniesionej kaplicy (świątyni) ikony Matki Bożej „Radość i Pocieszenie” dla niego, gdzie pozostaje do dziś. Przez wszystkie wieki, które minęły od tamtych czasów, przed nim płonęła niegasnąca lampa i codziennie odprawiano nabożeństwa. Od czasów starożytnych istniała również tradycja wykonywania przed tą ikoną monastycznej tonsury.
Źródło Boskiej Łaski
Znaczenie ikony Matki Bożej „Radość i Pocieszenie” dla klasztoru jest naprawdę nieocenione i polega nie tylko na tym, że dzięki niej zyskał światową sławę, ale także w niewyczerpanym strumieniu o Bożej łasce z niej emanującej. Z roku na rok rośnie lista tylko oficjalnie zarejestrowanych i odnotowanych w specjalnych księgach cudów, ujawnionych poprzez modlitwy ofiarowane przed tym obrazem, a ilu z nich pozostało ukrytych przed opinią publiczną! To nie przypadek, że klasztor Vatopedi stał się jednym z największych chrześcijańskich ośrodków pielgrzymkowych.
Listy ikony Vatopedi w rosyjskich kościołach
W Rosji ikona „Radość iPociecha” znana jest od czasów starożytnych. Przypuszcza się, że stało się to w pierwszej połowie XVI wieku za sprawą wybitnej postaci religijnej, pisarza i publicysty ─ św. Maksyma Greka. Z jego inicjatywy w 1518 r. sprowadzono do Rosji z Athos dwa spisy, wykonane z cudownych ikon klasztoru Vatopedi, wśród których znajdowała się „Radość i Pocieszenie”. Liczne cuda uzdrowień, objawiające się modlitwami przed nią, przyniosły ikonie szeroką sławę i stały się powodem do czczenia jej jako cudownej.
W XVII wieku lista ikony Vatopedi „Radość i pociecha” została przetransportowana do Rostowa, gdzie znajduje się do dziś w jednym z kościołów klasztoru Spaso-Yakovlevsky. Z tego z kolei powstało wiele kopii, które były dystrybuowane w całej Rosji. Jedną z nich była prywatna ikona św. Demetriusza z Rostowa, który do historii Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej wszedł jako wybitny pisarz religijny, kaznodzieja i nauczyciel.
Wśród licznych list ikony Radości i Pocieszenia, których zdjęcia prezentujemy w artykule, są takie, które zasługują na szczególną sławę. To przede wszystkim obraz przechowywany w Moskwie w świątyni na polu Khodynka (zdjęcie świątyni podano powyżej). Przywiózł go tam w czerwcu 2004 r. delegacja mieszkańców klasztoru Vatopedi, którzy przybyli do stolicy, aby uczcić dzień pamięci świętych Atos. Ikona została dostarczona na obecne miejsce przez uroczystą procesję religijną, w której wzięło udział co najmniej 20 000 osób.
Ponadto powinieneś nazwaćdwie listy znajdujące się w Petersburgu. Jeden z nich znajduje się w kazańskiej katedrze klasztoru Nowodziewiczy, a drugi - w świątyni ikony „Radość i Pocieszenie” przy ulicy Dybenko. Ikona, wywożona na Białoruś, jest również czczona przez ludność, dziś jest przechowywana w klasztorze Zwiastowania NMP Ladan.
Znaczenie ikony Matki Bożej „Radość i Pocieszenie” w życiu Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej jest bardzo duże i jest na to wiele dowodów. Dość przypomnieć, jak w 1852 r. starszy atonicki Serafin Swiatogorec, teraz uwielbiony jako święty, wysłał listę z ikony Watopedy do klasztoru Nowodziewiczy w Petersburgu. Na jego odwrocie osobiście wpisał napis, że ten cudowny obraz Najświętszej Bogurodzicy obficie wyleje łaskę Bożą na wszystkich, którzy do niego napłyną. A jego słowa zostały dodatkowo potwierdzone przez cuda, które Królowa Niebios pokazała przez niego.
Co pomaga ikonie „Radość i pocieszenie”?
Odpowiadając na to pytanie, należy przede wszystkim przypomnieć ważne wydarzenie, które stało się okazją do jej uwielbienia – ocalenie klasztoru Athos od złoczyńców. Na tej podstawie przez wszystkie kolejne stulecia prawosławni modlili się przed ikoną Vatopedi o uwolnienie od napadu rabusiów i inwazji cudzoziemców.
Przed ikoną „Radość i Pociecha” zwyczajowo modlimy się do Królowej Niebios o wyzwolenie z różnych chorób i ułomności. Ponadto od dawna zauważono, że niejednokrotnie niesie pomoc w epidemiachodwiedził rosyjską ziemię i pochłonął tysiące istnień ludzkich. W związku z tym za każdym razem, gdy Pan dopuścił zarazę, cholerę lub zarazę za ludzkie grzechy, po odbyciu nabożeństwa modlitewnego, prawosławni nosili ikonę po zakażonym mieście w procesji, a jeśli ich skrucha była głęboka i szczera, to choroba ustąpiła.
Istnieje wiele dowodów na to, jak modlitwy przed ikoną Vatopedi chroniły ludzi przed pożarami, powodziami i innymi nieszczęściami życiowymi. Są bardzo pomocne w załatwianiu różnych codziennych spraw i znajdowaniu spokoju ducha. Wspomina o tym w szczególności troparion ikony „Radość i pocieszenie”. Zawiera również prośby o zgaszenie grzesznego płomienia, uzdrowienie duchowych wrzodów, umocnienie wiary, oczyszczenie myśli, a także o udzielenie pokory, miłości, cierpliwości i zakorzenienia w sercach bojaźni Bożej.
Rok życia podarowany przez Matkę Bożą
Ponadto, cuda objawiające się modlitwami ofiarowanymi zarówno przed oryginałem ikony, który jest przechowywany do dziś na Athos, jak i przed jej licznymi listami, stały się powszechnie znane. Najsłynniejszym z nich jest wpis w księdze klasztoru Vatopedi, datowany na początek ubiegłego wieku. Opowiada, jak pewien mnich imieniem Neofita został poinstruowany przez opata, aby udał się do jednego z ich gospodarstw, położonych na wyspie Abway na Morzu Śródziemnym.
Podczas podróży morskiej mnich zachorował i po przybyciu na wyspę ledwo mógł stanąć na nogach. Przewidując swoją nieuchronną śmierć, złożył modlitwy do Najświętszej Bogurodzicy przed listą z ikony Jej Watopedi, która znajdowała się na dziedzińcu. Henochamodlił się o przedłużenie jego dni, aby po spełnieniu swego posłuszeństwa mógł powrócić do swojego klasztoru i dokończyć w nim swoją ziemską podróż. Zanim zdążył wstać z kolan, usłyszał cudowny głos dochodzący z nieba i nakazujący mu wypełnić posłuszeństwo, wrócić do klasztoru, ale za rok być gotowym, by stanąć przed bramami wieczności.
Choroba natychmiast opuściła chorego, a on dokładnie wypełnił wszystko, co zostało mu powierzone przez ojca proboszcza. Następnie bezpiecznie wrócił do klasztoru Vatopedi, gdzie spędził cały rok na poście i modlitwie. Po upływie tego samego okresu, stojąc przed ikoną „Radość i pocieszenie”, nagle ponownie usłyszał znajomy mu głos, głoszący, że godzina jego śmierci jest już blisko. Zaraz po tych słowach mnich poczuł, że opuszczają go siły. Z trudem docierając do celi, Neofita wezwał do siebie braci i leżąc na łożu śmierci opowiedział im o cudzie objawionym przez jego modlitwę. Następnie udał się do Pana w pokoju.
Łzy z ikony
Istnieją późniejsze zeznania. Tak więc w 2000 roku mnich z klasztoru Kykksky na Cyprze, Stillianus, podczas nocnej modlitwy był świadkiem, jak twarze Dzieciątka Jezus i Jego Najczystszej Matki na ikonie niespodziewanie ożyły i zostały przemienione, a łzy popłynęły obficie z ich oczu. Uderzony tym, co zobaczył, mnich stracił moc mowy i odzyskał ją dopiero po tym, jak wszyscy bracia okrążyli klasztor w procesji, niosąc przed sobą ten cudowny obraz.
Liczne zapisy w klasztorach iksięgi parafialne. Pomagają jeszcze głębiej zrozumieć znaczenie ikony „Radość i Pocieszenie” oraz miejsce, jakie zajmuje w ikonografii rosyjskiej.
