Niedawno diecezja krymsko-symferopolska obejmowała całe terytorium Krymu, ale decyzją Świętego Synodu Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego Patriarchatu Moskiewskiego z listopada 2008 r. jego terytorium znacznie się zmniejszyło. Diecezje Razdolnensky i Dzhankoy zostały z niej wycofane i uzyskały status niepodległości. Nieco później diecezja krymska została jeszcze bardziej zmniejszona, ponieważ oddzieliły się od niej terytoria, które otrzymały nazwy eparchii kerczeńskiej i teodozji.
Pojawienie się chrześcijaństwa na Krymie
Historia chrystianizacji tego rozległego półwyspu czarnomorskiego jest bardzo interesująca. Jak wynika z Pisma Świętego, gdzie dziś znajduje się krymska diecezja Patriarchatu Moskiewskiego, kiedyś Apostoł Andrzej I Powołany głosił Słowo Boże, a później święci bracia Cyryl i Metody wnieśli światło oświecenia. Kiedy św. Klemens Rzymski został zesłany na Krym w 96 roku, według jego świadectwa, wspólnoty chrześcijańskie tam liczyły ponad 2000 osób.
Światło wiary Chrystusa świeciło nieubłaganie nad półwyspem, nawet w okresach trudnych historycznychkolizje, na przykład zajęcie jego północnej części przez Tatarów-Mongołów, co miało miejsce w XIII wieku, czy aneksja południowego wybrzeża przez Genueńczyków, którzy najechali wiek później. Gdy w 1784 r. terytorium Chanatu Krymskiego zostało przyłączone do Rosji, weszło w skład diecezji chersońsko-słowiańskiej, której oddział znajdował się wówczas w Połtawie.
Dalszy rozwój życia duchowego półwyspu
W 1859 roku najwyższym dekretem cesarza Aleksandra II ustanowiono niezależną krymską diecezję prawosławną, oddzieloną od diecezji chersońskiej. Ten akt administracyjny wywarł najkorzystniejszy wpływ na życie religijne całego regionu. Dość powiedzieć, że tylko w ciągu następnych dziesięciu lat na półwyspie pojawiło się około stu nowych parafii, wyraźnie ożywiło się życie monastyczne, powstało kilka teologicznych placówek oświatowych. Szczególną rolę w kwestii edukacji religijnej odegrało miasto Symferopol, w którym wówczas powstało znane w całym kraju i odrodzone po dziś dzień Seminarium Teologiczne Taurydów.
Upadek i późniejsze odrodzenie diecezji
Po przejęciu władzy przez bolszewików w całym kraju rozpoczęła się zakrojona na szeroką skalę antyreligijna kampania. Na Krymie zaczęło się w 1920 roku, zaraz po klęsce P. N. Wrangla i został rozmieszczony tak intensywnie, że pod koniec dekady na terenie półwyspu pozostało tylko kilkadziesiąt czynnych parafii, którym również groziło zamknięcie. Przykro to przyznać, ale wiele świątyń mogło wznowić swoją pracę dopiero w tym okresieokupacja hitlerowska.
Diecezja krymsko-symferopolska otrzymała impuls do swojego odrodzenia pod koniec lat 80., kiedy procesy demokratyczne zaczęły nabierać tempa w całym kraju. W tym czasie obejmował on całe terytorium półwyspu i trwało to do 2008 roku, po którym, jak wspomniano powyżej, z jego składu wydzielono dwie niezależne diecezje.
Obecnie diecezja krymsko-symferopolska zrzesza klasztory i parafie znajdujące się na terenie Jałty, Ałuszty, Symferopola, Sewastopola i Ewpatorii. Obejmuje również okręgi: sakski, belogorski, bachczysarajski i symferopolski. Jego centrum stanowi miasto Symferopol, a znajdująca się w nim katedra to Katedra Piotra i Pawła. Od 1992 r. diecezją kieruje metropolita Lazar z Symferopola i Krymu (Szwec).
Organizacja pielgrzymek
Dziś w odrodzonej po wielu dekadach totalnego ateizmu diecezji krymskiej życie zakonne odzyskało dawną siłę. Wśród wielu wydziałów administracji diecezjalnej szczególne miejsce zajmuje obsługa pielgrzymkowa. Jej pracownicy organizują wycieczki, których program obejmuje zwiedzanie świątyń, klasztorów i różnych starożytnych zabytków chrześcijańskich, w które ta żyzna ziemia jest tak bogata.
Dodatkowo proponowane trasy podróży pozwalają połączyć zwiedzanie świętych miejsc z wypoczynkiem nad morzem w najbardziej malowniczych zakątkach półwyspu. Obsługa pielgrzymkowa przyjmuje zamówienia wstępne zarówno od obywateli indywidualnych, jak i od wielugrupy. W takim przypadku punktem wyjścia podróży może stać się dowolne miasto na Krymie. Ci, którzy chcą, mogą uzyskać wszystkie niezbędne informacje na stronie diecezjalnej.
Budowa głównej katedry diecezji
Na szczególną uwagę zasługuje Katedra Piotra i Pawła, która ma dużą wartość historyczną i artystyczną. Według danych archiwalnych został założony w 1866 r. na miejscu popadającego w skrajną ruinę drewnianego kościoła pw. św. Heleny i Konstantyna. Autorem projektu i kierownikiem prac był symferopolski architekt K. P. Łazariew.
Budowa i dekoracja katedry trwała około czterech lat, po czym została uroczyście poświęcona i rozpoczęły się w niej regularne nabożeństwa. Należy zauważyć, że na długo wcześniej, w 1668 r., w świątyni otwarto już dwie szkoły - męską i żeńską. Istniały do początku bolszewickich prześladowań kościoła.
Dalsze zdobienie i ulepszanie katedry
W 1890 roku za pieniądze zebrane z datków okolicznych mieszkańców katedrę otoczono ażurowym ogrodzeniem żeliwnym, a przyległy plac zagospodarowano, który stał się miejscem różnych imprez miejskich. W tym samym roku wydano dekret, zgodnie z którym zagospodarowanie okolicznych terenów było dozwolone tylko dla budynków, których wielkość nie przekraczała wysokości katedry.
Na samym początku nowego XX wieku dokonano znaczących zmian w dekoracji świątyni. Na darowizny starszego kościoła byłyZatrudniono mistrzów malarzy, którzy namalowali kopułę z wizerunkiem postaci Boga Zastępów otoczonego Niebiańskimi Siłami, a w dolnej części bębna umieścili dwanaście medalionów z twarzami świętych apostołów. Obrazu dopełnił kwiatowy ornament pokrywający ściany.
Okres barbarzyństwa i spustoszenia
W 1924 r. nowe władze zamknęły katedrę, a jednocześnie przemianowały prowadzącą do niej ulicę Pietropawłowską, nadając jej nazwę Oktiabrskaja. Wkrótce rozpoczęła się jego renowacja, a raczej barbarzyńska destrukcja. Kopuła i katedralna dzwonnica zostały doszczętnie zniszczone, a wnętrze wykorzystano jako magazyn, w wyniku czego zbudowano betonową rampę dla wjeżdżających do niej ciężarówek. Starzy mieszkańcy miasta pamiętają żałosny wygląd, jaki miała ta niegdyś czczona w czasach sowieckich świątynia - bez kopuły, z brudnymi ścianami zerwanymi i drzewem rosnącym na dachu.
Powrót do punktu wyjścia
Odrodzenie świątyni, jak i całej diecezji jako całości, rozpoczęło się w latach pierestrojki. Dzięki pracy architekta O. I. Sergeeva w archiwach Świętego Synodu można było znaleźć te same rysunki, według których kiedyś wzniesiono zaginione elementy katedry - kopułę i dzwonnicę. To odkrycie pozwoliło konserwatorom przywrócić je z najwyższą precyzją.
Po zakończeniu prac świątynia została ponownie poświęcona, a nabożeństwa wznowione w jej murach. W 2003 roku katedrze Piotra i Pawła nadano status katedry. Należy zauważyć, że nowe trendy wpłynęły również na teren przyległy – w 2008 r. Decyzją władz miejskich plac katedralny i prowadząca do niego ulica zostały przywrócone do swoich historycznych nazw. Odtąd nazywają się Piotr i Paweł.
