Na lewym brzegu Wołgi, w obwodzie łyskowskim w obwodzie niżnonowogrodzkim, znajduje się klasztor Zheltovodsky Makariev, którego zdjęcia przedstawione w artykule w pełni potwierdzają, że jest słusznie uważany za jeden z najpiękniejszy w Rosji. Śnieżnobiałe mury klasztoru, jakby unoszące się z wody, mimowolnie przywodzą na myśl obraz bajecznego miasta Kiteż, a bluźnierstwo płynące zza nich tylko wzmacnia skojarzenie. Jednak za tak cudownym pięknem kryje się długa i dramatyczna historia.
Jak narodził się klasztor Zheltovodsky Makariev
Kronika podaje, że w 1435 r. mnich z jaskiń klasztoru Niżny Nowogród Macarius, z błogosławieństwem opata, opuścił swój klasztor i wycofał się na pustynię nad brzegiem Żółtego Jeziora, położonego w pobliżu Wołgi. Od nazwy jeziora i całego obszaru nazwano Żółte Wody. Tam, wśród lasów i pól, wyciął dla siebie celę i wyrzekłszy się próżnego świata, oddał się postom i modlitwom.
Ale tak się złożyło, że światło Bożej prawdy nigdy nie jest ukryte i wkrótce wieść o ascecie rozeszła się po całymdzielnica, a ludzie zostali przyciągnięci do jego samotnej celi nad brzegiem jeziora. Niektórzy po odbyciu z nim modlitwy wrócili do świata, inni, otrzymawszy na to pozwolenie, pozostali i urządzili swoje mieszkania w pobliżu. Wkrótce wspólnymi siłami zakonnicy zburzyli drewniany kościół, konsekrując go w imię Trójcy Świętej. W ten sposób stopniowo utworzyła się wspólnota monastyczna, w miejscu której wiele lat później nad brzegiem Wołgi stał Klasztor Świętej Trójcy Makaryevsky Zheltovodsky.
Zniszczenie klasztoru i schwytanie jego mieszkańców
Ale mnichowi Macariusowi i jego braciom nie było żyć długo w tym miejscu. Minęły zaledwie cztery lata od osiedlenia się na Żółtych Wodach, kiedy Pan pozwolił Tatarowi Chanowi Ulu-Mukhammedowi najechać ziemie Niżnego Nowogrodu i wraz z innymi świętymi klasztorami zniszczyć i podpalić nowo utworzony klasztor. Wielu mnichów zostało zamęczonych przez przeciwników, a ci, których minęły szable i strzały tatarskie, zostali w całości wypędzeni.
Wśród innych niewolników był mnich Macarius. I sprzedać w niewolę, gdyby nie straszliwy chan. Niewiernego uderzyła najgłębsza pokora, przelana pod postacią uwięzionego mnicha i nieziemski wdzięk, który lśnił w jego oczach. Zapytawszy o niego żołnierzy, którzy gnali jeńców, usłyszał od nich, że przed nim stoi człowiek, który nikomu nie krzywdzi i przez całą drogę starał się czynić dobro nie tylko swoim towarzyszom w nieszczęściu, ale nawet tym, którzy zawiózł go związanego, po zakurzonej drodze.
Niespodziewana wolność i nowe trudności
Uderzony tym, co usłyszał, chan rozkazał strażnikom rozwiązać potulnego mnicha i dać mu wolność. Swoją decyzję tłumaczył faktem, że Bóg – ten sam dla wszystkich, niezależnie od wiary, w jakiej dana osoba żyje – nieuchronnie ukarze każdego, kto skrzywdzi tak sprawiedliwego człowieka. Po uwolnieniu Makarusa, na prośbę tego ostatniego, pozwolił odejść z nim wielu innym niewolnikom, w tym kilku kobietom z dziećmi.
Khan był nieubłagany tylko w jednym – zabronił odbudowy zdewastowanego klasztoru nad Jeziorem Żółtym. Nikt nie wiedział, że minie sto dziewięćdziesiąt lat, a klasztor Zheltovodsky Makariev odrodzi się na swoim dawnym miejscu, ale w tym czasie mnisi, którzy otrzymali wolność w tak cudowny i nieoczekiwany sposób, nie mieli innego wyboru, jak tylko wyruszyć w poszukiwaniu nowego miejsca dla swojego klasztoru.
Koniec wędrówki
Długa i trudna była ich droga do ich ojczyzny. Po drodze Święty Makariusz i jego towarzysze natknęli się na cudowne miejsce położone nad brzegiem rzeki Sviyaga. To było w sam raz do zorganizowania nowego klasztoru. Tutaj sprzyjała im sama natura, tworząc niewielkie wzniesienie, otoczone z trzech stron wzgórzami i obmywane przez rzekę. Ale to terytorium należało do chana kazańskiego, a on, dowiedziawszy się o pojawieniu się prawosławnych mnichów w jego posiadłości, kazał im odejść.
Mnisi szli przez długi czas, aż w końcu dotarli na ziemie Kostromy i zatrzymali się w mieście Unzha. Tych, którzy wrócili z niewoli tatarskiej, zawsze przyjmowano w Rosji serdecznie, a ponieważ byli jeńcy byli także ludem Bożym, traktowano ich ze szczególną sympatią, a Makariusz - zpodkreślony szacunek.
Założenie nowego klasztoru
Ale daleko od pragnienia ziemskich zaszczytów, wielebny uważał, że dobrze jest udać się na spoczynek na pustynię. Tam, piętnaście mil od miasta, założył nowy, już drugi klasztor Zheltovodsky Makariev. Historia jego powstania dokładnie powtórzyła wszystko, co wydarzyło się kilka lat temu na Jeziorze Żółtym. Wkrótce samotność pustelnika została naruszona przez tych, którzy chcieli dzielić z nim klasztorny wyczyn, w wyniku czego w gęstym lesie ponownie pojawiły się komórki, a następnie drewniany kościół i wreszcie powstała wspólnota.
W tym czasie mnich Macarius osiągnął zaawansowany wiek iw 1444 roku, kiedy miał dziewięćdziesiąt pięć lat, spokojnie odpoczywał. Krótko przed tym, przewidując rychłe rozstanie z braćmi, zapisał swoim duchowym dzieciom powrót, jeśli to możliwe, nad Żółte Jezioro, do miejsca, w którym pojmał ich Tatarski chan, i przeniósł tam klasztor Zheltovodsky Makariev.
Mnich Murom - wykonawca przykazania św. Makary
Minęły prawie dwa stulecia. Nadszedł czas, kiedy Pan pobłogosławił uczciwych mnichów, aby odnaleźli swoje cele na brzegu Żółtego Jeziora. To wydarzenie jest związane z imieniem Awraamy Zheltovodsky, mnicha jednego z klasztorów Murom, który nie został jeszcze kanonizowany, ale który zasłużył sobie na nieśmiertelną sławę za swoje czyny.
Od dzieciństwa, bolejąc duszą o zniszczony niegdyś klasztor, często modlił się przed ikoną św. Dokładniewiadomo, że pobożny mnich otrzymał pewien znak, który świadczył, że jego modlitwa została wysłuchana i że Łaska Boża pomoże mu w tym dobrym uczynku.
Odrodzenie klasztoru i jego oficjalny status
Po przygotowaniu listy z ikony, przez którą otrzymał tę dobrą nowinę, Abraham wraz z kilkoma mnichami z braci klasztornych przybył nad Jezioro Żółte i żarliwie modląc się do Pana, rozpoczęli odbudowę klasztoru na dawnych prochach. Lokalni mieszkańcy, chcąc przyczynić się do tej akcji charytatywnej, udzielili im pomocy.
Wielkie uznanie za sukces tak ważnego przedsięwzięcia należy pobożnemu carowi Michaiłowi Fiodorowiczowi, pierwszemu władcy z dynastii Romanowów. Odwiedziwszy klasztor Unzhensky w 1619 r. i dowiedziawszy się o najgłębszym pragnieniu mnichów, by wykonywali swoje monastyczne czyny w miejscu, w którym mnich Makariusz założył swój pierwszy klasztor, udzielił im wszelkiej pomocy. Suweren nie tylko poparł ich swoim dekretem, ale zapewnił znaczną pomoc materialną. Status klasztoru został ostatecznie potwierdzony w 1628 r. listem patriarchy moskiewskiego Filareta.
Dobre lata klasztoru
Ale nie tylko ziemscy panowie udzielili klasztorowi pomocy. Łaska Boża została mu zesłana w obfitości. Z woli Wszechmogącego Wołga ostatecznie zmieniła swój bieg, całkowicie pochłaniając Żółte Jezioro, a klasztor Zheltovodsky Makariev znalazł się w ten sposób nad brzegiem wielkiej rosyjskiej rzeki, która była jedną z głównych żeglownych arterii Rosji.
Tak wygodnelokalizacja klasztoru przyczyniła się do tego, że z czasem na należących do niego ziemiach zaczęto organizować jarmarki, które od nazwy klasztoru nazwano Makarievsky. Jako właściciele terytorium mnisi mieli prawo do pobierania opłat handlowych - bardzo znacznych kwot, które pozwoliły im w krótkim czasie zbudować wiele kamiennych budynków w klasztorze i znacząco wyposażyć swoje życie.
Upadek i zniesienie klasztoru
Ten żyzny czas trwał do 1817 roku, aż Pan pozwolił, aby jarmarki, które tak obficie uzupełniały skarbiec klasztorny, zostały przeniesione do Niżnego Nowogrodu. Tam przyjęli jeszcze większy zasięg, zachowując swoją dawną nazwę. Jednak klasztor Makarius Zheltovodsky, po utracie głównego źródła dochodów, zaczął podupadać. Z czasem uzyskał status freelancera.
Kłopot, jak wiecie, nie przychodzi sam, a po kilku latach w jego murach wybuchł pożar, który zniszczył wiele z tego, co budowało przez lata kilka pokoleń mnichów. Święty Synod nie uznał za konieczne odbudowy klasztoru i został zniesiony. Ikony i przybory uratowane z pożaru nakazano przenieść do Niżnego Nowogrodu katedry św. Aleksandra Newskiego.
Klasztor został odrestaurowany dopiero w 1883 roku, po wstąpieniu na tron miłującego Boga władcy Aleksandra III, ale już jako klasztor Trójcy Makariew Zheltovodsky. Odtąd siostry stały się jego mieszkańcami, które chciały opuścić próżność nietrwałego świata i całą duszą oddać sięsłużąc Bogu.
Katastrofa siedemnastego roku
Z dokumentów, które do nas dotarły, wiadomo, że do początku Apokalipsy, czyli roku 1917 dla Rosji, w murach klasztoru mieszkało ponad trzysta zakonnic, wśród najlepiej wyposażonych w kraju. Jednak w swoim stosunku do klasztoru, a właściwie do prawosławia w ogóle, bolszewicy niewiele różnili się od Chana Ulu-Mohammeda, który kiedyś zrujnował klasztor Makariewów.
Jak pięć wieków temu karawany niewolników poruszały się po zakurzonych rosyjskich drogach, tak samo w XX wieku na północ i północny wschód ciągnęły niekończące się eszelony represjonowanych, wśród których znajdowały się żałobne kobiety w zakonnych sutannach. Ale w przeciwieństwie do koczowników stepowych, którzy niegdyś dali wolność mnichowi Makariusowi, a wraz z nim setkom innych Rosjan, chanowie obecnej hordy nie mieli litości, a wielu ich jeńców nigdy więcej nie mogło zobaczyć swoich rodzinnych miejsc.
Budynki klasztorne są od tego czasu wykorzystywane do celów domowych. Kiedyś na terenie dawnego klasztoru znajdowała się hodowla bydła, a w pomieszczeniach, które wcześniej były świątyniami Boga, utrzymywano bydło.
Czas długo oczekiwanych zmian
Ale zezwolone przez Pana wyrzuty za ludzkie grzechy nie trwały wiecznie. Świeży wiatr pierestrojki dotarł również do brzegów Wołgi. W 1991 roku dekretem rządowym klasztor Zheltovodsky Makariev, którego kościoły popadły w ruinę, został przekazany pod jurysdykcję diecezji niżnonowogrodzkiej. Od tego czasu rozpoczęła się jego aktywna odbudowa.
Kilka miesięcy później Święty Synod wydał uchwałę, że klasztor Zheltovodsky Makariev wznowi swoją działalność, przerwaną przez dziesięciolecia ateistycznego obskurantyzmu. Jego pierwszymi mieszkańcami było dwadzieścia pięć zakonnic, które chciały się do niego przenieść z innych klasztorów w kraju.
Dzisiaj Klasztor Zheltovodsky Makariev, którego adres to: obwód Niżny Nowogród, rejon Łyskowski, poz. Makaryevo jest jednym z najbardziej znanych i najczęściej odwiedzanych przez pielgrzymów klasztorów w Rosji. Każdego roku przyjmuje setki tysięcy gości z różnych części kraju. I to jest naturalne, bo tu, nad brzegiem Wołgi, odwiedzający stają się świadkami jedności duchowej wielkości wiary prawosławnej z wyjątkowym pięknem jej architektury świątynnej.
Terytorium klasztoru otoczone jest potężnymi murami fortecy wzmocnionymi wieżami strażniczymi. Wewnątrz nich architektonicznym centrum jest majestatyczna Katedra Trójcy Świętej, podczas budowy której za wzór wzięto Sobór Wniebowzięcia Moskiewskiego Kremla. Ponadto zespół klasztorny obejmuje pięć kolejnych kościołów zbudowanych w różnym czasie, ale połączonych wspólnym projektem kompozycyjnym.
O czym piszą ludzie, którzy odwiedzili klasztor Zheltovodsky Makariev
Recenzje osób, które zdarzyły się odwiedzić klasztor można przeczytać w specjalnie zaprojektowanej do tego celu księdze zakonnej, a także w zasobach informacyjnych należących do klasztoru. Wielu zwraca uwagę na wysoki poziom organizacji nabożeństw w kościołach i zwraca szczególną uwagę na profesjonalizm chóru złożonego z sióstr klasztoru.
Często w recenzjach wspomina się również, że zZ jaką uprzejmością i życzliwością siostry odpowiadają na wszelkie pytania lub prośby gości klasztoru. W przytłaczającej większości zapisów można znaleźć wyraz zachwytu przed nieziemskim pięknem panującym w klasztorze, gdzie starożytne mury i kopuły śnieżnobiałych świątyń wznoszących się ku niebu łączyły się w niezłomnej harmonii z potężną rzeką, który stał się symbolem Rosji od czasów starożytnych.
Można dostać się do klasztoru łodzią z Niżnego Nowogrodu. Ci, którzy chcą skorzystać z transportu lądowego, powinni dostać się z dworca autobusowego w Niżnym Nowogrodzie Szczerbinka do miasta Łyskowo, a następnie kontynuować podróż do klasztoru promem odpływającym z molo.
