Po dziesiątym dniu po Wniebowstąpieniu Syna Bożego Jezusa Chrystusa, Duch Święty zstąpił na Jego najbliższych uczniów, apostołów, rozproszyli się w świetle, aby głosić prawdziwą wiarę. Wypełniając swe wielkie przeznaczenie, prawie wszyscy ci asceci zginęli z rąk niegodziwych pogan. Tylko najmłodszemu z nich, ewangeliście Janowi, Pan pozwolił spokojnie zakończyć swoje dni. Koronę męczeństwa zdobył także święty Apostoł Bartłomiej. Porozmawiamy o tym w tym artykule.
Izrael, obcy do podstępu
O św. Bartłomieju, który był jednym z dwunastu apostołów Chrystusa, w Nowym Testamencie są tylko fragmentaryczne wzmianki, co pozostawia wiele pytań dotyczących jego osobowości. Niemniej jednak większość biblistów ma tendencję do utożsamiania go z Natanaelem, jednym z pierwszych uczniów Jezusa Chrystusa, który dołączył do Niego po Andrzeju, Piotrze i Filipie.
Jeśli przyjmiemy tę wersję, możemy dojść do wniosku, że to Jezus Chrystus mówił o nim jako o prawdziwym Izraelicie, obcym do oszustwa. To zdanie, znalezione w 21. rozdziale Ewangelii Jana, było:wypowiedziane przez Zbawiciela, gdy Apostoł Filip przyprowadził do Niego Natanaela (Bartłomieja), z którym prawdopodobnie był spokrewniony lub w przyjaznych stosunkach. Z tego samego fragmentu jasno wynika, że św. Bartłomiej przybył z Kany Galilejskiej.
Kaznodzieje nauk Chrystusa
To są informacje podane w Nowym Testamencie i ograniczone. Pełniejsze informacje o jego posłudze apostolskiej i męczeństwie można uzyskać jedynie z apokryfów – próbek literatury religijnej nieuznawanej przez oficjalny kościół. W nich ściśle łączą się imiona najbliższych uczniów i naśladowców Jezusa Chrystusa, świętych apostołów Bartłomieja (Natanaela) i Filipa, ponieważ z woli losu upadły razem, aby udać się do pogan Azji Mniejszej i Syrii. W podróży towarzyszyła im własna siostra Filipa, pobożna dziewica Mariamne, tak jak oni, oddana prawdziwemu Bogu całą duszą i poświęciła swoje życie głoszeniu Jego świętej nauki.
Cuda objawione przez modlitwy apostołów
Wypełniając swoją wielką misję, byli nieustannie poddawani okrutnym atakom ze strony otaczających ich pogan. Apostołowie i ich towarzysze wielokrotnie byli kamienowani i wygwizdani przez tłum. Jednak Pan wzmocnił ich i wspierał w każdy możliwy sposób. Na przykład jest przypadek, kiedy w jednej z wiosek św. Bartłomiej mocą modlitwy zniszczył gigantyczną kolczatkę, którą miejscowi czcili jako rodzaj bóstwa. Dzięki cudowi objawionemu na ich oczach wielu z nich uwierzyło w Chrystusa i zerwało z pogaństwem.
Między innymi rzeczami w apokryfach jest mowa o przypadku cudownego ocalenia Apostoła Bartłomieja od śmierci. Jest opisane, jak niegodziwy władca syryjskiego miasta Hierapolis, rozgniewany, że kaznodzieje Chrystusa, przywróciwszy wzrok niewidomym mocą modlitwy, nawrócili wielu do wiary, kazali ich ukrzyżować na placu. Kiedy jednak zostali podniesieni na krzyżach, uderzył grzmot, a ziemia otworzyła się i pochłonęła ją, a wszyscy obecni pospieszyli, aby ratować ukrzyżowanego. Po zdjęciu z krzyża Apostoł Filip wkrótce zmarł, a św. Bartłomiej i Błogosławiona Mariamne kontynuowali swoją drogę.
Męczeństwo świętego kaznodziei
Po dotarciu do Indii święty apostoł nie tylko wygłosił kazanie ustne wśród ich mieszkańców, ale także przetłumaczył Ewangelię Mateusza na lokalny język. Następnie, po przybyciu do Armenii, uzdrowił miejscowego króla mocą modlitwy, po czym uwierzył w Chrystusa i został ochrzczony. Za przykładem pana poszły tysiące mieszkańców tego starożytnego kraju. W tym czasie apostoł już głosił Słowo Boże w samotności, ponieważ jego towarzyszka, błogosławiona Mariamne, zmarła w pokoju.
Wiele tysięcy ludzi nawrócił się do Chrystusa i osiągnęliby więcej, ale w mieście Alban (obecnie Baku), lokalny władca, stagnujący w pogaństwie, nakazał pojmać św. Bartłomieja i skazać go na śmierć. Jego słowa zagłuszyły aprobaty tłumu dworzan. Pobożny sprawiedliwy człowiek został ukrzyżowany do góry nogami na krzyżu, ale nawet w tej pozycji nadal wielbił Boga. Następnie złoczyńcy zdjęli go z krzyża i zdzierali mu skórę, ścięli mu głowę.
Los uczciwych relikwii sprawiedliwego człowieka
Wierni, potajemnie przed władcą, złożyli jego uczciwe szczątki w blaszanej kapliczce i pochowali go. W 505 zostały usunięte z ziemi i po wielokrotnych przemieszczeniach z miasta do miasta trafiły do Rzymu, gdzie były przechowywane od ponad dziesięciu wieków. Część relikwii trafiła do Bizancjum, gdzie specjalnie dla nich wybudowano kościół św. Bartłomieja w pobliżu Konstantynopola.
Jej założycielem była wybitna postać religijna IX wieku, która zapisała się w historii Kościoła pod imieniem Józef Pieśniarz. Tytuł ten otrzymał ze względu na to, że za życia skomponował wiele hymnów, pieśni pochwalnych i modlitw poświęconych apostołowi. W całym prawosławnym świecie brzmią nie tylko w dzień św. Bartłomieja, który obchodzony jest cztery razy w roku: 22 kwietnia, 11 i 30 czerwca oraz 25 sierpnia, ale także w innych okresach.
Kościół w Czechach
Czczenie tego najbliższego ucznia i naśladowcy Jezusa Chrystusa ma długą tradycję zarówno wśród prawosławnych, jak i wśród przedstawicieli Kościoła zachodniego. Na cześć wielkiej ascety konsekrowano kaplice kościołów i wzniesiono świątynie, z których najsłynniejszą jest katedra św. Bartłomieja w czeskim Pilznie (zdjęcie powyżej). Jej położenie, przeprowadzone w 1322 roku, dało impuls do budowy całego tego centrum historyczno-kulturalnego.
Zawiera również część relikwii świętego apostoła, umieszczonych w srebrnej kapliczce, wykonanej z darów króla JanaLuksemburg. Obok stoi figura Maryi Panny Pelsen, powszechnie czczona w całym katolickim świecie. Razem te sanktuaria co roku przyciągają do katedry tysiące pielgrzymów.
Zielony Patriarcha
Wiele znanych postaci religijnych, które złożyły śluby zakonne i wyrzekły się próżnego świata, przyjęło imię tego ucznia Chrystusa. Wśród współczesnych najbardziej znanym z nich jest prymas Kościoła prawosławnego Konstantynopola Jego Świątobliwość Patriarcha Bartłomiej.
Poza posługą duszpasterską dużo energii poświęca działaniom międzynarodowym, w szczególności walce o ochronę przyrody. W związku z tym otrzymał nieoficjalny tytuł „Zielonego Patriarchy”.
Krwawa noc św Bartłomieja
Postrzeganie imienia świętego apostoła Bożego zaciemnia epizod związany z historią Francji XVI wieku i znany jako noc Bartłomieja. Następnie 24 sierpnia 1572 r., czyli w przeddzień jego pamięci, ok. 30 tys. hugenotów, wyznawców protestantyzmu, zostało zniszczonych przez katolików. Ta krwawa masakra, która stała się częścią wojny religijnej, która ogarnęła wówczas Europę, z woli losu otrzymała imię tego, który nie szczędził wysiłków, by głosić humanizm i filantropię.
