Historia Rosji w pierwszej połowie XIV wieku jest nierozerwalnie związana z nazwiskami dwóch wybitnych osobistości – jej świeckiego władcy, wielkiego księcia Jana I Kality oraz metropolity kijowskiego teognosty, którego mianował patriarcha Izajasz Konstantynopolitański szef Metropolii Moskiewskiej.
Protega Patriarchy Konstantynopola
Nie zachowały się żadne informacje dokumentalne o narodzinach i wczesnych latach życia czcigodnego arcypastora. Wiadomo tylko, że był Grekiem z pochodzenia i już w młodości składał śluby zakonne, co można sądzić nie z danych biograficznych, których jest bardzo mało, ale z jego własnych słów, że tylko najwyższe stanowisko kościelne można zajmować po przejściu całej pełni długiej męskości monastycznej.
Najwcześniejsze kronikarskie informacje o nim pochodzą z 1328 roku i są związane z przeniesieniem metropolity Teognosta do Moskwy, gdzie został wysłany przez patriarchę Izajasza z Konstantynopola. Wiadomo, że w tym czasie Bizancjum szybko zbliżało się do upadku, a zwracając szczególną uwagę na politykę kadrową, prymasKościół, który był również Patriarchą Ekumenicznym, próbował zatrzymać ten proces.
Rola metropolity w budowie kościołów moskiewskich
Po przybyciu do stolicy Księstwa Moskiewskiego i objęciu przewodnictwa byłego zwierzchnika Kościoła rosyjskiego, św. Piotra, metropolita Teognost prowadził swoje działania w ścisłej współpracy z ówczesnym wielkim księciem Janem I Kalitą, który przeprowadził budowę świątyń na dużą skalę zarówno na terytorium Kremla, jak i poza nim. W związku z tym metropolicie powierzono obowiązek kontrolowania przestrzegania wymogów kanonicznych dla wszystkich budowanych obiektów sakralnych, czy to katedry, czy skromnej kaplicy.
W pierwszych latach swojej działalności metropolita moskiewski Teognost miał okazję poświęcić trzy cerkwie z białego kamienia, które znalazły się w skarbcu architektury rosyjskiej. Wśród nich były: Katedra Zbawiciela na Borze, która stała się rdzeniem przyszłego Klasztoru Przemienienia Pańskiego Zbawiciela, Katedra Archanioła, wzniesiona z wdzięczności Panu za wyzwolenie z głodu, który spadł na stolicę w 1330 roku oraz Kościół św. Jana Drabiny, która zasłynęła ze wzniesionej obok niej dwa wieki później słynnej dzwonnicy Iwana Wielkiego.
Obawy o pojednanie walczących książąt
Uwięziony w wirze politycznej walki o centralizację państwa moskiewskiego, która czasami przeradzała się w otwartą konfrontację militarną między książętami, metropolita Teognost nie mógł nie stać się jej aktywnym uczestnikiem. Tak więc dzięki jego interwencji w 1329 r. udało się wnioskowaćsojusz Moskwy z Pskowem, którego mieszkańcy cieszyli się jak najszerszymi prawami wewnętrznego samostanowienia. Pomogło to uniknąć niepotrzebnego rozlewu krwi w tamtym czasie.
W 1331 roku dzięki jego staraniom udało się rozwiązać konflikt z innym ośrodkiem demokracji tamtych lat, Nowogrodem. Powodem zamieszania było pragnienie Nowogrodu, by mieć nie tylko polityczną, ale i kościelną niezależność od Moskwy. Jednak tym razem sukces metropolity w dużej mierze ułatwiła armia wysłana przez Wielkiego Księcia pod mury zbuntowanego miasta i ostudziła zapał jego mieszkańców.
Ofiara chciwości Khana
Jak większość ważnych polityków i osobistości religijnych żyjących w okresie jarzma tatarsko-mongolskiego, metropolita Teognost był zmuszony okresowo odwiedzać Hordę. Takie podróże były przez niego dwukrotnie i za każdym razem wiązały się z poważnym cierpieniem psychicznym i fizycznym.
Złe języki doniosły Chanowi Dżanibekowi, że zwierzchnik rosyjskiego kościoła otrzymuje ogromne dochody ze swoich diecezji, a tym samym ma znaczne fundusze. Władca tatarski zażądał oddania mu części majątku, a sprzeciwiającego się biskupa poddał surowym torturom. Tylko spora samokontrola pozwoliła Theognostowi pozostać przy życiu i zapobiec dewastacji skarbca kościoła.
Archipasterska troska Czcigodnego Metropolity
Pomimo wszystkich kłopotów próżnego świata, głównym obszarem działalności metropolity Teognosta zawsze był jegoposługa arcypasterska mająca na celu centralizację i usprawnienie władzy kościelnej. W związku z tym wykonał wiele pracy, aby zlikwidować samodzielnie utworzone metropolie, takie jak litewskie, galicyjskie i wiele innych.
Z inicjatywy Teognosta jego poprzednik w moskiewskiej katedrze, metropolita Piotr, został kanonizowany i uwielbiony jako święty, a także wybitny zabytek literacki tamtej epoki, Ewangelia Siyska, która jest dziś przechowywana w zbiorach skompilowano bibliotekę Rosyjskiej Akademii Nauk.
Koniec ziemskiego życia świętego
W 1353 r. stolica księstwa moskiewskiego znalazła się w centrum straszliwej katastrofy - epidemii dżumy, która często odwiedzała starożytną Rosję i zabierała ze sobą wiele istnień. Tym razem jedną z jej ofiar był metropolita Theognost, którego śmierć nastąpiła 11 marca i stała się niepowetowaną stratą dla kierowanego przez niego kościoła.
Kilka dni później jego pochówek odbył się w ołtarzu katedry Wniebowzięcia NMP na Kremlu, a prawie sto lat później, jak podaje kronika, podczas remontu relikwie zostały określone jako nieuszkodzone. Ten fakt, jak również cuda wielokrotnie manifestowane poprzez modlitwy przy grobie sprawiedliwego człowieka, stały się przyczyną kanonizacji Metropolity Teognosty i gloryfikacji pod postacią świętych z corocznym obchodem pamięci 14 marca
