Ikona św. Konstantyna przedstawia cesarza rzymskiego, który zrobił wiele dla rozwoju chrześcijaństwa. Bez tego człowieka nie wiadomo, jak szeroko rozprzestrzeniłaby się wiara chrześcijańska i jak wyglądałaby teraz.
Kim był Konstantin?
Konstantyn Wielki – tak nazywa się cesarza we wszystkich podręcznikach historii, filmach fabularnych i dokumentalnych oraz dziełach literackich. W chrześcijaństwie on i jego matka Elena są czczeni na równi z apostołami.
Ten człowiek urodził się w 272 lub 274, jak sądzą historycy, na terytorium współczesnej Serbii, w miejscu zwanym Naiss. Teraz jest to miasto Nis. Nie da się ustalić dokładnej daty narodzin przyszłego świętego, ale dzień jego narodzin nie budzi kontrowersji – jest to 27 lutego.
O dzieciństwie przyszłościpraktycznie nie ma informacji o cesarzu. Pierwsza wzmianka o nim w kronikach pochodzi z 306 roku, kiedy to wojsko ogłosiło Konstantyna Augusta, czyli cesarza.
Kim byli rodzice Konstantina?
Ojciec świętego znany jest historykom jako Konstancjusz Pierwszy Chlor. Objął tron w 293 roku i otrzymał przydomek „Chloryny” ze względu na bladość swojej skóry. Ten człowiek założył dynastię Konstantynów i był bardzo popularny wśród wojska. Zmarł nagle, nie dopełniając karnej kampanii wojskowej. Taka śmierć spowodowała kryzys w kraju, zwany „tetrarchią”. Innymi słowy, władza czterech osób noszących tytuł tetrarchów. Cesarz Dioklecjan wprowadził tę koncepcję. Z powodu tego kryzysu dojście Konstantyna do władzy zostało przeprowadzone przez liczne potyczki wojskowe, bitwy, w rzeczywistości wydarzenia niewiele różniące się od wojny domowej.
Matka Konstantyna, Helena, czczona w chrześcijaństwie wraz z synem, nie była żoną jego ojca. Jest to bezprecedensowy przypadek kanonizacji, zresztą w takim stopniu, kobiety, która całe życie spędziła w grzechu. Elena była konkubiną. Tak więc w Rzymie nazywano kobiety niskiego pochodzenia, mieszkające z nieślubnymi mężczyznami, będące na liście płac, ale nie będące nierządnicami. Dzieci urodzone w takich związkach nie miały prawa własności, statusu, tytułów i tak dalej. Oczywiście taki niuans utrudniał również dojście Konstantyna do władzy niż kryzys polityczny i czterej tetrarchowie wraz ze wspierającymi ich oddziałami.
Jaki jest wkład Konstantyna w chrześcijan?
Cesarz nie tylko zatrzymał prześladowania chrześcijaństwa iprześladowanie tych, którzy wyznawali tę wiarę. Zrobił znacznie więcej. Cesarz oficjalnie przeniósł stolicę z Rzymu do Konstantynopola, zwanego wówczas Bizancjum, i zainicjował zwołanie soboru nicejskiego. Generalnie brał czynny udział w tworzeniu kościoła jako integralnej struktury z własną hierarchią, porządkiem, podziałem obowiązków między pracowników i innymi cechami charakterystycznymi dla każdej organizacji.
Poza tym Konstantyn jest pierwszym chrześcijańskim cesarzem w historii świata. Oprócz tego, że sam cesarz przyjął chrzest, nadał także chrześcijaństwu status religii państwowej. Jest to niezwykle ważne, bo bez tego statusu nie byłoby aktywnej działalności misyjnej i masowego szerzenia wiary w Chrystusa. W rzeczywistości Konstantyn przeniósł religię, która nie miała ani jasnej struktury, ani dużej liczby wyznawców, ani znacznej liczby świątyń i kapłanów, na nowy poziom. Można argumentować, że cesarz był tym, który uczynił kościół takim, jakim dzisiaj go zna cały świat.
Dlaczego został chrześcijaninem?
Ikona św. Konstantyna to obraz wykonany przez różnych mistrzów bez przestrzegania jednego stylu. Nawet wygląd cesarza jest przepisany z różnicami. Jednocześnie żadne z dzieł nie przypomina zachowanych rzymskich popiersi przedstawiających cesarza. Jest przedstawiany z matką niosącą krucyfiks, w postaci surowego króla ze zmarszczonymi brwiami, jest napisany jako młody człowiek i starzec. I oczywiście żadna ikona św. Konstantyna nie sugeruje, dlaczego tak się dziejeczłowiek zwrócił się do Chrystusa.
Istnieją dwie legendy, które wyjaśniają działania cesarza i jego stosunek do chrześcijan. Pierwsza z nich mówi, że w przededniu bitwy pod mostem Mulwijskim z armią Maksencjusza, w której obiektywnie Konstantyn nie mógł w żaden sposób wygrać, cesarzowi przyśnił się niezwykły sen. We śnie ukazał mu się sam Chrystus i kazał narysować litery „XP” na tarczach, sztandarach i innych podobnych przedmiotach, mówiąc, że tym Konstantyn zwycięży. Czy się to podoba, czy nie - nie wiadomo, ale litery były faktycznie wpisane - jest to niepodważalny fakt historyczny. Co więcej, wojska Konstantyna wygrały z niewiarygodnie niskimi stratami, co również jest faktem historycznym.
Druga legenda nie jest tak piękna jak pierwsza. Mówi, że cesarz bał się kary bogów za bardzo poważne przestępstwo - zamordowanie swojej pierwszej żony i syna. Według legendy Konstantyn podejrzewał ich o intymny związek, wpadł we wściekłość i rozstrzelał obu bez zrozumienia. W tym czasie cesarz rozwiódł się już ze swoją pierwszą żoną i ożenił się z pasierbicą jednego z bardzo szlachetnych obywateli Rzymu. Istnieje inna wersja, która łączy pierworodnego cesarza nie z matką, ale z drugą żoną Konstantyna.
Kiedy poczuł bliskość śmierci, bał się męczarni śmierci i przyjął inną religię, w której przebaczono mu straszliwy grzech. Nikt nie może powiedzieć, jak prawdziwa jest ta legenda. Jednak dobroczyńca chrześcijaństwa został ochrzczony dopiero przed śmiercią, pod sam koniec życia.
Kiedy pamiętająKonstantyn? Czy z jego wizerunkiem są specjalne ikony?
Ikona Świętego Równego Apostołom cara Konstantyna i jego matki Heleny zostaje zabrana na kult 21 maja lub 3 czerwca, w zależności od stylu liczenia. Tego samego dnia odprawiane są na jego cześć nabożeństwa, a osoby o tej samej nazwie świętują dzień Anioła.
Szczególne znaczenie ma ikona przedstawiająca nie tylko cesarza, ale także jego matkę niosącą krzyż. Powszechnie przyjmuje się, że przed tą ikoną trzeba się modlić przed rozpoczęciem jakiejkolwiek działalności gospodarczej, ważne zmiany w życiu. Zwyczajowo kładzie się świecę przed tym obrazem w przeddzień rozpoczęcia budowy domu.
Żadna istniejąca ikona św. Konstantyna, czy to przedstawiająca tylko jego, czy poświęcona jemu i jego matce, nie jest cudowna. Pierwszy starożytny obraz podniesienia Krzyża Pańskiego autorstwa Heleny i Konstantyna, stworzony w Bizancjum, uważany jest za zaginiony.
O co się modlić przed jego ikoną?
Komu i w czym pomaga św. Konstantyn? Ikona i modlitwa uratują go przed nieszczęściami w biznesie podczas komunikowania się z urzędnikami państwowymi. Święty patronuje ludziom-strategom, niezależnie od obszaru, w którym pracują. Pomaga urzeczywistniać plany.
Oto mała lista pokazująca, o co należy się modlić, aby święta ikona Konstantyna została zaakceptowana:
- bogactwo materialne, dobrobyt, stabilność i rozwój w biznesie i karierze;
- pomoc w nowych przedsięwzięciach, projektach biznesowych;
- sukces w działalności społecznej i na arenie politycznej.
Oczywiście zwracają się do świętego z innymi prośbami. Ale o obdarzenie osobistym szczęściem i innymi podobnymi rzeczami Konstantin z reguły nie jest proszony.
