Czasami, gdy mówimy o Kościele katolickim, pojawia się pytanie: „Czym jest celibat?” Jest to obowiązkowy ślub celibatu dla księży. Wejście w godność, zgodnie z zachodnią tradycją kościelną, jest niemożliwe, jeśli Ojciec Święty nie wyrzekł się wszystkiego, co doczesne. Nie chodzi nawet o małżeństwo czy nie, chociaż jest to przede wszystkim mile widziane. Pytanie brzmi, że musi całkowicie poświęcić się Bogu, łącznie z własnymi uczynkami, służąc w imię Ojca, Syna i Ducha Świętego.
To prawda, że współczesny świat ma nieco inne spojrzenie na odwieczne zwyczaje. Wynika to przede wszystkim z faktu, że charakter katolicyzmu, a nawet samego Kościoła rzymskiego, zmienił się nieco w tym czasie. I nie zmieniły się na lepsze. Proces liberalizacji poglądów dotknął także najbardziej konserwatywne środowiska duchowieństwa katolickiego. Nie są już w stanie kontrolować całkowitej sekularyzacjilokalne społeczności i ciągłe skandale wokół „bezbożnego postępowania świętych ojców” tylko dolewają oliwy do ognia. Staje się jasne, że sam celibat to już przeszłość, że jest to tylko hołd dla tradycji i w zasadzie potrzeba trochę więcej czasu, aby nieusuwalna zasada celibatu została zastąpiona łagodniejszą formułą, powiedzmy, prawo do małżeństwa.
Jednak mówiąc poważniej, a następnie argumentując: „Czym jest celibat: obowiązek czy konieczność?” - można dojść do niejednoznacznych wniosków. Po pierwsze, asceza nie oznacza całkowitego odrzucenia wszystkiego, co istnieje. Zwłaszcza jeśli chodzi o kult katolicki. Wszak tradycyjnie Kościół katolicki zawsze pozostawał ośrodkiem życia społecznego, publicznego i gospodarczego wspólnot regionalnych. I pod tym względem duchowny z pewnością nie wyrzekł się wszystkiego, co doczesne. Po drugie, ksiądz, będąc generalnie postacią polityczną, nie dbał wyłącznie o duchowy wzrost powierzonych parafian. Po trzecie, początkowo chrześcijaństwo nie uważało celibatu za obowiązkową ascezę. Co więcej, wojowniczo negatywnie odbierano odrzucenie rodziny i prokreacji. Co więcej, zgodnie z logiką Pawła, rodzina jest najlepszym narzędziem w walce z grzechem.
Jednakże, po długiej walce partii wewnątrzkatolickich na Soborze Trydenckim, rodzina księdza jako fakt historyczny została wyklęta. Od tego momentu wierzono, że przyjęcie celibatu oznacza przyjęcie służby Bożej. I nic, zgodnie z nową filozofią kościoła, nie powinno ingerować w tę świętą sprawę. Tak byłozademonstrował formalne wyrzeczenie się świata i wszelkich spraw doczesnych. Nieformalnie Kościół pozostał kluczowym instrumentem politycznym i władzy rodzącego się monarchizmu i uzasadnieniem absolutystycznej władzy monarchów. Tym samym Kościół Katolicki, dobrowolnie lub mimowolnie, zajął podwójne, wzajemnie wykluczające się stanowisko, które ogólnie rzecz biorąc zostało zachowane w naszych czasach.
Nic dziwnego, że ze współczesnych stanowisk odpowiedź na pytanie „celibat – co to jest” jest dość nieoficjalną, ale już ugruntowaną definicją: szczególny rodzaj fizycznej ascezy, która teoretycznie powinna prowadzić do duchowej doskonałości; obowiązkowy element regulacji sanitarnej, polityki personalnej, charakterystyczny tylko dla Kościoła katolickiego jako struktury organizacyjnej.
Celibat w prawosławiu nie jest powszechny. Jest to dość rzadkie zjawisko i niewiele osób o tym wie. Ogólnie rzecz biorąc, Kościół prawosławny tak naprawdę nie aprobuje celibatu jako zjawiska. Ponadto RKP nawet w pewnym stopniu stymuluje proces tworzenia rodzin wśród duchowieństwa, przekonując, że w momencie święceń kapłan musi być w związku małżeńskim. Jednak sam celibat jako zasada nie jest negowany. Ksiądz prawosławny może złożyć ślub celibatu, ale tylko wtedy, gdy przyjmie stanowisko kościelne w stanie wolnym.
