Co ciekawe, niektóre stany przedstawiły dodatkowe cechy charakterystyczne religii świata. Na przykład w ZSRR istniały dodatkowe kryteria, według których religia światowa powinna mieć wyraźną szkołę filozoficzną, mieć duży wpływ na wydarzenia historyczne i rozwój kultury, a nie być ściśle kojarzona z tożsamością narodową.
Zgodnie z głównymi cechami światowych religii proponowanych przez UNESCO, istnieją trzy z nich:
- Buddyzm;
- Chrześcijaństwo;
- Islam.
Uważa się, że to oni osiągnęli najwyższy poziom rozwoju świadomości religijnej, nabywając cechy niezależne od narodowości i miejsca zamieszkania.
Buddyzm
Buddyzm jest najstarszą religią świata. Swoją nazwę otrzymał od swojego założyciela Buddy, który żył w V-IV wieku p.n.e. mi. Buddyzm powstał w północno-wschodniej części Indii, w owym czasie najbardziej rozwiniętym regionie Indii.
Wyróżniającą cechą buddyzmu jest jego etyka i praktycznośćorientacja. Sprzeciwia się przywiązywaniu nadmiernej wagi do zewnętrznych przejawów życia religijnego – instytucji, obrzędów, hierarchii duchowej, skupiając uwagę na problemie ludzkiej egzystencji.
W buddyzmie, w przeciwieństwie do chrześcijaństwa i islamu, nie ma instytucji kościoła. Życie religijne toczy się wokół klasztorów i świątyń, gdzie konsoliduje się wspólnota wierzących, a każdy może otrzymać wsparcie i przewodnictwo.
To bardzo elastyczna religia. W czasie swojego istnienia wchłonęła wiele tradycyjnych idei tych narodów, które ją wyznawały, przemawiając z nimi językiem ich kultury. Początkowo buddyzm rozprzestrzenił się wśród ludów Azji: głównie południowej, środkowej i wschodniej, w Rosji – wśród Tuvanów, Kałmuków i Buriatów. Do dnia dzisiejszego nadal się rozprzestrzenia, a jego zwolenników można znaleźć w Europie, Ameryce, Afryce, Australii, a także w tych częściach Rosji, w których wcześniej go nie było.
Chrześcijaństwo
Chrześcijaństwo zaczęło się rozprzestrzeniać w późnym okresie rzymskim, około połowy I wieku p.n.e. mi. Umocnił swoją pozycję na tle poważnej niestabilności społecznej w imperium, przyciągając ludzi ideami silnego orędownika, powszechnej równości i zbawienia.
Chrześcijaństwo z powodzeniem wyparło pogańską religię starożytnego Rzymu również dlatego, że wiele jej idei i rytuałów było już znanych ludziom judaizmu. Wspólne cechy judaizmu i chrześcijaństwa to wiara w przyjście Mesjasza, nieśmiertelność duszy i istnienie życia pozagrobowego.
Z różnych sekt utworzonych przez tych, którzy przyjęli Chrystusa jako mesjasza, chrześcijaństwo stopniowo przekształciło się w potężną siłę społeczną. Ostatecznie, po okresie prześladowań, kościół stał się pierwszym i najsilniejszym sojusznikiem państwa rzymskiego na początku III wieku.
I chociaż chrześcijaństwo musiało jeszcze przejść długą drogę rozwoju i rozwoju dogmatów, warunki wstępne dla jego triumfalnego marszu wokół planety zostały już stworzone. Nawet kolejne podziały kościoła nie osłabiły jego popularności.
Islam
Islam jest najmłodszą z trzech religii. Powstał na początku VII wieku naszej ery. mi. na Półwyspie Arabskim. W tym czasie świat arabski przeżywał upadek systemu plemiennego, był bardzo rozdrobniony, przez co był słaby. Specyfika tamtych czasów wymagała zjednoczenia plemion i stworzenia jednej państwowości arabskiej. To zadanie zostało rozwiązane w dużej mierze dzięki powstaniu i rozprzestrzenianiu się islamu.
Prorok Mahomet jest uważany za założyciela islamu. Cechą charakterystyczną tej religii jest to, że islam jest nie tylko religią, ale także pewnym sposobem życia. Początkowo nie zakłada przepaści między świeckim a religijnym, świeckim a sacrum.
Pomimo swojej młodości islam szybko przybrał znaki religii światowej. Dziś jest drugą co do wielkości religią na świecie. Według przybliżonych szacunków całkowita liczba muzułmanów na całej planecie to ponad miliard ludzi. Dużaniektórzy z nich mieszkają w Azji i Afryce.
Alternatywne opinie
Pomimo terminologii ustalonej w religioznawstwie, współczesne religie świata i ich atrybuty są w dużej mierze kwestią otwartą. Chociaż tradycyjnie jest ich tylko trzech, istnieją inne poglądy na ten temat.
Na przykład Max Weber i jego wyznawcy obejmują innych spośród nich, podkreślając kilka odrębnych cech światowych religii. Tak więc, zgodnie z tradycją webera, można im przypisać judaizm, który miał ogromny wpływ na chrześcijaństwo i islam, a także hinduizm i konfucjanizm, ponieważ są to religie rozległych regionów kulturowych, w których żyją różne narodowości.
Religie świata czy religie ludzkości?
Istnieje również znaczna liczba naukowców, którzy uważają ten termin za przestarzały, a przyjęte znaki religii światowej są nie do utrzymania we współczesnych warunkach.
Obecność jakichkolwiek kryteriów uznania danej religii za globalną lub nie, sugeruje, że jest ona statyczna. Tak jednak nie jest. Świat się zmienia, a geografia rozmieszczenia religii staje się coraz bardziej dziwaczna. Na przykład w różnych krajach na całym świecie rośnie liczba Hindusów, którzy również są częścią społeczności hinduskiej. Również wielu przedstawicieli religii spoza świata wielokrotnie kwestionowało kryteria selekcji, proponując własne i pragnąc godnego uznania ich religii przez społeczność światową.
Próbowano znieść termin „religie światowe”, a takżepropozycje wprowadzenia alternatywnych, na przykład „żywych religii” lub „religii ludzkości” z bardziej przemyślanymi i wszechstronnymi kryteriami. Jednak w świecie naukowym nie ma zgody w tej kwestii, a do zrewidowania tego problemu jest jeszcze długa droga.
