Co roku 17 grudnia we wszystkich cerkwiach św. Barbara Iliopolska jest modlitewnie wspominana, wielbiąc Pana swoim życiem i męczeństwem. Urodzona w rodzinie pogańskiego fanatyka, swoim młodym umysłem zdołała pojąć całą niekonsekwencję wyznawanych przez niego uprzedzeń i dostrzec sercem niegasnące światło nauk Chrystusa.
Młoda córka bogatego poganina
Kiedy urodziła się Barbara z Iliopolskiej (ikona, a dokładniej jej wizerunek jest przedstawiony w artykule), nie jest znana, ale z przekazów, które do nas dotarły, wynika, że żyła w III wieku w duże miasto handlowe fenickiego Iliopola. Jej ojciec Dioscorus, człowiek bogaty i szlachetny, był gorącym zwolennikiem pogaństwa, które w tym czasie było oficjalną religią wszystkich państw podległych Rzymowi. Wcześnie owdowiały, całym sercem przywiązał się do swojej jedynej córki Barbary, widząc w niej źródło radości i szczęścia.
Kiedy Varvara Iliopolskaya trochę dorosła, jej ojciec, chcąc chronić ją przed niedyskretnymi oczami, a co najważniejsze, wykluczyćmożliwość porozumiewania się z chrześcijanami, którzy do tego czasu pojawili się w mieście, umieściła jego córkę w specjalnie dla niej wybudowanym zamku. Dziewczyna żyła w prawdziwie królewskim luksusie, ale był jeden niefortunny szczegół, który zatruł jej radość życia - ojciec nie pozwolił jej opuścić tej „złotej klatki”.
Rozważania o Stwórcy świata
Spędzając długie godziny przy oknie i kontemplując z wysokości jednej z wież piękno otaczającego ją świata, Varvara Iliopolskaya mimowolnie wpadła na pomysł, kto jest Twórcą tego splendoru. Zapewnienia przydzielonych jej wychowawców, że wszystko, co widać wokół, jest dziełem tych złoconych bożków, których czcił jej ojciec, w żaden sposób jej nie przekonały. Dociekliwy umysł młodego pustelnika zasugerował jej, że powinien istnieć Bóg nie stworzony przez człowieka, ale posiadający własną istotę i bycie poza światem materialnym, który jest dostrzegalny przez wszystkich.
Jako kochający ojciec, Dioscorus marzył o szczęśliwym małżeństwie dla swojej córki, a kiedy nadszedł czas, przychylnie traktował bogatych i szlachetnych zalotników, którzy odwiedzali ich dom. Jednak jakie było jego zmartwienie, gdy jego córka kategorycznie odmówiła pierwszeństwa któremukolwiek z nich, mówiąc, że chce pozostać czysta i czysta. Ojciec nie przekonał jej do niczego, ale postanowił zostawić to zamężnym przyjaciołom, dla częstszych kontaktów, z którymi pozwalał Varvarze wychodzić z domu, kiedy tylko zechce.
Przyjmij chrzest święty
Wkrótce zdarzyło się, że Dioscorus został zmuszony do rozstania się na chwilę ze swoją córką, udając się w odległepodróż, gdzie wezwał go pilny interes. Pod jego nieobecność Varvara Iliopolskaya często opuszczała swój dom, a pewnego dnia los połączył ją z ludźmi, którzy okazali się tajnymi chrześcijanami. Kiedy dziewczyna jak zwykle zaczęła mówić na nurtujący ją temat Stwórcy otaczającego ich świata, wprowadzili ją w doktrynę Trójjedynego Bóstwa, Stwórcy wszechrzeczy, Jego wcielenia z Najświętszej Maryi Panny, śmierć na krzyżu i późniejsze zmartwychwstanie.
Od tego dnia jedynym pragnieniem Barbary było jak najszybsze przyjęcie chrztu świętego i poświęcenie się służbie Jezusowi Chrystusowi. Wkrótce nadarzyła się okazja. Nowi znajomi zaprowadzili ją do księdza, który podróżował potajemnie pod postacią kupca i w tamtych czasach przejeżdżał przez Iliopolis. Po rozmowie z dziewczyną i nauczeniu jej podstaw wiary, sprawował nad nią ten święty sakrament. Łaska Boża, która zstąpiła na nią, dała Barbarze siłę do wypełnienia jej wzniosłego przeznaczenia.
Wyznanie wiary
Wybierając się w podróż, Dioscorus polecił swoim sługom udekorować swój dom kolejną wieżą, w której zgodnie z jego planem powinny znajdować się dwa okna. Przepełniona nowymi uczuciami religijnymi Varvara Iliopolskaya namówiła robotników, by przecięli trzecie okno z naruszeniem projektu. W ten sposób chciała mieć przed oczami widoczny symbol Trójcy Świętej. Budowniczowie dokładnie spełnili jej prośbę.
Kiedy Dioscorus, który wrócił z podróży, zażądał wyjaśnienia tak dziwnego, z jego punktu widzenia, kaprysu, córka nie ukrywała się, ale otwarcie opowiedziała mu o wszystkim, co wydarzyło się w jegonieobecności i ogłosiła, że odtąd odrzuca pogaństwo i wyznaje tak znienawidzone przez niego chrześcijaństwo. Gniew ojca nie znał granic. Oprócz siebie z wściekłości dobył miecza i tylko ucieczka uratowała Barbarę przed nieuchronną śmiercią.
Wizja Pana, który wzmocnił dziewicę
Ale nie udało jej się ukryć na długo. Do wieczora tego samego dnia została schwytana i na polecenie ojca zabrana do namiestnika miasta. Dioscorus publicznie wyrzekł się swojej chrześcijańskiej córki, pozostawiając ją na łasce takiego pogańskiego fanatyka jak on. Władca, czyniąc ustępstwo wobec jej młodości i, jak mu się wydawało, niedojrzałemu umysłowi, nie spieszył się z użyciem siły, ale za pomocą perswazji próbował nakłonić dziewczynę do zmiany zdania. Wkrótce jednak przekonał się o jej nieelastyczności.
Barbara, Wielka Męczenniczka Iliopola, zachowała odwagę nawet wtedy, gdy została przekazana w bezwzględne ręce kata. Kiedy nocą na kamiennej podłodze swego lochu dziewica oddała się modlitwie, ukazał się przed nią w widzialnej postaci Jezus Chrystus, nakazując nieszczęsnej kobiecie znosić męki do końca i nie tracić nadziei na Jego pomoc. Swoimi czystymi ustami przepowiedział jej szybką błogość w Królestwie Niebieskim.
Męczeństwo świętego
Rano odważna chrześcijanka została wyjęta z lochu i ścięta w obecności dużego tłumu pogan. Egzekucji dokonał sam Dioskur, który w fanatycznej ślepocie nie oszczędził własnej córki. Tak więc Varvara Iliopolskaya zakończyła swoją ziemską podróż.
Wielki Męczennik, ikonaktóry jest reprezentowany w większości cerkwi, stał się jednym z najbardziej czczonych świętych chrześcijańskich. Od wielu stuleci ludzie napływają do niej niekończącym się strumieniem, zdradzając swoje najskrytsze sekrety i otwierając swoje dusze w nadziei na jej pomoc. Powszechnie przyjmuje się, że ma specjalne błogosławieństwo od Boga, aby chronić tych, którzy modlą się przed nią, przed gwałtowną śmiercią.
