Nieśmiertelność to nieskończona kontynuacja egzystencji osoby nawet po śmierci. Mówiąc prościej, nieśmiertelność jest prawie nie do odróżnienia od życia pozagrobowego, ale filozoficznie nie są one identyczne. Życie pozagrobowe jest kontynuacją egzystencji po śmierci, niezależnie od tego, czy ta kontynuacja jest nieokreślona.
Nieśmiertelność oznacza nieskończoną egzystencję, niezależnie od tego, czy ciało umiera, czy nie (w rzeczywistości niektóre hipotetyczne technologie medyczne oferują perspektywę nieśmiertelności cielesnej, ale nie życia pozagrobowego).
Problem ludzkiej egzystencji po śmierci
Nieśmiertelność jest jedną z głównych trosk ludzkości i chociaż tradycyjnie ogranicza się do tradycji religijnych, jest również ważna dla filozofii. Chociaż wiele różnych kultur wierzyło w pewien rodzaj nieśmiertelności, takie wierzenia można podsumować w trzech niewyłącznych wzorcach:
- przeżycie ciała astralnego przypominającego fizyczne;
- nieśmiertelność duszy niematerialnej (tj. bezcielesna egzystencja);
- zmartwychwstanie ciała (lub reinkarnacja, jeśli zmartwychwstały nie ma takiego samego ciała jak w chwili śmierci).
Nieśmiertelność jest z punktu widzenia filozofii i religii nieskończoną kontynuacją mentalnej, duchowej lub fizycznej egzystencji jednostek. W wielu tradycjach filozoficznych i religijnych jest to zdecydowanie rozumiane jako kontynuacja istnienia niematerialnego (duszy lub umysłu) poza fizycznym (śmierć ciała).
Różne punkty widzenia
Fakt, że wiara w nieśmiertelność była szeroko rozpowszechniona w historii, nie jest dowodem jej prawdziwości. Może to być przesąd, który powstał ze snów lub innych naturalnych doświadczeń. Tak więc kwestia jego ważności była podnoszona filozoficznie od najwcześniejszych czasów, kiedy ludzie zaczęli angażować się w intelektualną spekulację. W hinduskiej Katha Upaniszadzie Naziketas mówi: „Wątpię, czy ktoś odszedł – niektórzy mówią: jest; inne: nie istnieje. Wiedziałbym o tym. Upaniszady - podstawa najbardziej tradycyjnej filozofii w Indiach - omawiają głównie naturę ludzkości i jej ostateczne przeznaczenie.
Nieśmiertelność jest również jednym z głównych problemów myśli platońskiej. Twierdząc, że rzeczywistość jako taka jest zasadniczo duchowa, próbował udowodnić nieśmiertelność, nie twierdząc, że nic nie może zniszczyć duszy. Arystoteles mówił o życiu wiecznym, ale nie bronił osobistej nieśmiertelności, ponieważ wierzył, że dusza nie może istnieć w stanie bezcielesnym. Epikurejczycy z materialistycznego punktu widzenia wierzyli, żeże po śmierci nie ma świadomości. Stoicy wierzyli, że jest to racjonalny wszechświat jako całość, który jest zachowany.
Islamski filozof Awicenna ogłosił duszę nieśmiertelną, ale jego współwyznawcy, pozostając bliżej Arystotelesa, zaakceptowali wieczność tylko uniwersalnego umysłu. Św. Albert Magnus opowiadał się za nieśmiertelnością na podstawie tego, że sama dusza jest niezależną rzeczywistością. John Scot Erigena twierdził, że osobistej nieśmiertelności nie można udowodnić ani obalić rozumem. Benedykt de Spinoza, akceptując Boga jako ostateczną rzeczywistość, ogólnie popierał wieczność, ale nie nieśmiertelność jednostek w niej.
Niemiecki filozof Oświecenia Immanuel Kant wierzył, że nieśmiertelności nie można zademonstrować czystym rozumem, ale należy ją traktować jako konieczny warunek moralności.
Pod koniec XIX wieku problem nieśmiertelności, życia i śmierci jako troski filozoficznej zniknął, częściowo z powodu sekularyzacji filozofii pod rosnącym wpływem nauki.
Filozoficzny punkt widzenia
Znaczna część tej dyskusji dotyka fundamentalnego pytania w filozofii umysłu: Czy dusze istnieją? Dualiści wierzą, że dusze istnieją i przeżywają śmierć ciała; materialiści wierzą, że umysł to nic innego jak aktywność mózgu, a zatem śmierć prowadzi do całkowitego końca egzystencji człowieka. Jednak niektórzy wierzą, że nawet jeśli nieśmiertelne dusze nie istnieją, nieśmiertelność można osiągnąć poprzez zmartwychwstanie.
Te dyskusje są również ściśle związane ze sporami dotyczącymi tożsamości osobistej,ponieważ każdy opis nieśmiertelności musi dotyczyć tego, jak zmarła osoba może być identyczna z pierwotną jaźnią, która kiedyś żyła. Tradycyjnie filozofowie rozważali trzy główne kryteria tożsamości osobistej: duszę, ciało i umysł.
Mistyczne Podejście
Podczas gdy nauka empiryczna ma niewiele do zaoferowania, parapsychologia próbowała dostarczyć dowodów na życie pozagrobowe. Nieśmiertelność została niedawno przedstawiona przez świeckich futurystów w kategoriach technologii, które mogą przestać umierać w nieskończoność (na przykład „Sztuczne strategie starzenia się z pominięciem” i „Przesyłanie umysłu”), co otwiera perspektywę pewnego rodzaju nieśmiertelności.
Pomimo ogromnej różnorodności wierzeń w nieśmiertelność, można je podsumować w trzech głównych modelach: przetrwanie ciała astralnego, niematerialna dusza i zmartwychwstanie. Modele te niekoniecznie wykluczają się wzajemnie; w rzeczywistości większość religii trzyma się kombinacji tych dwóch.
Przetrwanie ciała astralnego
Wiele prymitywnych ruchów religijnych sugeruje, że istoty ludzkie składają się z dwóch substancji cielesnych: fizycznej, która może być dotykana, przytulana, widziana i słyszana; i astralna, zrobiona z jakiejś tajemniczej eterycznej substancji. W przeciwieństwie do pierwszego, drugi nie ma wytrzymałości (np. może przechodzić przez ściany), dlatego nie można go dotknąć, ale można go zobaczyć. Jego wygląd jest podobny do ciała fizycznego, z tą różnicą, że może:odcienie kolorów są jaśniejsze, a rysunek rozmyty.
Po śmierci ciało astralne odrywa się od ciała fizycznego i trwa w czasie i przestrzeni. Tak więc, nawet jeśli ciało fizyczne rozpada się, ciało astralne przetrwa. Ten rodzaj nieśmiertelności jest najczęściej reprezentowany w filmach i literaturze (na przykład duch Hamleta). Tradycyjnie filozofowie i teologowie nie cieszyli się przywilejami tego modelu nieśmiertelności, ponieważ wydaje się, że istnieją dwie trudności nie do pokonania:
- jeśli ciało astralne naprawdę istnieje, należy uważać, że opuszcza ono ciało fizyczne w chwili śmierci; jednak nie ma dowodów, które by to wyjaśniały;
- duchy zwykle pojawiają się w ubraniach; oznaczałoby to, że istnieją nie tylko ciała astralne, ale także astralne ubranie - stwierdzenie zbyt ekstrawaganckie, aby traktować je poważnie.
Dusza Niematerialna
Model nieśmiertelności duszy jest podobny do teorii "ciała astralnego", jednak ludzie w nim składają się z dwóch substancji. Sugeruje, że substancja, która przeżyła śmierć ciała, nie jest jakimś innym ciałem, ale raczej niematerialną duszą, której nie można postrzegać zmysłami. Niektórzy filozofowie, tacy jak Henry James, doszli do przekonania, że aby coś istniało, musi zajmować przestrzeń (choć niekoniecznie przestrzeń fizyczną), a zatem dusze są gdzieś w kosmosie. Większość filozofów wierzyła, że ciało jest śmiertelne, ale dusza nie. Od czasów Kartezjusza (XVII w.) większość filozofów wierzyła, że dusza jest tożsama z umysłem, a ilekroć człowiek umiera, jegotreść mentalna przetrwa w stanie niematerialnym.
Religie wschodnie (takie jak hinduizm i buddyzm) oraz niektórzy starożytni filozofowie (na przykład Pitagoras i Platon) wierzyli, że nieśmiertelne dusze opuszczają ciało po śmierci, mogą tymczasowo istnieć w stanie niematerialnym i ostatecznie otrzymać nowe ciało podczas narodziny. To jest doktryna reinkarnacji.
Zmartwychwstanie ciała
Podczas gdy większość greckich filozofów wierzyła, że nieśmiertelność oznacza wyłącznie przetrwanie duszy, trzy wielkie religie monoteistyczne (judaizm, chrześcijaństwo i islam) wierzą, że nieśmiertelność osiąga się poprzez zmartwychwstanie ciała w czasie Sądu Ostatecznego. Te same ciała, które kiedyś tworzyły ludzi, powstaną ponownie, aby zostać osądzonym przez Boga. Żadna z tych wielkich denominacji nie ma określonego stanowiska w sprawie istnienia nieśmiertelnej duszy. Dlatego tradycyjnie żydzi, chrześcijanie i muzułmanie wierzyli, że w momencie śmierci dusza zostaje oddzielona od ciała i trwa w pośrednim stanie nieśmiertelności aż do momentu zmartwychwstania. Niektórzy jednak uważają, że nie ma stanu pośredniego: wraz ze śmiercią człowiek przestaje istnieć i w pewnym sensie powraca do istnienia w momencie zmartwychwstania.
Pragmatyczne argumenty na rzecz wiary w życie wieczne
Większość religii wyznaje akceptację nieśmiertelności opartej na wierze. Innymi słowy, nie dostarczają żadnego dowodu na przeżycie człowieka po śmierci ciała; w rzeczywistości ich wiara w nieśmiertelność przemawia do niektórychobjawienie Boże, o którym mówi się, że nie wymaga racjonalizacji.
Teologia naturalna próbuje jednak dostarczyć racjonalnych dowodów na istnienie Boga. Niektórzy filozofowie twierdzą, że jeśli potrafimy racjonalnie udowodnić istnienie Boga, możemy dojść do wniosku, że jesteśmy nieśmiertelni. Albowiem Bóg, będąc wszechmocny, zaopiekuje się nami i tym samym nie dopuści do zniszczenia naszej egzystencji.
Tak więc tradycyjne argumenty na istnienie Boga (ontologiczne, kosmologiczne, teleologiczne) pośrednio dowodzą naszej nieśmiertelności. Jednak te tradycyjne argumenty zostały celowo skrytykowane, a także wysunięto pewne argumenty przeciwko istnieniu Boga (takie jak problem zła).
Praktyki osiągania nieśmiertelności
W mitach na całym świecie ludzie, którzy osiągnęli życie wieczne, są często uważani za bogów lub mają boskie cechy. W niektórych tradycjach nieśmiertelność zapewniali sami bogowie. W innych przypadkach normalna osoba odkryła alchemiczne sekrety ukryte w naturalnych materiałach, które powstrzymały śmierć.
Chińscy alchemicy od wieków szukają sposobów na osiągnięcie nieśmiertelności, tworząc eliksiry. Cesarz często je zamawiał i eksperymentował z takimi rzeczami, jak rtęć, złoto, siarka i rośliny. Receptury na proch strzelniczy, siarkę, saletrę i węgiel były pierwotnie próbą stworzenia eliksiru nieśmiertelności. Tradycyjna medycyna chińska i wczesna chińska alchemia są ze sobą ściśle powiązane, a stosowanie roślin, grzybów i minerałów w formułach długowieczności jest nadal powszechnie praktykowane.
Pomysł wykorzystania ciekłych metali dla długowieczności jest obecny w tradycjach alchemicznych od Chin po Mezopotamię i Europę. Logika starożytnych zakładała, że konsumpcja czegoś napełnia ciało właściwościami tego, co zostało skonsumowane. Ponieważ metale są trwałe i wydają się być trwałe i niezniszczalne, rozsądne było, aby ktokolwiek zjadł metal, stał się trwały i niezniszczalny.
Merkury, metal płynny w temperaturze pokojowej, fascynował starożytnych alchemików. Jest wysoce toksyczny i wielu eksperymentatorów zmarło po pracy z nim. Niektórzy alchemicy również próbowali użyć w tym samym celu płynnego złota. Oprócz złota i rtęci arszenik był kolejnym paradoksalnym składnikiem wielu eliksirów życia.
W tradycji taoistycznej sposoby na osiągnięcie nieśmiertelności dzielą się na dwie główne kategorie: 1) religijne - modlitwy, zachowania moralne, rytuały i przestrzeganie przykazań; oraz 2) dieta fizyczna, leki, techniki oddychania, środki chemiczne i ćwiczenia. Samotne życie w jaskini, jak pustelnicy, połączyło ich i często było postrzegane jako ideał.
Główną ideą diety taoistycznej jest odżywianie organizmu i odmawianie jedzenia „trzem robakom” - chorobie, starości i śmierci. Według taoistów nieśmiertelność można osiągnąć poprzez utrzymywanie tej diety, która odżywia tajemniczą moc „ciała zarodkowego” w głównym ciele oraz unikanie wytrysku podczas seksu, który zachowuje życiodajne plemniki mieszające się z oddechem i utrzymuje ciało i mózg.
Technologiczneperspektywa
Większość świeckich naukowców nie ma zbytniego zainteresowania parapsychologią lub religijną wiarą w życie wieczne. Niemniej jednak wykładniczy wzrost innowacji technologicznych w naszej epoce sugeruje, że nieśmiertelność cielesna może stać się rzeczywistością w niezbyt odległej przyszłości. Niektóre z tych proponowanych technologii rodzą problemy filozoficzne.
Krionika
Jest to konserwacja zwłok w niskich temperaturach. Chociaż nie jest to technologia zaprojektowana do przywracania ludzi do życia, ma na celu utrzymanie ich przy życiu, dopóki jakaś technologia przyszłości nie będzie w stanie ożywić zwłok. Gdyby taka technologia została kiedykolwiek naprawdę opracowana, musielibyśmy ponownie przemyśleć fizjologiczne kryterium śmierci. Bo jeśli śmierć mózgu jest fizjologicznym punktem, z którego nie ma powrotu, to ciała, które są obecnie przechowywane w stanie kriogenicznym i zostaną przywrócone do życia, wcale nie były naprawdę martwe.
Inżynieria znikomych strategii starzenia
Większość naukowców sceptycznie podchodzi do perspektywy resuscytacji już zmarłych ludzi, ale niektórzy są bardzo entuzjastycznie nastawieni do możliwości opóźniania śmierci w nieskończoność, zatrzymania procesu starzenia. Naukowiec Aubrey De Gray zaproponował kilka strategii sztucznego, nieistotnego starzenia się: ich celem jest identyfikacja mechanizmów odpowiedzialnych za starzenie się i próba ich zatrzymania lub nawet odwrócenia (na przykład poprzez naprawę komórek). Niektóre z tych strategii obejmują manipulacje genetycznei nanotechnologii, a tym samym rodzą problemy etyczne. Strategie te budzą również obawy dotyczące etyki nieśmiertelności.
Przesyłanie myśli
Jednak inni futuryści uważają, że nawet gdyby nie było możliwe zatrzymanie śmierci ciała w nieskończoność, możliwe byłoby przynajmniej naśladowanie mózgu za pomocą sztucznej inteligencji (Kurzweil, 1993; Moravec, 2003). Dlatego niektórzy uczeni rozważali perspektywę „przesyłania umysłu”, tj. przesyłania informacji z umysłu do maszyny. Dlatego nawet jeśli organiczny mózg umrze, umysł może nadal istnieć po załadowaniu go do maszyny opartej na krzemie.
Ta teoria osiągnięcia nieśmiertelności porusza dwa ważne kwestie filozoficzne. Po pierwsze, w sferze filozofii sztucznej inteligencji pojawia się pytanie: czy maszyna może kiedykolwiek być świadoma? Filozofowie, którzy posiadają funkcjonalistyczne rozumienie umysłu, zgodzą się, ale inni nie.
