Co dzieje się z duszą człowieka po śmierci? To pytanie jest jednym z głównych, zmuszając człowieka do zwrócenia się do nauki Kościoła prawosławnego i szukania w nim odpowiedzi, która tak bardzo go podnieca. Pomimo tego, że nie ma ścisłych dogmatów dotyczących pośmiertnej drogi do Boga, wśród wierzących istnieje tradycja szczególnego upamiętniania zmarłych trzeciego, dziewiątego i czterdziestego dnia. Stanowisko to nie jest uznawane przez Kościół za normę doktrynalną, ale jednocześnie nie jest kwestionowane. Na czym to się opiera?
Na progu wieczności
Zrozumienie sensu życia każdego człowieka i tego, czym je wypełnia, zależy w dużej mierze od jego stosunku do jego przyszłej śmierci. Niezwykle ważny jest następujący aspekt: czy czeka na jej nadejście, wierząc, że duszę po śmierci czeka nowy etap istnienia, czy też boi się, widząc koniec ziemskiego bytu jako próg wiecznej ciemności, w którą jest przeznaczony zanurzyć się?
Zgodnie z nauką przekazywaną ludziom przez Jezusa Chrystusa śmierć cielesna nie prowadzi do całkowitego zniknięcia osoby jako osoby. Przeszedłszy etap swego tymczasowego ziemskiegoegzystencji, uzyskuje życie wieczne, którego przygotowanie jest prawdziwym celem jego pobytu w śmiertelnym świecie. W ten sposób śmierć ziemska staje się dla człowieka dniem jego narodzin w wieczności i początkiem wstąpienia na tron Najwyższego. Jak dokładnie ta ścieżka okaże się dla niego i co przyniesie mu spotkanie z Ojcem Niebieskim, zależy całkowicie od tego, jak spędził swoje ziemskie dni.
W związku z tym należy zauważyć, że nauka prawosławna zawiera takie pojęcie, jak „pamięć śmierci”, która obejmuje stałą świadomość osoby o zwięzłej ziemskiej egzystencji i oczekiwanie przejścia do inny świat. Dla prawdziwego chrześcijanina to właśnie ten stan umysłu determinuje wszystkie działania i myśli. Sensem jego życia nie jest gromadzenie bogactw nietrwałego świata, które nieuchronnie utraci po swojej śmierci, ale wypełnianie przykazań Bożych, które otwierają bramy do królestwa niebieskiego.
Trzeci dzień po śmierci
Rozpoczynając rozmowę o tym, co dzieje się z duszą po śmierci i rozważając główne etapy po śmierci człowieka, zajmijmy się przede wszystkim trzecim dniem, w którym z reguły odbywa się pogrzeb miejsce i odbywa się specjalne upamiętnienie zmarłego. Takie odliczanie ma głębokie znaczenie, ponieważ jest duchowo związane z trzydniowym zmartwychwstaniem naszego Zbawiciela Jezusa Chrystusa i symbolizuje zwycięstwo życia nad śmiercią.
Ponadto trzeci dzień obejmuje uosobienie wiary zmarłego i jego rodziny w Trójcę Świętą, a także uznanie przez nich trzech cnót ewangelicznych – wiary, nadziei ikocham. I wreszcie, trzy dni są ustalone jako pierwszy etap pobytu człowieka poza granicami jego ziemskiej egzystencji, ponieważ wszystkie jego czyny, słowa i myśli w ciągu życia były zdeterminowane trzema wewnętrznymi zdolnościami, w tym rozumem, uczuciami i wolą. Nie bez powodu podczas nabożeństwa żałobnego odprawianego w tym dniu odmawiana jest modlitwa o przebaczenie zmarłego za grzechy popełnione „słowem, uczynkiem i myślą”.
Istnieje inne wyjaśnienie, dlaczego trzeci dzień został wybrany na specjalne upamiętnienie zmarłego. Według objawienia św. Makariusza Aleksandryjskiego niebiański anioł, opowiadając mu o tym, co dzieje się z duszą po śmierci, powiedział, że przez pierwsze trzy dni przebywa ona niewidzialnie w miejscach związanych z jej ziemskim życiem. Często dusza znajduje się w pobliżu rodzimego domu lub tam, gdzie znajduje się pozostawione przez nią ciało. Wędrując jak ptak, który stracił gniazdo, doświadcza niewiarygodnych cierpień i dopiero wspomnienie kościelne połączone z odczytaniem przygotowanych na tę okazję modlitw przynosi jej ulgę.
Dziewiąty dzień po śmierci
Nie mniej ważnym etapem dla ludzkiej duszy po śmierci jest dziewiąty dzień. Według tego samego objawienia anielskiego, zawartego w pismach Makariusa z Aleksandrii, po trzydniowym pobycie w miejscach związanych z życiem ziemskim dusza zostaje wzniesiona przez aniołów do nieba, aby oddać cześć Panu, a potem przez sześć dni, kontempluje święte siedziby raju.
Kiedy widzi błogosławieństwa, które stały się udziałem sprawiedliwych w Królestwie Bożym, wychwala Stwórcę i zapomina o smutkach, które spotkały ją na ziemskim padole. Ale wjednocześnie to, co jest widziane, pobudza duszę do głębokiej i szczerej skruchy za grzechy, które popełniła w ciernistym i pełnym pokus w życiu. Zaczyna sobie wyrzucać, gorzko lamentując: „Niestety, jestem grzesznikiem i nie dbałam o moje zbawienie!”
Po sześciodniowym przebywaniu w Królestwie Bożym, wypełnionym kontemplacją niebiańskiej błogości, dusza ponownie wstępuje, by oddać cześć u stóp tronu Najwyższego. Tutaj oddaje chwałę stwórcy świata i przygotowuje się do kolejnego etapu pośmiertnych wędrówek. W tym dniu, który jest dziewiątym dniem po śmierci, krewni i przyjaciele zmarłego zarządzają w kościele nabożeństwo pogrzebowe, po którym wszyscy zbierają się na pamiątkowy posiłek. Charakterystyczną cechą modlitw odmawianych w tym dniu jest zawarta w nich prośba, aby dusza zmarłego była godna zaliczenia do jednego z dziewięciu porządków aniołów.
Święte znaczenie liczby 40
Od niepamiętnych czasów płacz za zmarłym i modlitwy o spokój jego duszy trwały przez czterdzieści dni. Dlaczego ustalono ten przedział czasowy? Odpowiedź na to pytanie można znaleźć w Piśmie Świętym, które otwiera, jak łatwo zauważyć, że liczba czterdzieści często znajduje się na jego kartach i zawiera pewne święte znaczenie.
Na przykład w Starym Testamencie można przeczytać, że po wyzwoleniu swojego ludu z niewoli egipskiej i udaniu się do Ziemi Obiecanej, prorok Mojżesz prowadził go przez pustynię przez czterdzieści lat, a w tym samym czasie synowie Izraela jadł mannę z nieba. Przez czterdzieści dni i nocyprzywódca pościł przed zaakceptowaniem prawa ustanowionego przez Boga na górze Synaj, a prorok Eliasz spędził ten sam okres w podróży na górę Horeb.
W Nowym Testamencie na kartach Świętej Ewangelii jest napisane, że Jezus Chrystus, ochrzczony w wodach rzeki Jordan, udał się na pustynię, gdzie spędził czterdzieści dni i nocy na poście i modlitwie oraz po zmartwychwstaniu przez czterdzieści dni pozostał wśród swoich uczniów, zanim wstąpił do swego niebiańskiego ojca. Tak więc przekonanie, że dusza, do 40 dni po śmierci, przechodzi przez specjalną ścieżkę, przeznaczoną przez Stwórcę, opiera się na tradycji biblijnej, wywodzącej się z czasów Starego Testamentu.
Czterdzieści dni w piekle
Starożytny żydowski zwyczaj opłakiwania zmarłych przez czterdzieści dni po ich śmierci został usankcjonowany przez najbliższych uczniów i wyznawców Jezusa Chrystusa - świętych apostołów, po czym stał się on jedną z tradycji Kościoła, który założył. Od tego czasu stało się zwyczajem odmawianie codziennie przez cały ten okres specjalnej modlitwy, zwanej „czterdziestogębą”, której w ostatnim dniu – „srokom” – przypisywana jest niezwykle płodna moc.
Tak jak Jezus Chrystus, po czterdziestu dniach wypełnionych postami i modlitwami, pokonał diabła, tak założony przez niego Kościół, pełniąc w tym samym okresie służbę za zmarłych, czyniąc jałmużnę i przynosząc bezkrwawe ofiary, prosi go o łaskę u Pana Boga. To właśnie pozwala duszy po śmierci oprzeć się atakowi powietrznego księcia ciemności i odziedziczyć królestwo nieba.
To bardzo odkrywczejak Macarius z Aleksandrii opisuje stan duszy zmarłego po drugim kulcie Stwórcy. Zgodnie z objawieniem, jakie otrzymał z ust anioła, Pan nakazuje swoim bezcielesnym sługom wrzucić ją do otchłani piekielnej i tam ukazać wszystkie niezliczone męki, jakie przechodzą grzesznicy, którzy nie przynieśli należnej skruchy w dniach ziemskiego życia. W tych ponurych głębinach, wypełnionych płaczem i płaczem, wędrowiec, utraciwszy ciało, pozostaje przez trzydzieści dni i nieustannie drży z faktu, że ona sama może znaleźć się wśród tych nieszczęśników, skazana na wieczne cierpienie.
Przy Tronie Wielkiego Sędziego
Ale zostawmy królestwo wiecznej ciemności i śledźmy dalej, co dzieje się z duszą. 40 dni po śmierci kończy się ważnym wydarzeniem, które określa charakter pośmiertnej egzystencji zmarłego. Przychodzi taki moment, kiedy dusza, która przez trzy dni opłakiwała swoją ziemskie schronienie, a potem została uhonorowana dziewięciodniowym pobytem w raju i czterdziestodniowym odosobnieniem w otchłaniach piekielnych, aniołowie po raz trzeci wznoszą się na cześć Pan. Tak więc dusza po śmierci i do 40 dnia jest w drodze, a potem czeka ją „sąd prywatny”. Terminem tym określa się najważniejszy etap egzystencji pośmiertnej, w którym zgodnie ze sprawami ziemskimi, jego los zostanie określony na cały pozostały okres, aż do powtórnego przyjścia Chrystusa na ziemię.
Pan podejmuje decyzję o tym, gdzie dusza ma pozostać po śmierci, w oczekiwaniu na straszny sąd, opierając się na stanie i usposobieniu jej życia. Decydującą rolę odgrywają preferencje nadawane mu podczaspozostań w śmiertelnym ciele. Innymi słowy, decyzja sędziego zależy od tego, co wybrała osoba, do której należała – światło czy ciemność, cnota czy grzech. Zgodnie z nauką Ojców Kościoła Prawosławnego piekło i raj nie są konkretnymi miejscami, a jedynie wyrażają stan duszy, w zależności od tego, czy była ona otwarta na Boga w dniach ziemskiego życia, czy mu się opierała. W ten sposób człowiek sam określa ścieżkę, którą jego dusza ma dążyć po śmierci.
Sąd Ostateczny
Wspominając o Sądzie Ostatecznym, konieczne jest dokonanie pewnych wyjaśnień i jaśniejsze wyobrażenie o tym najważniejszym chrześcijańskim dogmacie. Zgodnie z nauczaniem Kościoła prawosławnego, sformułowanym na II Soborze Nicejskim w 381 roku i nazwanym Credo Nicejsko-Caregradzkim, nadejdzie chwila, kiedy Pan wezwie żywych i umarłych na sąd. W tym dniu wszyscy umarli od dnia stworzenia świata powstaną z grobów i zmartwychwstawszy, ponownie odnajdą swoje ciało.
Nowy Testament mówi, że syn Boży Jezus Chrystus będzie sądził w dniu swojego powtórnego przyjścia na świat. Siedząc na tronie, pośle aniołów, aby zebrali „z czterech wiatrów”, to znaczy ze wszystkich stron świata, sprawiedliwych i grzeszników, tych, którzy przestrzegali jego przykazań i tych, którzy czynili nieprawość. Każdy z tych, którzy pojawią się na sądzie Bożym, otrzyma zasłużoną nagrodę za swoje czyny. Osoby czystego serca pójdą do królestwa niebieskiego, a nieskruszeni grzesznicy pójdą do „ognia wiecznego”. Ani jedna dusza ludzka nie uniknie sądu Bożego po śmierci.
Aby pomóc Panu będą jego najbliżsi uczniowie - święciapostołowie, o których Nowy Testament mówi, że zasiądą na tronach i zaczną sądzić 12 plemion Izraela. „List Apostoła Pawła” mówi nawet, że nie tylko apostołowie, ale wszyscy święci otrzymają moc sądzenia świata.
Co to jest „próba lotnicza”?
Jednak pytanie, dokąd zmierza dusza po śmierci, może zostać rozstrzygnięte na długo przed Sądem Ostatecznym. Zgodnie z naukami Kościoła prawosławnego w drodze do tronu Bożego będzie musiała przejść przez próby powietrzne, czyli innymi słowy przeszkody wzniesione przez posłańców księcia ciemności. Przyjrzyjmy się im bardziej szczegółowo.
W Tradycji Świętej jest opowieść o podniebnych próbach, jakie przeżywała św. Teodora, która żyła w X wieku i zasłynęła z bezinteresownej służby Bogu. Po śmierci pojawiła się w nocnym widzeniu jednemu z sprawiedliwych i opowiedziała o tym, dokąd dusza idzie po śmierci i co przechodzi na swojej drodze.
Według niej w drodze do tronu Bożego duszy towarzyszą dwa anioły, z których jeden jest jej opiekunem, udzielonym w chrzcie świętym. Aby bezpiecznie dotrzeć do królestwa Bożego, konieczne jest pokonanie 20 przeszkód (prób) wzniesionych przez demony, gdzie dusza po śmierci poddawana jest surowym próbom. Na każdym z nich posłańcy szatana przedstawiają listę jej grzechów należących do jednej konkretnej kategorii: obżarstwa, pijaństwa, nierządu itp. W odpowiedzi aniołowie rozwijają zwój, w którym zapisane są dobre uczynki dokonane przez duszę za życia. Dochodzi do równowagi i w zależności od tego, co przeważa - dobre uczynki lubzła, określa się, dokąd dusza po śmierci powinna się udać - do Tronu Boga czy prosto do piekła.
Boże miłosierdzie dla upadłych grzeszników
Objawienie św. Teodory mówi, że wszechmiłosierny Pan nie pozostaje obojętny na los nawet najbardziej zatwardziałych grzeszników. W tych przypadkach, gdy anioł stróż nie znajdzie w swoim zwoju wystarczającej liczby dobrych uczynków, wypełnia lukę swoją wolą i umożliwia duszy dalsze wznoszenie się. Ponadto w niektórych przypadkach Pan może ogólnie zbawić duszę przed tak trudną próbą.
Prośba o to miłosierdzie jest zawarta w wielu prawosławnych modlitwach skierowanych bezpośrednio do Pana lub do Jego świętych, którzy wstawiają się za nami przed Jego tronem. W związku z tym należy przypomnieć modlitwę do św. Mikołaja Cudotwórcy zawartą w poświęconej mu końcowej części akatysty. Zawiera prośbę, aby święty wstawił się przed Wszechmogącym o wybawienie nas po śmierci „od prób powietrznych i wiecznych mąk”. A takich przykładów jest wiele w Modlitewniku Prawosławnym.
Dni Pamięci
Na końcu artykułu zastanówmy się bardziej szczegółowo, kiedy i jak, zgodnie z tradycją prawosławną, zwyczajowo upamiętnia się zmarłego, ponieważ jest to niezwykle ważna kwestia, która jest bezpośrednio związana z temat, który poruszyliśmy. Wspomnienia lub prościej upamiętnienia to przede wszystkim modlitewne wezwanie do Pana Boga z prośbą o przebaczenie zmarłemu za wszystkie jegogrzechy popełnione w dniach życia ziemskiego. Jest to niezmiernie konieczne, ponieważ po przekroczeniu progu wieczności człowiek traci możliwość pokuty, a za życia nie zawsze i nie zawsze mógł prosić o przebaczenie dla siebie.
Po 3, 9 i 40 dniach po śmierci dusza ludzka szczególnie potrzebuje naszego wsparcia modlitewnego, ponieważ na tych etapach życia pozagrobowego pojawia się przed tronem Wszechmogącego. Ponadto za każdym razem w drodze do swojej niebiańskiej komnaty dusza będzie musiała przezwyciężyć udręki, o których była mowa powyżej, a w dniach tych trudnych prób bardziej niż kiedykolwiek będzie potrzebować pomocy tych, którzy pozostając w świat śmiertelników, zachowaj go w pamięci.
W tym celu na nabożeństwach pogrzebowych odmawiane są specjalne modlitwy, zjednoczone wspólną nazwą „sroka”. Ponadto w dzisiejszych czasach krewni i przyjaciele zmarłego odwiedzają jego grób, a następnie spożywają wspólny pamiątkowy posiłek w domu lub w specjalnie wynajętej sali restauracji lub kawiarni. Równie ważne jest, aby w pierwszą, a następnie we wszystkie kolejne rocznice śmierci powtórzyć cały przepisany porządek upamiętniania. Jednak, jak uczą nas święci Ojcowie Kościoła, najlepszym sposobem pomocy duszy zmarłego jest prawdziwe chrześcijańskie życie jego krewnych i przyjaciół, przestrzeganie przykazań Chrystusa i wszelka możliwa pomoc potrzebującym.
