Obecnie światowe prawosławie obejmuje piętnaście autokefalicznych (niezależnych) kościołów. Wśród nich, zgodnie z przyjętym w Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej dyptykiem - porządkiem upamiętnienia w liturgii ich prymasów, trzecie miejsce zajmuje Cerkiew Antiocheńska, która jest jedną z najstarszych na świecie. Jej historia i problemy współczesnego życia będą tematem naszej rozmowy.
Dziedzictwo świętych apostołów
Według legendy została założona w 37 roku przez świętych apostołów Piotra i Pawła, którzy odwiedzili miasto Antiochia, położone na terenie starożytnej Syrii. Dziś nazywa się Antakya i jest częścią współczesnej Turcji. Należy zauważyć, że to właśnie w tym mieście wyznawcy Jezusa Chrystusa zostali po raz pierwszy nazwani chrześcijanami. Świadczą o tym wiersze 11. rozdziału nowotestamentowej księgi Dziejów Apostolskich.
Podobnie jak wszyscy chrześcijanie pierwszych wieków, członkowie Kościoła Antiochiańskiego zaraz po jego założeniu byli poddawani surowym prześladowaniom ze strony pogan. Położyli temu kres dopiero współwładcy Cesarstwa Rzymskiego – cesarze Konstantyn Wielki i Licyniusz, którzy w 313 r. usankcjonowaliwolność wyznania na wszystkich podległych im terytoriach, w tym w Antiochii.
Pierwsi mnisi asceci i początek patriarchatu
Wiadomo, że po wyjściu Kościoła w Antiochii z podziemia rozpowszechnił się w nim monastycyzm, który w tamtych czasach był jeszcze innowacją religijną i istniał do tego czasu tylko w Egipcie. Ale w przeciwieństwie do mnichów z Doliny Nilu, ich syryjscy bracia prowadzili mniej zamknięty i oderwany od świata zewnętrznego sposób życia. Ich regularne działania obejmowały pracę misyjną i charytatywną.
Ten obraz zmienił się znacząco w następnym stuleciu, kiedy do historii kościoła wkroczyła cała plejada pustelników, którzy praktykowali taki rodzaj ascetycznego wyczynu, jak pielgrzymka. Mnisi, którzy w ten sposób zasłynęli, przez długi czas odprawiali nieprzerwaną modlitwę, wybierając na swoje miejsce otwarty szczyt wieży, filar lub po prostu wysoki kamień. Za założyciela tego ruchu uważany jest mnich syryjski, kanonizowany na świętego Symeon Słupnik.
Antiochiczna Cerkiew Prawosławna jest jednym z najstarszych patriarchatów, czyli niezależnych kościołów lokalnych, na czele których stoi ich własny patriarcha. Jej pierwszym prymasem był biskup Maximus, który w 451 wstąpił na patriarchalny tron i pozostał u władzy przez pięć lat.
Różnice teologiczne, które spowodowały rozłam
W V i VII wieku Kościół Antiochii doświadczył okresu ostrej konfrontacji między przedstawicielamidwie sprzeczne szkoły teologiczne. Jedna grupa składała się z wyznawców doktryny o dwoistej naturze Jezusa Chrystusa, Jego Boskiej i ludzkiej istoty, nie ucieleśnionej w Nim ani razem, ani osobno. Nazywano je dyofizytem.
Ich przeciwnicy, Miafizyci, mieli inny punkt widzenia. Według nich natura Jezusa Chrystusa była jedna, ale ucieleśniała zarówno Boga, jak i człowieka. Koncepcja ta została odrzucona i uznana za heretycką na soborze chalcedońskim, który odbył się w 451 roku. Mimo że popierał ją panujący w tamtych latach cesarz Justyn I, zwolennikom doktryny miafizyckiej udało się ostatecznie zjednoczyć i zdobyć większość mieszkańców Syrii. W rezultacie powstał równoległy patriarchat, który później stał się Syryjskim Kościołem Prawosławnym. Do dziś pozostaje Miafizytem, a jego dawni przeciwnicy stali się częścią Kościoła greckiego.
Pod rządami arabskich zdobywców
W maju 637 Syria została zajęta przez Arabów, co stało się prawdziwą katastrofą dla żyjących w niej greckich społeczności prawosławnych. Ich sytuację pogarszał fakt, że zdobywcy widzieli w nich nie tylko niewiernych, ale także potencjalnych sojuszników ich głównego wroga, Bizancjum.
W rezultacie Patriarchowie Antiochii, poczynając od Macedonii, którzy opuścili kraj w 638 r., zostali zmuszeni do przeniesienia swojej stolicy do Konstantynopola, ale po śmierci Jerzego w 702 r. patriarchat został całkowicie zatrzymany. Kościół w Antiochii odzyskał prymasa dopiero po czterdziestulat, kiedy rządzący w tamtych latach kalif Hisham zezwolił na wybór nowego patriarchy, ale jednocześnie ustanowił ścisłą kontrolę nad swoją lojalnością.
Inwazja Turków Seldżuckich i inwazja Krzyżowców
W XI wieku Antiochia została poddana nowej inwazji zdobywców. Tym razem byli to Turcy Seldżucy – jedna z gałęzi Turków Zachodnich, nazwana na cześć ich przywódcy Seldżuków. Nie byli im jednak stworzeni na długo zachować swoje zdobycze, gdyż po kilkunastu latach zostali wypędzeni przez krzyżowców, którzy pojawili się w tych stronach. I znowu Kościół Antiochyjski musiał przejść przez niezwykle trudne dla niego czasy, ponieważ znalazł się pod panowaniem katolików, którzy wszędzie próbowali ustanowić dominację swojego wyznania.
W tym celu patriarcha Jan, który rządził w tamtych latach, został przez nich wyrzucony, a na jego miejsce został umieszczony rzymski prałat Bernard. Wkrótce wszystkich biskupów prawosławnych na terenach pod panowaniem krzyżowców zastąpili hierarchowie katoliccy. W związku z tym Antiochian Stolica Prawosławna ponownie przeniosła się do Konstantynopola, gdzie pozostała do 1261 r., kiedy pozycja europejskich zdobywców została znacznie osłabiona.
Przeprowadzka do Damaszku i osmańskiego jarzma
Pod koniec XIII wieku krzyżowcy zostali zmuszeni do opuszczenia swoich ostatnich posiadłości na Wschodzie, ale do tego czasu prawosławni, którzy dwieście lat temu stanowili połowę ludności Syrii, byli prawie całkowicie eksterminowany i składał się tylko z małych rozproszonych grup. W 1342 r. patriarchalKościół Antiochian został przeniesiony do Damaszku. Znajduje się tam do dziś. Nawiasem mówiąc, jest to odpowiedź na często zadawane pytanie o to, gdzie znajduje się dziś Kościół Antiochii.
W 1517 Syria została zdobyta przez Imperium Osmańskie, w wyniku czego patriarcha Antiochii był podporządkowany swojemu bratu Konstantynopola. Powodem było to, że Bizancjum od dawna znajdowało się pod panowaniem tureckim, a patriarcha Konstantynopola cieszył się pewnym patronatem władz. Pomimo faktu, że Kościół prawosławny podlegał znacznym podatkom, nie nastąpiło znaczące pogorszenie pozycji jego zwyczajnych członków. Nie było również prób przymusowej ich islamizacji.
Ostatnia przeszłość i teraźniejszość
W okresie historii nowożytnej Kościół w Antiochii cieszył się patronatem rządu rosyjskiego. To dzięki jego wsparciu w 1899 r. tron patriarchalny objął ortodoksyjny Arab Meletius (Dumani). Tradycja wybierania Arabów na to stanowisko trwa do dziś. W przyszłości Mikołaj I wielokrotnie zaopatrywał kościół w dotacje pieniężne.
Dziś Antiochian Prawosławny Kościół, na czele którego stoi sto sześćdziesiąty siódmy patriarcha Jan X (Jazidzhi), obejmuje dwadzieścia dwie diecezje, a liczba parafian, według różnych szacunków, waha się w granicach dwóch milionów osób. Jak wspomniano powyżej, rezydencja patriarchalna znajduje się w Damaszku.
Kościółkonflikt na Bliskim Wschodzie
W 2013 roku wybuchł konflikt między dwoma najstarszymi kościołami na świecie. Powodem był wzajemny spór o prawo do obecności wyznania w Katarze. Patriarcha Jan X z Antiochii wyraził niezadowolenie ze swojego jerozolimskiego odpowiednika z powodu jego roszczeń do diecezji znajdujących się w tym emiracie bliskowschodnim. Otrzymał odpowiedź w formie nie znoszącej sprzeciwu. Od tego czasu konflikt między Kościołami jerozolimskimi i Antiocheńskimi przybrał tak nieprzejednany charakter, że komunia eucharystyczna (liturgiczna) między nimi została nawet przerwana.
Taka sytuacja oczywiście niszczy integralność i jedność całego światowego prawosławia. W związku z tym kierownictwo Patriarchatu Moskiewskiego wielokrotnie wyrażało nadzieję, że Kościoły Antiochii i Jerozolimy będą w stanie przezwyciężyć różnice i znaleźć akceptowalne rozwiązanie.
Odmowa udziału w Radzie Ekumenicznej
W tym roku, od 18 do 26 czerwca, na Krecie odbyła się Rada Pan-Ortodoksyjna (Ekumeniczna). Odbyło się to jednak bez czterech autokefalicznych kościołów lokalnych, które z różnych powodów odrzuciły zaproszenie do udziału. Wśród nich był Kościół w Antiochii. Rada Pan-Ortodoksyjna przygotowywała się w atmosferze gorących dyskusji na wiele spraw, które wywoływały nieporozumienia wśród jej potencjalnych uczestników.
Jednak w wyniku długiej i wieloaspektowej pracy prowadzonej przez przedstawicieli Kościołów nie udało się osiągnąć porozumienia w większości najważniejszych kwestii. To w szczególności jest powodem odmowyKościół Antiochian z katedry. Doprecyzowano to w oświadczeniu przedstawiciela ich Wydziału Synodalnego, złożonym w maju br. Podobną decyzję podjęło kierownictwo Kościołów prawosławnych Bułgarii, Gruzji i Rosji.
