Zdecydowana większość ludzi żyjących w naszym kraju to prawosławni chrześcijanie. Wielu słyszało, jakie istnieją duchowe stopnie: biskup, metropolita, biskup. Mało kto jednak wie, co tak naprawdę mają na myśli, skąd pochodzą i jakie obowiązki pełnią wszyscy ci ludzie w hierarchii kościelnej. Kim jest arcybiskup? Po co ta godność?
Pochodzenie słowa
Arcybiskup jest biskupstwem. Samo słowo ma pochodzenie greckie i składa się z kilku słów: άρχή - "główny", επί - "nad", σκοπος - "dozorca". Jeśli złożone i przetłumaczone dosłownie, oznacza to „wódz nad dozorcami”. Jednak samo słowo „biskup” pochodzi od całego słowa επίσκοπος i oznacza „opiekun”. Arcybiskup to tak zwany „rządowy” stopień biskupa, następny stopień to bezpośrednio metropolita.
Historia pochodzenia terminu
Pod cesarzemKonstantyn Wielki przeprowadził reorganizację administracyjną całego Cesarstwa Rzymskiego, które zostało podzielone na cztery prefektury. Każda z nich składała się z tzw. diecezji, które z kolei składały się z prowincji. Struktura cywilna całkowicie pokrywała się z kościelną. Arcybiskup był wówczas naczelnym biskupem diecezji, zwany był też egzarchą (po łacinie - wikariusz). Ta ranga stała w hierarchii po patriarsze - szefie prefektury, ale wyższa niż metropolita. Ale w Cesarstwie Wschodnim we wczesnej epoce bizantyjskiej, pierwotnie w patriarchacie Konstantynopola, znaczenie słowa arcybiskup nabrało drugiego znaczenia. Słowo to zaczęto nazywać biskupami, których regiony znajdowały się na terenie okręgu metropolii, ale zostały wycofane z bezpośredniego departamentu samego metropolity i przeniesione w podporządkowanie patriarchy. Również arcybiskup zaczął zajmować w dyptyku niższe miejsce niż metropolita. W końcu ta godność stała się wyróżnieniem samego biskupa i nie jest związana z żadnymi specjalnymi uprawnieniami władzy w porównaniu z samymi biskupami.
W Cerkwi Prawosławnej
W prawosławiu jest wiele wybitnych postaci duchowych, takich jak arcybiskup Łukasz, który stał się ofiarą stalinowskich represji za swoją wiarę. Drugi prymas Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej, metropolita Leonty, należący do Patriarchatu Konstantynopolitańskiego, był często nazywany arcybiskupem. Jednak w przyszłości absolutnie wszystkie naczelne w Rosji były już nazywane metropolitami. W Rosji arcybiskup jest tytułem wyłącznie honorowym i nienie był związany z żadnymi dodatkowymi obowiązkami administracyjnymi i uprawnieniami do statusu biskupa. Począwszy od XII wieku słowo to zaczęto nazywać panami Nowogrodu. Następnie tytuł ten otrzymali biskupi innych katedr: Krutitsy, Kazania, Rostowa i innych. Arcybiskup Łukasz otrzymał tę rangę również za wyjątkowe zasługi dla Kościoła w trudnych czasach.
W dzisiejszym świecie
W naszych czasach arcybiskup jest głową Kościoła autokefalicznego. Wraz z patriarchami termin ten odnosi się do prymasów Konstantynopola (arcybiskupa Nowego Rzymu - Konstantynopola), arcybiskupa Tbilisi i Mcechita (Kościół Gruzinski), arcybiskupa Pech (Kościół Serbski) i Bukaresztu (Kościół rumuński). W ten sam sposób noszą nazwy prymasów autonomicznych Kościołów Finlandii i Synaju, a także półautonomicznego Kościoła Krety. Zgodnie z tradycją utrwaloną w Rosji ranga arcybiskupa jest wyróżnieniem honorowym i jest niższa od tytułu metropolity. Podobnie sytuacja wygląda w kościołach jerozolimskim i gruzińskim. W Kościołach autonomicznych i autokefalicznych tytuł arcybiskupa może być noszony jako stopień następujący po metropolitarnym, czyli drugorzędny. W kościołach bułgarskim i aleksandryjskim ta godność jest całkowicie nieobecna.
