Wzmożoną uwagę na kogoś lub coś można zaobserwować nie tylko u ludzi, ale także u zwierząt. Jednak w psychologii zainteresowania to nie tylko skupienie się na jakimkolwiek przedmiocie lub bycie. To także proces, w który zaangażowane są emocje i działalność człowieka. Zainteresowania są więc integralną częścią osobowości, często determinując profil charakterologiczny jednostki.
W naukach psychologicznych rozróżnia się szereg podstawowych kryteriów, według których definiowane jest to pojęcie. Po pierwsze, zainteresowania są koniecznie związane z obecnością pewnej wiedzy. Nie myl ich jednak ze zwykłą ciekawością. To one decydują o zaangażowaniu jednostki w działanie, są najważniejszymi motywatorami. Ponadto zainteresowania są procesem związanym z satysfakcją emocjonalną. Co więcej, uczucie to jest nierozerwalnie związane z pozyskiwaniem i dostępnością wiedzy oraz z działaniami w tym obszarze. Na przykład zainteresowanie poznawcze charakteryzuje nie tylko ciekawość. Kieruje poczynaniami człowieka, jego aktywnością: zarówno fizyczną jak i psychiczną.
Tak więc, jeśli interesy są wielostronnym procesem wieloczynnikowym, irównież właściwość osobowości, dlatego można je opisać w kategoriach intensywności, głębi, zakresu i tak dalej. Na przykład, jeśli coś przykuwa naszą uwagę, to możemy określić czas trwania, siłę, wchłanianie tego obiektu lub zjawiska. Rozróżniają więc zainteresowania głębokie i powierzchowne. Ludzie różnią się także siłą doświadczenia, intensywnością. Ktoś może poświęcić całe swoje życie lub znaczną jego część jednej rzeczy, która całkowicie go porywa. A druga osoba, wręcz przeciwnie, nie dąży i nie jest w stanie głęboko się interesować czymkolwiek, traktuje wszystko z lekką pogardą.
Możesz również ocenić „skalę” tego procesu. Zainteresowania są wielostronne, różnorodne, szerokie. Człowiek jest zafascynowany różnymi rzeczami i zjawiskami, chce poznać świat w całym jego bogactwie. Na przykład może interesować się i rozumieć muzykę, literaturę, nauki przyrodnicze, medycynę. Nawiasem mówiąc, większość geniuszy miała szerokie spojrzenie. Przypomnijmy przynajmniej Leonarda da Vinci, Bułhakowa, Einsteina. Zainteresowania mogą być również wąskie, to znaczy skupione na konkretnym zjawisku lub temacie, na specjalnej dziedzinie wiedzy.
Inną cechą charakterystyczną osoby może być zmienność lub stabilność zainteresowań. Zależy to od temperamentu, od cech psychofizjologicznych człowieka, chociaż można rozwijać takie cechy jak wytrwałość i zdolność koncentracji. Niektórzy ludzie łatwo zmieniają hobby, przechodzą z jednego na drugie. Inni mają stałe zainteresowania i hobby. DoNa przykład zafascynowana matematyką osoba taka może poświęcić jej całe życie, pozostawiając niejako na peryferiach świadomości inne dziedziny nauki i kultury. Zainteresowania mogą być również silne - całkowicie zniewalające wszystkie myśli lub słabe. Ze względu na pierwsze osoba jest w stanie podejmować aktywne działania, angażuje się w kreatywność, nieustannie poszukuje. Te ostatnie można zaliczyć do kategorii „kontemplacyjnych”. Oznacza to, że obserwowanie lub bierne uczenie się jest interesujące, ale nie chcę wkładać w ten proces wiele wysiłku. Jednak motorem postępu są ludzie z pasją. To oni osiągają wyżyny, osiągają wybitne wyniki w nauce i kulturze. To dzięki nim dokonują się odkrycia, tworzą wszelkiego rodzaju wynalazki. W konsekwencji interesy społeczeństwa leżą również na utrzymaniu i kultywowaniu takich cech osobistych, które pozwolą ludziom realizować ich potencjał intelektualny i duchowy. Można to zrobić na różne sposoby, ale kluczową rolę odgrywają rodziny i instytucje edukacyjne. To tam powstają zainteresowania człowieka i zaczynają się rozwijać jego zdolności twórcze.
