Chrzest dziecka jest jednym z centralnych i najważniejszych obrzędów religii chrześcijańskiej. Sakrament ten wprowadza na łono Kościoła nową osobę i przekazuje ją pod opiekę swojego anioła stróża. Kiedy dzieci są ochrzczone? W ortodoksji zwyczajowo chrzci się dziecko 40 dnia od daty urodzenia. Czasem okres ten może trwać zaledwie 8 dni – zwykle 8 dnia nadano dziecku imię, a wraz z nadaniem imienia odprawiany był również obrzęd chrztu. Najczęściej jednak taki pośpiech pojawiał się w przypadkach, gdy dziecko urodziło się słabe lub chore, aby mieć czas na uczestnictwo w sakramentach Kościoła i tym samym spróbować ratować lub chronić. Czasami decydowano się ochrzcić takie dzieci zaraz po urodzeniu i każdy prawosławny mógł to zrobić pod nieobecność księdza, a po wyzdrowieniu odbywał się obrzęd chrztu i obmycia.
Jednakże jest słuszne, gdy dzieci są ochrzczone w 40 dniu. Uważa się, że właśnie w tym dniu kobieta jest całkowicie oczyszczona po porodzie, a matka może wejść z dzieckiem do świątyni. W ogóle księża prawosławni mówią, że chrzczenie dziecinajlepiej przed ukończeniem 7 roku życia (za zgodą rodziców). A kiedy dzieci są chrzczone w wieku od 7 do 14 lat, wymagane jest nie tylko błogosławieństwo rodziców, ale także zgoda samego dziecka. A po 14 roku życia wystarczy chęć dziecka do odprawienia obrzędu chrztu.
Drugą ważną kwestią w sakramencie chrztu jest wybór ojca chrzestnego. Teraz wybór rodziców chrzestnych najczęściej podyktowany jest sympatią rodziców, ponieważ bycie rodzicem chrzestnym to zaszczytny obowiązek. Oznacza to, że rodzice ufają osobie, która ma najcenniejszą rzecz – duszę swojego dziecka. A do kwestii wyboru rodziców chrzestnych należy podejść bardzo poważnie. Czy można ochrzcić dziecko osobie wyznającej inną wiarę? Jest to wyjątkowo niepożądane, ponieważ zgodnie z tradycją chrześcijańską ojciec chrzestny powinien wprowadzać swojego ucznia w sprawy wiary, gratulować mu świąt kościelnych i angażować się w jego duchową edukację. Oczywiście lepiej, jeśli robi to osoba wyznająca tę samą religię co rodzice i dziecko. Niekompetentni, niezdrowi psychicznie ludzie również nie mogą zostać rodzicami chrzestnymi.
Czy można ochrzcić dziecko z matką chrzestną bez matki chrzestnej lub odwrotnie? To kolejne pytanie, które często pojawia się podczas chrztu. W zasadzie, według księży, do obrzędu chrztu wystarczy jeden rodzic chrzestny - ta sama płeć, co dziecko, które ma zostać ochrzczone. Jednak teraz najczęściej rodzice próbują odebrać parę rodziców chrzestnych różnej płci. Generalnie jest to zrozumiałe, bo dziecko ma też dwoje rodziców, dlaczego jest wychowawcą duchowympowinien być jeden. Należy jednak pamiętać, że osoby pozostające w związku małżeńskim, a także sami rodzice tego dziecka, nie mogą być jednocześnie rodzicami chrzestnymi.
Do obowiązków ojca chrzestnego należy zabranie dziecka do specjalnego ręcznika-kryżmy po obrzędzie prania, a także ojciec chrzestny, który nakłada krzyż na dziecko. W związku z tym zwykle krzyż na łańcuszku jest pierwszym prezentem rodziców chrzestnych dla ich podopiecznego. Ale obowiązki ojca chrzestnego nie ograniczają się do tego. Kiedy dzieci zostają ochrzczone, ludzie dobrowolnie przyjmują odpowiedzialność wobec chrześniaków – teraz muszą codziennie modlić się za swoje ochrzczone dzieci, śledzić ich życie i rozwój duchowy. Chrześnicy, zgodnie z tradycją, odwiedzają swoich rodziców chrzestnych w Boże Narodzenie, ale nie oznacza to, że takich wizyt nie należy składać w ciągu roku. Należy pamiętać, że chrzest to odpowiedzialność, ale też wielkie szczęście być rodzicami duchowymi dla małej osoby.
