Wiele osób, które nie są zbyt obeznane z teologią, z pewnością powie, że Kościół Prawosławny różni się od innych kościołów chrześcijańskich tym, że jest tu wiele ikon. To częściowo prawda, tylko Cerkiew zachowała tradycję kultu ikon, podczas gdy inne wyznania ją utraciły. Fakt, że tradycja pierwotnie istniała, potwierdzają starożytne legendy.
Na przykład, znane jest pochodzenie ikony Jezusa Chrystusa, która jest teraz nazywana „Zbawicielem, który nie został stworzony rękami”. Obraz nie zrobiony rękami oznacza, że nie został stworzony ludzkimi rękami. Uważa się, że ten obraz pojawił się, gdy Jezus osuszył się ręcznikiem, który następnie przekazał królowi ziemi Hagar. Ten król wierzył w Chrystusa zaocznie i prosił o uzdrowienie. Chrystus nie udał się w taką podróż, ale ręcznik, którym się wytarł (w cerkiewno-słowiańskim - „ubrus”), dał sługom, którzy przyszli i kazał zanieść go królowi w celu uzdrowienia. Na tym ręczniku obraz wyróżniał się dość wyraźnie. Osobliwością tego obrazu jest to, że widoczna jest tylko twarz: nie ma tu ramion i ramion, które zwykle są przedstawiane na ikonach.
Druga ikona byławizerunek Matki Bożej, wykonany przez jednego z ewangelistów.
Spór o konieczność i uzasadnienie ikon toczy się od wielu stuleci. Czym jest ikona? Dlaczego modlą się do nich, czczą ich? Czy to właściwe? A może to kolejna nowoczesna forma bałwochwalstwa? Czy ikony Jezusa Chrystusa i Matki Bożej są tak ważne, czy można się bez nich obejść?
Dziwne może się wydawać, że możesz to zrobić bez żadnych trudności. Możesz się modlić bez ikon, bez obrazu krzyża i gdziekolwiek. Brak ikon nie przeszkadza nam wołać do Boga. Ikony to tylko obrazy bliskie sercu, przypomnienia. Jakby syn matki odszedł lub umarł, a ona odłożyła jego zdjęcie na półkę. Nikt nie uznałby tego za dziwne, prawda? A gdyby matka rozmawiała ze swoim synkiem, nie byłoby to zaskakujące. Nikt by nie podejrzewał, że ta kobieta jest przywiązana do kawałka papieru. Tak więc ikona Pana Jezusa Chrystusa wcale nie jest przedmiotem kultu. Nikt nie modli się o ikonę, wszystkie modlitwy skierowane są tylko do Boga, a ikony są tylko Jego przypomnieniem. Jeśli ktoś modli się konkretnie do ikony, to jest to wyłącznie jego osobiste złudzenie, Kościół prawosławny tego nie naucza.
Dlaczego w takim razie ikony Jezusa Chrystusa są tak czczone? Odpowiedź jest prosta: cześć dla samego Boga wyraża się w czci dla Jego obrazów. Wszyscy ludzie przechowują zdjęcia swoich bliskich w albumie lub oprawiają je i wieszają na ścianie. A gazetę ze zdjęciami nieznajomych możemy łatwo wyrzucić. Podobny charakter ma kult ikon.
Ikony Jezusa Chrystusa są zwykle umieszczane w głównym miejscu rodzinyróg ikon i dowolny ikonostas kościelny. Przynajmniej tak powinno być zgodnie z zasadami. W niektórych kościołach znajduje się specjalna ikona Jezusa Chrystusa, której wartość jest nawet wyższa niż zwykłej ikony. To cudowny obraz. Cuda są oczywiście dokonywane przez Boga. Ale ludzie pamiętają, jak wcześniej modlili się o rozwiązanie problemu i idą tu znowu się modlić. Kanonicznie jest to bez znaczenia, ale można to uznać za dobrą tradycję ludową.
Ikony są czczone w prawosławiu, ale nie są to bożki, ale przypomnienie raju i jego świętych.
