Jak wiesz, wiele ludów starożytnych cywilizacji było politeistycznych. W niektórych kulturach ludzie czcili zwierzęta jako bogów, wierząc, że bogowie mogą przybierać ich wygląd lub są przez nich szczególnie faworyzowani. Dzisiaj historycy mogą wymienić bardzo wiele zwierząt, które kiedykolwiek były czczone jako święte. Przyjrzymy się tylko kilku z nich.
Krowa
Jakie są znane święte zwierzęta krajów świata? W starożytnym Egipcie rozwinął się kult świętego byka Apisa. To zwierzę symbolizowało siłę, odwagę i płodność. Ale Egipcjanie nie czcili abstrakcyjnego byka ani wszystkich byków. Apis był przypisany do cielęcia urodzonego ze specjalnymi znakami zewnętrznymi – musiało odpowiadać aż 29 znakom. Na przykład święty byk musi mieć trójkątną plamę na czole i plamkę w kształcie orła na grzbiecie. Kiedy urodziło się odpowiednie zwierzę, ogłoszono wielką ucztę. Wcielone bóstwo Apis miał szczęśliwe życie: mieszkał w świątyni Ptah, był czczony, karmiony najlepszym jedzeniem i przebierany. Jeśli z jakiegoś powodu on…przyczyny zmarły śmiercią naturalną, ogłoszono żałobę. Jednak po osiągnięciu wieku 25 lat święty byk nadal utonął w Nilu: bóstwo nie powinno być stare i zgrzybiałe.
Świętym zwierzęciem w Indiach jest krowa. Nadal jest bardzo szanowana. Zgodnie z zasadami hinduizmu zwierzęta te są uosobieniem czystości, poświęcenia i macierzyństwa.
Kot: święte zwierzę Egiptu
Innym zwierzęciem, które Egipcjanie uważali za święte, jest kot. Bastet, bogini o kobiecym ciele i kociej głowie, była uważana za jej boską patronkę.
Dowody archeologiczne wskazują, że wszystkie koty domowe w starożytnym Egipcie były bardzo szanowane. Za krzywdzenie tego zwierzęcia stosowano surowe kary, a za zabicie, nawet przypadkowe, karano śmiercią. W egipskich grobowcach (w szczególności w mieście Bubastis) archeolodzy znaleźli wiele zmumifikowanych kotów: zwierzęta domowe były przygotowywane do życia pozagrobowego równie starannie i starannie jak ludzie.
Jednak pomimo ich świętego statusu, koty były szeroko wykorzystywane do celów praktycznych: do ochrony spichlerzy przed szczurami i innymi gryzoniami.
Symbol prawości i obfitości
Jakie inne zwierzę jest dziś nadal święte? Biały żubr jest uważany przez niektóre plemiona rdzennych Amerykanów za święty symbol prawości i obfitości. Według legendy ludu Lakota jego wizerunek wykonała bogini, która w starożytności uczyła ludzitajemna wiedza i modlitwy.
Biały żubr jest niezwykle rzadkim stworzeniem. Dla Indian narodziny takiego cielęcia to prawdziwy cud, porównywalny w znaczeniu i pozytywnym znaczeniu z płaczem ikon czy zejściem Świętego Ognia dla chrześcijan. Nawet jeśli Biały Bawół pojawia się osobie tylko we śnie, jest to uważane za niezwykle pomyślny znak, obietnicę szczęścia i pomyślności.
Quetzal
Jakie inne święte zwierzęta świata są znane? Obecnie kwezal jest narodowym symbolem Gwatemali. W tym kraju znany jest jako ptak wolności i jest obecny na symbolach państwowych – fladze i herbie. Na jego cześć Gwatemalczycy nazwali nawet swoją narodową walutę. A „kariera” kwezala rozpoczęła się ponad tysiąc lat temu: starożytni Majowie i Aztekowie uważali ptaka za świętego. Ucieleśniała boga powietrza i wiatru Quetzalcoatla.
Księża i arystokraci nosili nakrycia głowy z opalizującego upierzenia tych ptaków podczas uroczystych ceremonii. Ale nikt nie próbował zabijać kwezali z tego powodu: zostały starannie złapane, niezbędne pióra zostały wyrwane z ogona i wypuszczone. Nie trzymano ich też w klatce. W starożytności ludzie wierzyli, że „ptak wolności” nie był w stanie żyć w niewoli, ale wolał śmierć od haniebnej niewoli. Na szczęście praktyka dowiodła, że wciąż można stworzyć odpowiednie warunki dla kwezali, dzięki czemu można je zobaczyć w ogrodach zoologicznych na całym świecie.
Kiedyś naturalne środowisko kwezala było bardzo szerokie. Ale dzisiaj, niestety, świętemu ptakowi Azteków grozi wyginięcie.i wymienione w międzynarodowej Czerwonej Księdze.
Jeleń
Jakie inne święte zwierzęta są znane? Prefektura Nara w Japonii słynie z wielu starożytnych zabytków i świątyń, a także jest domem dla jednego z największych posągów Buddy. Jednak większość turystów przyjeżdża tu, aby zapoznać się z miejscowymi świętymi zwierzętami z pobliskiego lasu. Święte jelenie z Nary są tak samo sławne jak posąg.
Każdego dnia ponad 1000 zwierząt schodzi z lasu do świątyni Buddy. Tutaj odpoczywają i komunikują się z turystami, którzy chętnie częstują ich ciasteczkami. Według starożytnej legendy, która ma ponad 1000 lat, wszystko zaczęło się od tego, że bóg odwiedził swoją świątynię siedząc na grzbiecie jelenia. Od tego czasu są świętymi zwierzętami dla mieszkańców tych miejsc. Kilka wieków temu jelenie były strzeżone tak ściśle, że za ich zabicie groziła kara śmierci. Oczywiście ostatnio ludzie zaczęli z mniejszym lękiem leczyć artiodaktyle, ale nadal pozostają one narodowym skarbem i niesamowitym punktem orientacyjnym tego miejsca.
Skarabeusz
Skarabeusz jest jednym z najstarszych i powszechnie znanych symboli starożytnych Egipcjan. Ten niepozorny chrząszcz zasłużył sobie na status świętego zwierzęcia ze względu na zwyczaj toczenia okrągłych kulek łajna w kierunku swojej nory. Dzięki takiemu zachowaniu owad został zidentyfikowany ze starożytnym bogiem słońca Khepri, który kontrolował ruch słońca po niebie. Jak słoneczna kula chowała się wieczorami za horyzont, tak skarabeusz zniknął pod ziemią, żeby późniejpojawi się ponownie.
Egipcjanie często nosili figurkę skarabeusza wyrzeźbioną z kamienia lub innego materiału jako symbol życia wiecznego, odnowy i odnowienia. Ten sam symbol był często umieszczany na piersi zmarłego, przygotowując go do życia pozagrobowego.
