Mitologia grecka pełna jest różnych legend. Każda z nich to fascynująca opowieść o odwadze i zaradności bohaterów. Jedną z tych legend jest mit o Herkulesie. Mitologia grecka opisuje całą drogę życia bohatera, nie pozostawiając ani jednego szczegółu bez uwagi.
Narodziny Bohatera
Odwaga, męskość i współczucie - tak mówi mit. Narodziny Herkulesa, syna zwykłego śmiertelnika Alkmene i wielkiego Zeusa, nie były częścią planów Hery. Opóźniła narodziny królowej i przyspieszyła narodziny Eurysteusza, który był prawnukiem Zeusa. I zgodnie z obietnicą złożoną przez wielkiego boga Eurystheus przejmuje władzę nad Peloponezem. Hera wysłała dwa węże do dzieci Alcmene. Ale objawiła się niesamowita siła Herkulesa. Dziecko je udusiło.
Według innej legendy, która mówi o pojawieniu się Drogi Mlecznej, Hera została oszukana, by karmić piersią Herkulesa. Ale ssał tak mocno, że musiała go wyrzucić, a krople mleka zamieniły się w Drogę Mleczną.
Mit Herkulesa mówi, że Autolykos, Eurytus, Kastor i mądry centaur Chiron byli zaangażowani w wychowanie młodego bohatera. Oni sąnauczyli młodzieńca zapasów, gry na kitarze i strzelania z łuku. Ale po incydencie z Lin, który zdecydował się ukarać go za nieposłuszeństwo, Herkules został wygnany na Górę Cithaeron.
Dwanaście prac Herkulesa
Mity i legendy o Herkulesie podają różne wersje wyczynów bohatera. Według jednego z nich poszedł służyć Eurysteuszowi po zabiciu swoich dzieci w napadzie szaleństwa. Inne wersje mówią, że Hera wysłała Herkulesowi szaleństwo po ukończeniu 12 prac. Następnie bohater poszedł do niewoli królowej lidyjskiej Omphale. Najnowsza wersja jest bardziej powszechna w literaturze.
Po wyzwoleniu okolic Kithaeron od straszliwego lwa, który zniszczył wszystko wokół, Herkules, za radą wyroczni, idzie służyć Eurystheusowi. W ciągu dwunastu lat służby u króla musiał dokonać dziesięciu wyczynów. Przebiegły władca nie liczył niektórych czynów bohatera.
Pierwszym wyczynem Herkulesa jest wydobycie skóry lwa nemejskiego, który był niezniszczalny. Bohater udusił bestię i zrobił sobie pelerynę ze swojego "futra".
W następnym wyczynie bohaterowi pomógł jego siostrzeniec Iolaus, przez co nie został policzony. Herkules i Iolaus zniszczyli hydrę lerneańską z dziewięcioma głowami, z których jedna była nieśmiertelna. Ogromny rak Karkin uniemożliwił jej zabicie jej. Złapał bohatera za nogę. Iolaus spalił rany hydry ogniem, co stanowiło przeszkodę w pojawieniu się nowych głów.
Mit Herkulesa opowiada także o innych czynach półboga. Należą do nich:
- złapanie magicznej łani złotemrogi;
- uzyskanie dzika erymantyjskiego;
- zniszczenie ptaków stymfalijskich żywiących się ludźmi;
- sprzątanie stajni Augiasza;
- Schwytanie byka kreteńskiego.
Ostatnim wyczynem była droga do krainy umarłych dla Cerberusa, która następnie musiała zostać zwrócona.
Ostatnie dni życia bohatera
Po wielu próbach Herkules poślubił Diyanirę. Z powodu zazdrości o jeńca przywiezionego przez męża zmoczyła jego ubranie w trującej krwi centaura. Kiedy ją założył, natychmiast przywarła do ciała i zaczęła powoli zabijać bohatera. Według legendy Herkules zyskał nieśmiertelność i dołączył do bogów na Górze Eta. Po wstąpieniu na Olimp ożenił się z córką Hery i Zeusa.
Mit o Herkulesie i procesach, które go spotkały, jest popularny do dziś i znajduje odzwierciedlenie w filmach i produkcjach teatralnych.
