Hindostan to półwysep w południowej Azji, który jest częścią subkontynentu indyjskiego. Półwysep jest domem dla dużej liczby osób należących do różnych ludów i plemion, posługujących się różnymi językami i wyznających różne doktryny religijne.
Tradycyjna religia ludów Półwyspu Hindustan jest raczej religią, ponieważ podczas istnienia tego terytorium i ponad pięciu tysięcy lat historii pogaństwo, animizm, wierzenia politeistyczne i monoteistyczne zmieniały się i mieszały ze sobą.
Od cywilizacji Mohendżo Daro do kolonii Wielkiej Brytanii
Terytorium półwyspu było od dawna zamieszkane przez ludzi - historia zmiany epok i cywilizacji sięga neolitu. Najwcześniejsza osada tutaj ma wiek przypuszczalnie 20 tysięcy lat p.n.e. Mówimy o Mohendżo-daro, jednej z najstarszych otwartych osad.
Według niektórych naukowców, tym niższywarstwy tego miasta pojawiły się w rejonie 20-15 tysiąclecia p.n.e., choć oficjalna data pojawienia się tego miejsca to 2600 lat przed narodzeniem Chrystusa. Jaka jest tradycyjna religia ludów Półwyspu Hindustan z tego okresu? Był to czas pojawienia się hinduizmu, który ukształtował się na bazie cywilizacji Harappan i Drawidów.
Od tego czasu aż do naszych czasów w Hindustanie żyły różne ludy, należące do Drawidów, mówiące językami grupy drawidyjskiej, Vedda (być może najstarsza populacja południowych Indii), Kusunda. Oprócz wymienionych, byli tam również przedstawiciele rodzin językowych mundiańskich i tybetańsko-birmańskich i innych.
Później, po przybyciu Aryjczyków do regionu, stopniowo zaczął się formować system kastowy. Opierając się na doktrynie karmy, podzielił populację na poziomy, stopniowo stając się bardziej uporządkowaną i sztywną.
Z politycznego punktu widzenia, wiele królestw i imperiów rozszerzało swoje wpływy w regionie w różnym czasie, w tym królestwa Indo-greckie, Indo-Saka, Kushan, imperia Gupta i Harsha, Magandha i inne. Tradycyjną religią ludów Półwyspu Hindustan w tym czasie był hinduizm, buddyzm, a w niektórych miejscach pogaństwo.
Stopniowo terytorium półwyspu, po przejściu przez okres podbojów Aleksandra Wielkiego, tworzenia i rozwoju państw islamskich oraz czasów Imperium Mogołów, zamieniło się w kolonię Wielkiej Brytanii.
Po uzyskaniu niepodległości od Wielkiej Brytanii półwysep Hindustan został podzielony na trzy niezależne państwa: oto terytorium Pakistanu, Bangladeszu i częściowo Indii.
Tradycyjna religia ludów Półwyspu Hindustan
Trzy największe doktryny religijne na tym terytorium to hinduizm, islam i buddyzm. Oprócz nich całkiem sporo wyznawców ma dżinizm, sikhizm, animizm. Hinduizm jest najbardziej tradycyjną religią ludów Półwyspu Hindustan: powstał około III tysiąclecia p.n.e. na fundamencie jeszcze bardziej starożytnych wierzeń. Ponieważ ten system wierzeń jest zakorzeniony w cywilizacjach wedyjskich, harappańskich i drawidyjskich, jest uważany za najstarszy na świecie.
Nie jest znane żadne pojedyncze źródło ani założyciel hinduizmu, nawet wspólna doktryna czy tradycja. W rzeczywistości jest to rodzina poglądów, w różnych jej wersjach, uwzględniająca mono-, poli- i panteizm, monizm, a nawet ateizm.
Buddyzm, dżinizm i sikhizm
Dwie inne religie, które są również tradycyjne dla tego regionu to buddyzm i dżinizm. Żaden z nich nie dominuje w żadnym ze współczesnych stanów półwyspu, jednak zarówno pierwszy, jak i drugi mają wielu zwolenników.
Buddyzm powstał około VI wieku p.n.e. Na rozwój jednego z jej nurtów, mahajany, duży wpływ miała kultura grecko-buddyjska. Jest to zatem całkowicie tradycyjna religia ludów półwyspu Hindustan, które zamieszkiwały tereny współczesnego północno-zachodniego Pakistanu (kultura grecko-buddyjska pojawiła się w wyniku mieszania się języków indyjskich, środkowoazjatyckich, perskich i greckich i rozwijała się aż do V wiek naszej ery na ziemiach wschodniego Afganistanu i północno-zachodniegoPakistan).
Dżinizm i sikhizm powstały w IX-VI wieku p.n.e. mi. i XV wne, odpowiednio. Chociaż ta pierwsza jest znacznie starsza, obie odegrały znaczącą rolę w historii regionu.
Islam
Która religia ludów Półwyspu Hindustan może konkurować z hinduizmem? Jest tylko jedna odpowiedź - islam. To właśnie ten monoteistyczny system wierzeń został sprowadzony do regionu przez podbój od VIII wieku.
Muslim to dominujący system wierzeń w Pakistanie i Bangladeszu. Jest stosunkowo młoda, ale od kilku stuleci jest jedną z głównych religii.
