Ksiądz katolicki jest pastorem kultu katolickiego. W katolicyzmie, podobnie jak w Kościele prawosławnym, księża należą do drugiego stopnia kapłaństwa. Podstawą kultu kościelnego są widzialne przejawy łaski Bożej - sakramenty, które nazywane są działaniami ustanowionymi przez Jezusa Chrystusa dla dobroczynnego zbawienia ludzi. Symbolika sakramentów pomaga wierzącym zrozumieć miłość Boga do człowieka. Według nauczania Kościoła, uczestnicząc w sakramentach, osoba otrzymuje cudowną pomoc z góry.
Kościół katolicki, podobnie jak prawosławny, dopuszcza siedem sakramentów: chrzest, bierzmowanie (chryzmacja), Eucharystia, namaszczenie, pokuta, małżeństwo i kapłaństwo. Kapłan Kościoła prawosławnego i katolickiego ma prawo do sprawowania pięciu sakramentów, z wyjątkiem kapłaństwa (święcenia) i chrztu (wymaga to specjalnego zezwolenia biskupa diecezji, w której inkardynowany jest duchowny). Wyświęcenie do posługi katolickiej następuje poprzez święcenia biskupie.
Katolicki ksiądz może odnosić się do czarnego lub białego duchowieństwa. Czarne duchowieństwo implikuje monastycyzm – zgodnie ze ślubowaniem ascetycznego stylu życia w otoczeniu klasztornej wspólnoty (lub pustelni). Białe duchowieństwo to służba na terenie diecezji. Zgodnie z całością zwyczajów liturgicznych w obrządku łacińskim katolickim, dla wszystkich kapłanów obowiązkową regułą jest celibat – ślub celibatu. Obrzędy liturgiczne celibatu Kościoła katolickiego wschodniego odnoszą się do obowiązkowych zasad tylko kapłanów zakonnych, a także biskupów.
Zgodnie z tradycjami kościelnymi duchowieństwa katolickiego, strój księdza katolickiego to sutanna, długa szata wierzchnia z długimi rękawami, którą pastor musi nosić poza kultem. Sutan zapinany jest na rząd guzików, posiada stójkę i długość sięgającą pięty. Kolor jest określany zgodnie z pozycją hierarchiczną. Kapłańska sutanna powinna być czarna, biskupia fioletowa, kardynał fioletowa, papież zaś biała.
Katolicki ksiądz podczas liturgii musi być ubrany w białą albę, ozdobną i stół. Alba to długa szata duchowieństwa katolickiego i luterańskiego, którą przepasują sznurem. Alba szyta jest z cienkiej wełny, bawełny lub lnu. Ornat (kazula) to symbolicznie haftowany płaszcz kapłana, który jest jego głównym ubiorem podczas liturgii. Stola to jedwabna wstążka o długości do 2 metrów i szerokości do 10 centymetrów, z naszytymi krzyżami. Krzyże na stolepowinien znajdować się na jego końcach i pośrodku.
Katolicki ksiądz, Papież, również nosi rocceta, białą, plisowaną, krótką szatę obszytą koronką. Ten element szaty wygląda jak koszula z wąskimi rękawami do kolan. Roccetta zakładana jest na sutannę. Papież, kardynałowie, biskupi i opaci nadal noszą mucetę, krótką pelerynę z kapturem. Mozzetta ma być noszony z sutanną. Jej kolor zależy od rangi kapłana, biskupi noszą purpurę, kardynałowie szkarłat. Papież nosi różne mucety, jeden satynowy, a drugi aksamitny karmazyn ozdobiony gronostajem.
