W 1848 r. Kościół prawosławny w Konstantynopolu kanonizował wybitną postać religijną z IX wieku - patriarchę bizantyjskiego Focjusza I, który dwukrotnie był wyniesiony na święty tron i tyle samo razy zdetronizowany. Stając się ofiarą intryg politycznych, zmarł na wygnaniu, pozostawiając po sobie szereg dzieł o wielkiej wartości historycznej.
Dziecko z ormiańskiej rodziny
Dokładna data urodzin patriarchy bizantyjskiego Focjusza I nie została ustalona, ale badacze uważają, że wydarzenie to sięga pierwszej ćwierci IX wieku. Wiadomo na pewno, że urodził się w bogatej i pobożnej rodzinie pochodzenia ormiańskiego, która osiadła w Konstantynopolu i miała więzy rodzinne z bardzo wysokimi osobistościami tamtych czasów. Tak więc ojciec chłopca był siostrzeńcem Patriarchy Konstantynopolita Tarasjusza (730-806), a jego matka była blisko spokrewniona z innym prymasem kościoła bizantyjskiego - Janem IV Grammatik (koniec VIII wieku - 867)
Oboje wyznawali chrześcijaństwo,zgodnie z zasadami ustanowionymi przez IV Sobór Ekumeniczny, który odbył się w greckim mieście Chalcedon latem 451 roku. Opierają się na dogmacie jedności osoby Jezusa Chrystusa i niejednoczenia Jego dwóch natur - boskiej i ludzkiej. Zgodnie z miejscem, w którym odbywa się sobór, ten kierunek doktryny chrześcijańskiej nazywa się teologią chalcedońską. To on głosił rosyjski Kościół prawosławny w każdym wieku.
W środku zmagań religijnych
Wiadomo, że w okresie VIII-IX wieku. życie duchowe Bizancjum kształtowało się pod wpływem masowego ruchu religijno-politycznego, mającego na celu zwalczanie kultu ikon (ikonoklazmu). Stało się to przyczyną hańby i późniejszego wygnania ojca przyszłego patriarchy Focjusza, który dziś obstawał przy innym, ogólnie przyjętym stanowisku. Odcięty od rodziny i uznany za heretyka, zmarł na wygnaniu około 832.
Dopóki żył główny przeciwnik kultu ikony, cesarz Teofil, rodzina przeżywała niezwykle trudne czasy, ale wraz z wstąpieniem na tron jego koronowanego następcy Michała III, człowieka wyznającego bardzo liberalne poglądy sytuacja zmieniła się na lepsze. Dzięki temu Focjusz, który otrzymał już dość pełne wykształcenie, zaczął uczyć, a wkrótce wśród jego uczniów znalazły się dzieci z najszlachetniejszych rodzin Konstantynopola.
Na dworze cesarza
W biografii patriarchy Focjusza ten okres życia naznaczony jest początkiem szybkiego rozwoju kariery. Na początku lat 40. wpadł w liczbębliskich współpracowników cesarza i otrzymał bardzo prestiżowe stanowisko szefa jego osobistego urzędu, a nieco później wziął udział w poselstwie wysłanym do kalifa arabskiego. Będąc na dworze Focjusz nie zapomniał o swoich braciach – Konstantynie, Siergieju i Tarazji, którzy pod jego patronatem również otrzymali korzystne miejsca.
Pismo jego pierwszego traktatu, zatytułowanego "Myriobiblion" i krótkie powtórzenie 280 książek, które przeczytał, zarówno duchowych, jak i świeckich, należy do tego okresu. Później patriarcha Focjusz stał się autorem wielu prac, ma to jednak szczególną wartość ze względu na to, że pozwala zorientować się, jaka jest intelektualna podstawa, na której opierał się wszystkie jego wielostronne działania. Rękopis został przez niego wysłany do swojego brata Siergieja, dlatego często jest określany we współczesnej literaturze jako „Pierwszy List Patriarchy Focjusza”.
Nowy poplecznik cesarza
Następna dekada przyniosła znaczące zmiany w życiu politycznym Bizancjum. Zaczęły się od tego, że w 856 cesarz Michał III, niezwykle zmęczony prowadzeniem spraw państwowych i chcąc przekazać je w niezawodne ręce, wywyższył brata wdowy cesarzowej Teodory - Vardy, nadając mu tytuł Cezara i czyniąc go druga po sobie osoba w hierarchii pałacowej.
Korzystając z otwierających się możliwości, Varda przez następne dziesięć lat był właściwie jedynym władcą Bizancjum. Patriarcha Focjusz, wedłughistorycy, właśnie temu faktowi w dużej mierze zawdzięcza swój dalszy rozwój. Wybór dokonany przez cesarza okazał się bardzo udany, a wyznaczony przez niego władca przeszedł do historii jako wybitny polityk, dowódca wojskowy, a także mecenas nauki, sztuki i oświaty.
Przewodniczący Kościołowi Konstantynopola
Jednym z pierwszych aktów Cezara było usunięcie byłego Patriarchy Konstantynopola Ignacego i wzniesienie na jego miejsce Focjusza, który natychmiast wdał się w zaciekłą walkę między partiami i grupami wewnątrzkościelnymi. Napięcia w kręgach duchowieństwa spowodowane były tym, że znaczna część jego członków pozostała zwolennikami zdetronizowanego patriarchy Ignacego i, stając w opozycji do nowego zwierzchnika kościoła, cieszyła się patronatem papieża Mikołaja I. wesprzeć swojego nominata, Cezara Wardę zainicjował zwołanie Rady Lokalnej, na której zapewnił potępienie Ignacego i przyjęcie szeregu dekretów kanonicznych dotyczących go, co tylko dolało oliwy do ognia.
Schizma Fotowska
Według współczesnych papież Mikołaj I był niezwykle ambitny, a każda decyzja podjęta bez jego zgody była postrzegana jako osobista zniewaga. W rezultacie, gdy dowiedział się o usunięciu patriarchy Ignacego i wzniesieniu na jego miejsce innej osoby, uznał to za wypowiedzenie wojny. Stosunki między Rzymem a Konstantynopolem od dawna były napięte w związku z sporami o jurysdykcję południowych Włoch i Bułgarii, ale wybór patriarchy Focjusza w Bizancjum był kroplą, która przepełniła puchar.
W 863rozgniewany papież zwołał w Rzymie sobór ekumeniczny, na którym ekskomunikował Focjusza z kościoła, oskarżając go o herezję i deptanie wszystkich fundamentów prawdziwej wiary. Nie pozostawał w długach i zgromadziwszy w Konstantynopolu cały ortodoksyjny biskupstwo, wyklął rzymskiego papieża. W rezultacie powstała dość zabawna sytuacja: dwaj główni hierarchowie chrześcijańscy wyrwali się nawzajem z łona Kościoła i prawnie obaj znaleźli się poza polem prawnym. Ich spór przeszedł do historii pod nazwą Schizma Focjusza.
Pierwszy opal i link
Tymczasem, podczas gdy przywódcy dwóch głównych kierunków chrześcijaństwa rozwiązywali sprawy, w Konstantynopolu miały miejsce bardzo ważne wydarzenia. Przede wszystkim dzięki intrygom wyrósł przebiegły i pozbawiony zasad dworzanin Bazyl Macedończyk, późniejszy założyciel potężnej dynastii rządzącej. Po wysłaniu zabójców do Cezara Wardy zajął swoje miejsce w pobliżu tronu, a następnie, rozprawiwszy się w ten sam sposób z samym Michałem III, został koronowany na nowego cesarza Bizancjum. Patriarcha Focjusz zdawał sobie sprawę z grożącego mu niebezpieczeństwa, ale nie mógł niczego zmienić.
Zostając jedynym władcą państwa, uzurpator natychmiast przywrócił zhańbionego Ignacego na tron, zdetronizował Focjusza i wysłał go na wygnanie. Wkrótce został ponownie wyklęty, ale tym razem nie przez łacinników, ale przez prawosławnych hierarchów, którzy zebrali się w 869 na soborze w Konstantynopolu. Razem z nim wszyscy biskupi, których wyznaczył wcześniej, byli bez pracy.
Powrót do domu
Ten mroczny okres w życiu patriarchy Focjusza i jego zwolenników nie trwał długo i jużtrzy lata później wybrzeże Bosforu ponownie nawiedził wiatr zmian. Ignacy, który przeceniał siebie, pokłócił się z papieżem, odpłacając się czarną niewdzięcznością za udzielone mu wcześniej wsparcie, co wywołało skrajne niezadowolenie nowo mianowanego cesarza Bazylego I. Żałował, że obraził Focjusza i sprowadzając go z wygnania, wyznaczył swoich synów na guwernera.
Zaangażowany w działalność dydaktyczną, zrehabilitowany hierarcha poświęcił czas na kompilację ważnych dokumentów historycznych. W tym okresie ukazał się słynny „Nomocanon patriarchy Focjusza w tytułach XIV” – zbiór czternastu rozdziałów zawierający obszerną listę cesarskich dekretów i reguł kościelnych, odnoszących się do różnych aspektów życia religijnego Bizancjum. Praca ta uwieczniła nazwisko autora, stając się księgą informacyjną dla wielu pokoleń historyków.
Nowa hańba i śmierć patriarchy
Nie wiadomo, jak wydarzenia potoczą się dalej, ale patriarcha Ignacy przypuszczał, że umrze na czas, a Focjusz zajął jego miejsce, kierując Kościołem, z którego niedawno został ekskomunikowany decyzją Rady Lokalnej. Wydawałoby się, że wszystko wróciło „do normy”, a nawet ci sami biskupi, którzy niedawno oblali go błotem, już spieszyli się, by ucałować go w rękę. Jednak historia życia tego hierarchy kościelnej nie zwieńczyła tak upragnionego przez wszystkich szczęśliwego zakończenia. Zaledwie rok później kpiący los znów spłatał mu złą sztuczkę i tym razem ostatni żart.
W 888 niespodziewanie zmarł cesarz Bazyl. Z władcami świata zdarza się to czasami, jeślinastępcy nie mogą znieść czekania na skrzydłach. Nowy władca Bizancjum Leon VI, ledwo wracający z pogrzebu, wydał dekret o kolejnym zesłaniu patriarchy Focjusza i wysłaniu go w miejsca „nie tak odległe”. Kierownictwo Kościoła powierzył swojemu osiemnastoletniemu bratu Stefanowi. Nie popełniwszy żadnych zauważalnych czynów na tym polu, wszedł do historii chrześcijaństwa dopiero jako najmłodszy patriarcha.
Jak na ironię miejscem wygnania zhańbionego patriarchy Focjusza była Armenia, z której jego przodkowie przenieśli się kiedyś do Bizancjum. Znajdując się w niezwykłych dla siebie warunkach i rozdarty ciężkimi cierpieniami psychicznymi, zachorował i zmarł wiosną 896, nie czekając na triumf sprawiedliwości, który nastąpił dopiero dziewięć i pół wieku później.
Gloryfikacja wśród świętych
W 1848 roku, kiedy patriarcha Anfim IV stał na czele Kościoła w Konstantynopolu, Focjusz, który zmarł prawie dziewięć i pół wieku temu, został kanonizowany i uwielbiony jako święci, czyli osoby spośród hierarchów kościelnych, którzy za dni swego ziemskiego życia pokazali wzór służący Bogu, a po śmierci naznaczonej cudami objawionymi przez ich niezniszczalne relikwie. Od tego czasu pamięć patriarchy św. Focjusza Konstantynopola obchodzona jest corocznie 6 lutego (19).
Badacze uważają, że prawdziwego powodu kanonizacji należy szukać w zaciekłej walce, jaka toczyła się na Wschodzie między Kościołem prawosławnym a przedstawicielami zachodnich kierunków chrześcijaństwa.
„Życie patriarchy Focjusza” mówi o cudach,występował na jego grobie przez wiele stuleci i uczynił z niego obiekt masowych pielgrzymek.
Bizantyjski święty nie jest akceptowany w Rosji
Przez wiele stuleci kaznodzieje wysyłani przez Rzym do posiadłości Osmanów aktywnie nawracali muzułmanów i przedstawicieli innych religii na katolicyzm, co było sprzeczne z interesami Kościoła prawosławnego. W związku z tym wielu hierarchów prawosławnych, którzy niegdyś prowadzili owocną działalność na terenie Bizancjum, zostało kanonizowanych na znak, że to właśnie ten kierunek chrześcijaństwa otwiera drogę do Królestwa Bożego.
W połowie XIX wieku wspominali zhańbionego prymasa kościoła, który zmarł na obcej ziemi w 896 roku. Jego kandydatura najlepiej pasowała, zwłaszcza że wspomniany wyżej „Nomocanon patriarchy Focjusza” zyskał w tym czasie dużą popularność w kręgach naukowych i kościelnych.
Kanonizacja, zainicjowana przez patriarchę Anfima VI z Konstantynopola, miała miejsce, ale została odrzucona przez kierownictwo Rosyjskiego Kościoła Synodalnego z powodów bardziej politycznych niż dogmatycznych.
Argument, który przekonał K. Pobedonostseva
Rozpoczęła się walka między przedstawicielami obu Kościołów, w której wiele prominentnych osobistości społecznych i religijnych Rosji stanęło po stronie Konstantynopola. Takich, jak na przykład słynny historyk I. Troicki, autor ważnej pracy poświęconej „Przesłaniu okręgowemu patriarchy Focjusza”, które mówi o początkachrozprzestrzenianie się chrześcijaństwa wśród „plemion Rossów” – tak jego autor nazywa Słowian Wschodnich. Powyżej pokazano zdjęcie antycznej miniatury poświęconej temu wydarzeniu.
Przywiązując wielką wagę do działalności misjonarzy bizantyjskich, Troicki uważa to za rodzaj pierwszego chrztu Rosji, którego oczywiście nie należy brać dosłownie. Jednak dzięki tak ważkiej argumentacji prokurator naczelny Świętego Synodu K. Pobiedonoscew został zmuszony do ustąpienia. Od tego czasu imię św. Focjusza zaczęło pojawiać się w kalendarzach kościelnych. A teraz co roku 19 lutego w Rosji czczą jego pamięć i ofiarowują skierowane do niego modlitwy.
